– К тебе в дом будет мой посыльный приезжать, – сказал архимаг. – С ним весть и отправишь, я сразу приеду, похоже, их приручать нужно чуть ли не с рождения.
Доехал я с бывшим наставником в карете до ворот среднего города, где он меня и высадил, пожелал удачи и отправился обратно. Даже как-то взгрустнулось, можно сказать, целая жизнь позади осталась, впрочем, долго горевать и печалиться не стал. Остановив повозку, отправился к себе домой.
А тут все готовились к торжеству, моих магов встретили как родных и тут же заставили работать, в данный момент мои друзья расставляли еду на столах во дворе. Это девушки, а парни сколачивали скамейки, решили хорошенько отметить окончание школы. Никто из простолюдинов не погиб за четыре года, это радовало. Почему мы не разместились в доме? Да потому что кроме семьи тут были и дружинники, которые знали об окончании учёбы и были уверены в том, что я поеду в своё имение, вот и прибыло сопровождение, которое попало на праздник.
Моя семья в полном составе решила перебраться в баронство, даже отец, который позвал на наш праздник своих сослуживцев, когда уволился с работы. Мои родные жили в этом доме только потому, что я тут учился, надеялись видеться чаще, кто же знал, что я по всему миру с наставником буду мотаться. Когда я им сообщил, что какое-то время буду жить вместе с ними, очень обрадовались, так как считали, что меня тут же отправят или банды грабителей гонять, которых в мятежных герцогствах развелось немало, или к вадагам пошлют, которые хоть ещё и не оправились после войны, но уже стали тревожить укрепления на границе. Поэтому требовалось создавать отряды и начинать их вырезать, пока снова не расплодились. В общем, было чем заняться, но меня это пока обходило стороной, надеюсь, так и дальше будет.
Больше всего меня печалили слова архимага, которые он произнёс, когда мы с ним ехали в карете. Он предупредил меня, чтобы теперь был максимально осторожен, так как и его императорское величество захочет привязать универсала к себе как можно крепче. Не просто так в канцелярии мне пытались навязать невыполнимые условия, скорее всего, это было с согласия главы государства.
Глава вторая.
В своё баронство отправились целым караваном, мой управляющий тоже был в столице, закупал нужные в хозяйстве вещи. Кроме него с нами была семья моего друга Лена, которая не пожелала оставаться в столице. Учитывая, что за это время мы «обросли барахлом», то пришлось нанимать целую кучу повозок. Единственные у кого было всего по несколько узелков это маги, которые за время учёбы не успели поднакопить добра.
Линда встретила нас, когда мы свернули с имперского тракта, далеко забралась. Увидев её, я обомлел, живот у неё уже стал большим, как будто гарху уже вот-вот рожать. Слов нет, видно у этих магических существ этот процесс проходит гораздо быстрее, чем у простых животных. Впрочем, я понятия не имею, сколько месяцев вынашивают щенков те же собаки, так что может всё в порядке. Линда покрутилась вокруг моей повозки и полезла внутрь, облизала мне лицо, а после улеглась на пол, уставившись на меня укоризненным взглядом, мол, какая же ты сволочь, хозяин, бросил верного питомца, а сам уехал неизвестно куда.
За время небольшого путешествия успел расспросить своего сотника и управляющего как на моих землях идут дела. Больше всего меня интересовало, как там устроились мэрки и приступили ли они к обучению моих людей. Кочевников разместили, причём они себе сами место выбрали. Все думали, что они будут жить в своих походных юртах, но ошиблись, небольшое племя начало строить дома, не сами, конечно, наняли деревенских, которые умели это делать. Обучать мою дружину они уже начали, отчего воины просто взвыли, так сильно уставали. Кочевники считали, что у всех можно развить такую же силу и ловкость, какую имеют они сами, а это было не так. Это то же самое, что научить человека бегать со скоростью гепарда – нереально, нет в людях столько сил. Моему сотнику пришлось этот момент обговорить с их вождём, после чего нагрузку немного снизили. Впрочем, десятники в свою очередь отыгрывались на дружинниках, набранных в деревне, тоже издевались над ними как могли.
– Что там мой сосед? – Спросил я у Лерона. – Не появляется на моих землях?
– Появлялся, – кивнул мужчина. – Но он просто мимо проезжал, даже в городе на ночлег не остановился, видно крепко на Вас обижен за прошлый приём.
– Нечего было наглеть, – хмыкнул я.
– Заинтересовался мэрками, – продолжил мужчина. – Даже не поленился к ним съездить, видно хотел с их вождём поговорить, только его в строящуюся деревеньку не пустили, уехал злой как собака. Кочевникам наплевать было, какая у него охрана, да и на магов тоже. Всех одарённых сразу же на прицел арбалетов взяли.
– А обиделся-то он из-за чего? – Не понял я. – Или считает, что его должны везде с радушием принимать?
– Да нет, – засмеялся мужчина. – Ему сначала вежливо объяснили, что в деревню никому заходить нельзя, только мэркам, а тут строители пришли, простые деревенские мужики, продолжать стройку, их пропустили без разговоров, это аристократу очень не понравилось, что и не удивительно. Простые крестьяне прошли, а графа даже близко не подпускают, едва до боя не дошло, начали уже за мечи хвататься. Хорошо, что хватило у них мозгов не нападать, у нас сил было достаточно, чтобы графскую охрану задавить, несмотря на то, что магов нет.
– А Вы тоже там были? – Спросил я.
– Нет,разъезд предупредил, что отряд графа с дороги свернул, вот мы и рванули туда, чтобы он не безобразничал, мало ли что у него в голове.
Управляющий ничего нового не сообщил, собрали урожай, как всегда хороший, вблизи столицы земля везде неплохая, в общем, всё как обычно. Только вот гарх заставлял местных жителей нервничать. В первые дни, когда я только уехал в столицу, Линда могла выть целыми ночами, заставляя нервничать не только животных, но и людей. Вой у гарха очень противный, под него просто невозможно спать, по себе знаю, да и мурашки от него по коже бегают. Хорошо, что потом она просто сбежала в лес и уже там крутилась, заставляя нервничать деревенских, так как она несколько раз попадалась им на глаза. К счастью, нападать хищник на людей не пытался, да и домашних животных не убивал, только диких, которых в лесу было достаточно.
В замке сотник сразу же распределил моих немногочисленных боевых магов между воинами, конечно, магами их можно было назвать с большой натяжкой, только от разбойников отбиваться. В случае серьёзного нападения можно было надеяться только на арбалеты и солдат, вряд ли одарённые чем-то смогут помочь, слишком слабы пока, да и их количество удручало. Маркос и Магда, вот и все боевики, кроме меня. Ещё имелись две лекарки, Грета – моя подружка и Жулия, которая ещё предыдущему барону служила, чьи земли перешли мне, на этом всё. В общем, в этом плане всё печально, хоть бери и пробуй какое-нибудь оружие из моего мира делай, только ничего такого я не знал, даже простой мушкет собрать не смогу, хотя попытаться можно.
Через пару дней начали прибывать незваные гости, в основном безземельные бароны, хотели на службу поступить, только вот из четырёх никого себе подобрать не мог. Возможно, что они были хорошими воинами, только сходу начинали ко мне так относиться, как будто делают мне большую услугу. Один даже заявил, что готов оказывать мне помощь в управлении. Сказано это было таким тоном, как будто перед ним идиот сидит, который, если ему на пальцах всё не объяснишь, ничего сделать не сможет. Отказался от услуг всех четверых, да и не были они похожи на честных людей, слишком выглядели скверно. У меня солдаты лучше вооружены, чем эти дворяне, наверное, поэтому и не могут себе работу найти. Что ни говори, а внешний вид многое говорит о человеке.
Магам выделили жильё в замке и едва они его осмотрели, как примчались ко мне, точнее это были Маркос и Магда. Начали просить разрешения перевезти сюда своих родителей, причём сами решили поехать за ними в свои деревни. Отец Маркоса был кузнецом, а такие люди всегда пригодятся, тем более в крепости, поэтому я был не против. Только отпускать их одних я не стал, приказал дружинникам ехать с ними в сопровождении, всё равно войны пока нет, а жили мои бывшие соученики недалеко от столицы, только с другой от нас стороны.
