– Почему ты злишься? – внезапно поинтересовался мальчик.

– Ох… – растерялась девушка, и тут же попыталась оправдаться: – Я просто немного приболела, не обращай на меня внимания.

– Тебе нужно лечиться. Доктор из телевизора может помочь.

– Нет… он не такой доктор, да и вообще он не доктор, а глупый дяденька.

– Он доктор, я был у него в гостях.

– В гостях?! – удивилась Ада. – Вместе с мамой?

– Нет. Я не знаю где моя мама, и никогда её не видел.

– Погоди, малыш, ты наверно запутался. Давай я сделаю тебе какао, и мы вновь поговорим.

– Давай.

В лёгкой панике Ада устремилась на кухню и, поставив чайник на плиту, тотчас набрала номер подруги.

– Да, дорогая.

– Ли, у меня проблемы. Похоже, мне подбросили аутиста или… кто там ещё есть, я не знаю, в общем, он ведёт себя странно.

– Главное не паникуй.

– Как?! Завтра первый рабочий день, а у меня в доме непонятно кто, и этот кто даже не знает свою мать.

– Может быть, его бросил нерадивый папаша?

– Хм. А это идея.

– Знаешь. Я рекомендую тебе обратиться в полицию.

– Да погоди ты. Он говорил, что был в гостях у психиатра.

– Психиатр?!

– Да, чёртов доктор Рай Оз.

– Ах, этот зануда. Уже тошнит от его сексистских речей. И как вообще эту книгу выпустили в свет?

– Забудь про книгу. Ребёнок чётко сказал, что был у него. Хотя… может чего и напутал, конечно.

– Думаешь, нерадивый папаша лечит своё чадо у этого шарлатана?

– Может быть.

– Отведёшь ребёнка к нему?

– Надо попробовать. Только бы адрес вспомнить.

– Улица Прохожих, дом 505.

– Умудрилась запомнить?

– Ага. Какой канал не включи всюду его сексистская рожа. Когда он вообще успевает принимать пациентов?

– Дни приёма я помню. Воскресенье, среда, пятница. С двенадцати дня. Сегодня как раз воскресенье.

– Значит, с утра бродит по эфирам, а в полдень собирает жатву.

– Похоже на то.

– Что ж. У тебя ещё целый час.

– Тогда быстро сделаю ребёнку какао и будем собираться.

– Отзвонись как всё уладишь.

– Хорошо.

Сделав горячий напиток, Ада устремилась в зал, но буквально сразу же обомлела от того, что застала мальчишку, стоящим на подоконнике настежь открытого окна. Девушка испугалась, руки её дрогнули, и кружка с напитком мигом рухнула на пол. Обжигая ступни, Аделия ринулась к ребёнку. Пробежавшись босиком по кипятку, молодая дама схватила его и, поставив на пол, закрыла окно.

– Ты зачем туда залез?! – вспылила Ада и, присев на диван, принялась растирать ступни.

– Мне было интересно.

– Шестой этаж! Ты мог упасть и разбиться!

– Он сказал, что мне не нужно бояться.

– Кто?

– Доктор из телевизора.

– Боже. Вновь этот шарлатан. Я так больше не могу, – резко встав с дивана, девушка включила телевизор и ловко выбрала детский канал. – Вот, смотри мультики и не вздумай подходить к окну. Всё понял?

– Да.

– Я слежу за тобой.

Выйдя из зала, Ада схватилась за мобильный и собралась уже было позвонить в полицию, однако, взглянув на дисплей, девушка на мгновение застыла и набрала по памяти совершенно другой номер.

– Алло, – раздался в трубке мужской голос.

– Привет.

– Я же просил больше не звонить мне.

– Постой, не бросай трубку. У меня… проблема.

– Какая?

– Боже, наверно это будет звучать глупо, но… сегодня мне ошибочно вручили чужого ребёнка.

– Ты что, пьяна?

– Нет! – выдала девушка и, машинально заглянув в зал, убедилась, что ребёнок с интересом смотрит мультики. – Он обычный мальчишка. Его нужно отвести в одно место. Просто я не могу. У меня… работа.

– Глумишься надо мной?

– Конечно же нет!

– И как у тебя только хватает совести на подобное, после всего…

– Я говорю правду.

– Знаешь что, решай свои проблемы сама.

– Погоди!

– Забудь этот номер.

– Ну и пошёл ты! Не удивлюсь, если это твоих рук дело! Жалкий розыгрыш! Всё никак не можешь простить меня? Да?!

Девушка мгновенно вышла из себя и настроилась многое высказать, однако звонок оборвался. Бросив мобильный на тумбу, Ада вернулась в зал.

– С кем ты ругалась? – спросил ребёнок.

– Неважно… ну-ка, быстро одевайся. Отведу тебя к доктору.

– Хорошо.

Вбив адрес в приложении такси, Ада вместе с Кассием устремилась на улицу. Благо машину долго ждать не пришлось. Открыв заднюю дверь, девушка пропустила ребёнка вперёд, и мигом забралась следом за ним в автомобиль. Молчаливый водитель тут же надавил на газ. Всю дорогу Ада сжимала в руке пятисот рублёвую купюру, и едва машина прибыла в пункт назначения, протянула её водителю.

– Сдачи не нужно, – выдала молодая дама, выбираясь из транспорта, и потянула за собой мальчонку.

По указанному адресу находился мрачноватый особнячок, весьма пошарпанный и обильно присыпанный снегом. Девушке стало как-то не по себе, сперва она даже подумала, что водитель ошибся, однако тотчас заметила адресную табличку. Название улицы и номер дома были верными. Более того, на табличке также красовалась знакомая фамилия психиатра. До полудня оставалось десять минут, но девушка решила не церемониться и, подойдя к массивной входной двери, позвонила в домофон.

– Кто? – донёсся из динамика важный хрип пожилой женщины.

– Простите. – смущённо выдала девушка, совершенно не ожидая услышать подобный голос. – Мне нужен доктор Рай.

– Приём только по записи с двенадцати дня.

– Но я вовсе не на приём. У меня неотложное дело. Оно касается одного из пациентов доктора.

– Ваше имя.

– Аделия.

– Ожидайте.

Взглянув на ребёнка, Ада мимолётно улыбнулась и уже собралась приободрить мальчишку, однако сей момент раздался щелчок замка.

– Проходите, – вновь донёсся хриплый голос из динамика. – Прямо по коридору, пока не упрётесь в кабинет, но полудня всё же придётся дождаться.

– Спасибо, – ответила девушка, потянув за ручку.

Дверь была невыносимо тяжёлой. Ада ожидала увидеть за ней хозяйку хриплого голоса, однако упомянутый коридор оказался пуст. Благо в нём было довольно светло и просторно, да и к тому же от обшитых красным деревом коридорных стен зародилось ощущение домашнего уюта. Девушка взяла ребёнка за руку и зашагала вперёд. Пройдясь немного, Ада узрела в стене дверной проём, прикрытый бархатным занавесом. Тканевая преграда имела небольшой зазор, и девушка, ненароком заглянув в соседнюю с коридором комнату, увидела горящий камин. Там же возле огня в мягком кресле сидела важная на вид пожилая дама, попутно изучая какие-то документы. Продолжив путь, Ада решила, что женщина приходится доктору матерью. В конце концов гостья упёрлась в нужный кабинет и взглянула на часы. До полудня оставалась ровно одна минута. Девушка заметно нервничала. Все заготовленные для разговора слова мигом вылетели у неё из головы. Более того, она ожидала от мальчика неадекватной реакции и потому ещё в такси решила переговорить с психиатром с глазу на глаз.

– Так, Кассий. Я зайду к доктору первой, а потом вернусь за тобой. Хорошо?

– Хорошо.

– Тогда вперёд, – вымолвила Ада, собравшись с духом и постучав в дверь, вошла в кабинет.

Психиатр стоял возле огромных маятниковых часов с прислонённой к подбородку рукой и с задумчивым видом наблюдал за секундной стрелкой. Девушке даже показалось, что он её не заметил, и, немного выждав, она заговорила:

– Доктор Рай?

– Ах, – оживился доктор. – Никак не решусь расстаться с ними. Видите ли, звук маятника иногда раздражает пациентов, потому каждый раз приходится его останавливать. Меня же он, наоборот, успокаивает.

– Простите. У меня к вам важное дело.

– Не припомню вас, – выдал доктор, подойдя к огромному столу, на столешнице которого аккуратно располагалась всякая канцелярская утварь.

– Меня зовут Ада.

– Присаживайтесь.

– Нет-нет. Я ненадолго. Понимаете, мне довелось найти мальчика.

– Мальчика?

– Да, ребёнка. Ему лет восемь или десять. Похоже, он потерялся.