Женщина поражала копной черных кудрей. Куда там итальянкам! К кудрям прилагались огромные карие глаза, пухлые губы и тонкий, идеальный на Сашин взгляд нос. Анджелина Джоли и прочие мировые красавицы смотрелись бы блекло на фоне Моники из Георгиевска. Вот Софи Лорен… да и то в далекой молодости. Создает же природа такую красоту! В Монике кроме красоты была еще особенная теплота, ее ни за что не примешь за депутата и железную леди, решающую все проблемы. Да и 55 лет не дашь, стройная, изящная, прекрасная женщина. Еще и томик стихов на тумбочке. Вот это да, просто разрыв всех шаблонов!

– Как вы себя чувствуете?

– Немного кружится голова, но намного лучше, чем вчера. Вчера меня штормило, как моряка в открытом море.

– Что говорят врачи?

– КТ показало, что все в порядке, после обхода меня обещали отпустить домой.

– Расскажите, что же все-таки случилось?

– Уважаемая Александра…

– Можно на ты? Мне так привычнее.

– Прекрасно, но тогда и ты обращайся ко мне также, договорились? А что случилось… Я пошла погулять в рощу, устала после собрания с нашим мэром, потом все эти дела с ярмаркой и праздником… а потом с дерева упала ветка и я потеряла сознание. Вот и все!

– Ты могла умереть, тебя бы не скоро нашли! – ахнула Ирина

– Мне повезло, меня начали искать коллеги, потом кто-то сказал. что видел мою машину у рощи.

– В таких городках люди знают о каждом твоем шаге, – засмеялась Ирина. -

– Словно в Италии, – улыбнулась в ответ Саша.

– В общем, Иваныч с Татьяной, это мои коллеги, пошли меня искать и нашли там, в роще, они же знали, что раз машина стоит в том месте, то я на горке. Если б не они, я бы пролежала там всю ночь.

– Так что за история с телом? – Саша не сомневалась в здравомыслии Моники, но после такого удара, и так долго пролежать без сознания… все может быть!

– Медсестра сказала, что я повторяла в бреду что-то про старуху, да у меня у самой всю ночь перед глазами стояло ее лицо!

Саша закивала. Погостила и ладно. Понятно, что можно отправляться домой вечерним поездом, Бред от сотрясения на лицо.

– Но это был не кошмар! Сегодня я окончательно пришла в себя и все вспомнила. – Моника рассказала, как нашла тело

– Мамочки! – Ирина прижала ладони к щекам. – А в полицию позвонили?

– Конечно, ты же знаешь мои связи, я как пришла в себя вчера, сразу связалась с начальником отделения. Известно где меня нашли, и тело было там же.

– И?

– Час назад мне сообщили, что тела нет. И никаких следов. Ветку нашли, отломленную, ею меня и прибило.

Девушки переглянулись.

– Девочки, я не сумасшедшая. Вчера я готова была поверить, что это бред. Н сегодня я абсолютно уверена, что нашла тело!

– Я думаю, полиция продолжит поиски, в лесу гуляет много народа, если тело там, его найдут.

– Интересно, кем она была… я все думаю про ту женщину… она не местная, я хорошо рассмотрела.

– На праздник приезжает много людей из других мест

– Праздник еще не начался. И знаете, что странно? Даже если она случайно умерла там, то зачем пошла в лес одна, в таком возрасте, в чужом городе?

– Она была не одна! – воскликнула Ирина. Остальные вопросительно посмотрели на нее.

– С ней был убийца!

Моника кивнула:

– Этого я и боюсь. У нее было испуганное лицо.

– У кого?

– У… тела.

– Испуганный труп?

– Могу поклясться, что испуганный! Открытый рот высунутый язык, синева… ее могли задушить!

– По описанию похоже. Но не имея тела, никто не будет расследовать. – Саша пожала плечами. – Первый раз слышу о пропавшем трупе.

– Поэтому мы тебя и позвали!

– Офигеть, меня выписывают, чтобы нашла труп! – Саша не успела ничего сказать, как открылась дверь и вошла невысокая худощавая очень загорелая женщина.

– Знакомьтесь, моя коллега и соседка Клавдия Ивановна.

– Врачи сказали, что отпустят Монику домой, я пришла, чтобы проводить ее.

– Страшно оставлять тебя одну! – закусила губу Ирина.

– А я останусь с ней на пару дней, успокоила Клавдия Ивановна.

– Девочки, прекратите, со мной все в порядке, коллеги еды натаскали полный холодильник. Что проводите, согласна, но жить со мной не надо!

– Врачи сказали: или еще сутки в больнице, или я остаюсь с тобой на ночь.

Моника вздохнула.

– Похоже, выбора нет!

На обратном пути Ирина задумчиво сказала:

– Дело к полудню. Раз полиция не появилась, значит тело не нашли.

– Ты веришь, что все это правда?

– Если бы это был кто-то другой, я бы сомневалась. Но Моника… я верю, что она нашла тело.

– Которое бесследно исчезло!

– Что и странно!

Праздник начался рано утром. По всей площади расставили прилавки, где наливали чай, медовуху и сбитень, продавали горячие пирожки, баранки и прочие печенья и варенья, отдельно на широких прилавках угощали местными продуктами, расхваливали, уговаривали купить. Фермеры постарались, привезли свои лучшие сыры и колбасы, исходило чесночным духом деревенское сало, рядом выстроились банки с соленьями и пускал слезу свежий срез на толстом боку буженины. В магазинах такого не увидишь!

Тут же наспех сколачивали импровизированную дощатую танцплощадку. Как всегда, сколько не готовься, а в последний момент выясняется, что половина не сделана: где забыли, где рукой махнули – и так сойдет! Тем более, что главная вдохновительница и организаторша праздника сидела дома под присмотром, от чего волновалась больше обычного и пила горстями таблетки от всего сразу, забыв о недавнем сотрясении и потрясении.

Одеяла в стиле пэчворк невообразимых расцветок соседствовали с кружевными салфетками и шляпками, откуда-то привезли целый фургон льняных платьев, брюк и кофточек. Саша, включившись в общее веселье и неразбериху, уже присмотрела себе миленький вишневый сарафанчик, осталось только померить за занавеской тут же на площади.

Торжественное открытие состоялось, важные персоны во главе с мэром прогулялись по рядам, и удалились на свою собственную трапезу.

Местный оркестр отдудел свое и музыканты присматривались к палаткам крафтовых пивоваров из соседней области, до вечера, когда предстоит дать жару на танцплощадке над рекой, еще оставалась уйма времени

Саша уже столкнулась в рядах со всем семейством новой знакомой. Муж Ирины, высокий крупный мужчина в очках, большую часть времени проводил за монитором, работая на известную IT компанию. Сегодня он с тоской смотрел на толпу, на орущих детей, зазывающих фермеров, проклиная ту минуту, когда согласился прогуляться со всей семьей. Пивной животик уже слегка выпирал из-под футболки.

Серьезный мальчишка лет 12ти был очень похож на отца. А девочка, совсем еще малышка, оказалась копией мамы, такая же светловолосая, милая, синеглазая.

Папа буркнул что-то похожее на приветствие и с тоской посмотрел в сторону леса на холме. Ирина подтолкнула мужа и детей в том направлении, причем девочка сразу скуксилась, ярмарка привлекала ее больше, чем прогулка по лесу. Мама тут же подхватила ее на руки, извинилась перед Сашей, шепнув, что если они немедленно не уберутся из толпы, муж надуется на весь день, и обещала позвонить чуть позже.

Саше осталось бродить между рядами и думать о том, где же искать пропавший труп.

Раз ее пригласили как опытную сыщицу, нужно было соответствовать, но, как назло, ни одной мало-мальски дельной мысли в голову не приходило. Где их ищут, пропавшие тела? Книгу, что ль, какую почитать, детективную… Девушка решила не забивать себе голову и развеяться на празднике, пора было пробовать сыры и мерить сарафанчик, пока его не купил кто-то другой.

В лесу все звуки ярмарки стихли как по взмаху волшебной палочки. Муж Ирины выдохнул, а дочка перестала хныкать и увлеклась собиранием мелких синеньких цветочков. Сын что-то рассказывал папе, да и сама Ирина тоже выдохнула, в кои-то веки выбрались всей семьей из дома!