– Леша! Пора домой! – сказала мама строгим, не терпящим возражений голосом.

– Ну ма-а-ам! Можно я еще поиграю?! – захныкал вылезший из кустов Леша.

– Нет, я сказала! – отрезала женщина. – А если ты сейчас же не пойдешь со мной, я все расскажу бабе Кате. Видишь, она на тебя из окна смотрит? Она тебя заберет и оставит жить у себя! У нее в квартире много непослушных детей… Старуха хватает их за шиворот и подвешивает на крючки в своем чулане! И они там висят и думают о своем поведении. А рот им, чтобы не кричали, заклеивает изолентой!

Леша испугался не на шутку, и решил, что лучше повиноваться. Он попрощался с ребятами, и с сожалением поплелся за мамой. Там, в тени раскидистого ясеня, за высокими зарослями кустов, остались его друзья. Там происходило все самое интересное – обмен вкладышами от жвачек, поиск зарытых в землю сокровищ, обнаружение тайников в листве, а однажды даже запекание картошки на углях… Самой вкусной картошки в мире. А дома что интересного?

– Лешенька, что с тобой? – спросил отец, когда увидел, что мальчик ест без особого аппетита. Леша сначала отнекивался, а потом рассказал о бабе Кате, высматривающей детей во дворе, чтобы похитить, и держать у себя в чулане. А папа в ответ только рассмеялся.

– Наша мама пошутила, конечно. Баба Катя – старый больной человек. Она даже из дома выйти не может – наверное, у нее спина болит, или колени. А телевизор сломался. Вот и сидит дома, окно для нее – единственное развлечение.

Он ласково потрепал мальчика по волосам, и вышел из комнаты. Однако мысль о странной старухе не выходила у мальчика из головы. Не просто так она смотрит за всеми, это и ежу понятно.

На следующий день Леша постоянно украдкой посматривал в сторону бабы Кати. Морщинистая полная женщина с крупным носом, пронзительным взглядом и аккуратным седым пучком на затылке по-прежнему внимательно смотрела в окно. Рядом с ней сидел огромный рыжий котяра, который тоже будто бы наблюдал за соседями. Соседка гладила кота, не сводя при этом глаз с территории двора, и вдруг заговорила.

– Жоржик, сделай, пожалуйста, обход, посмотри, все ли в порядке?

Кот, словно поняв ее слова, грациозно спрыгнул вниз и приземлился на все четыре лапы. Вальяжно прошелся мимо зарослей желтых и оранжевых лилий, рассаженных под окном. Осмотрелся по сторонам, присел, прижав уши, и вдруг припустился бежать, скрывшись за углом. Леша успел увидеть только кончик его пушистого хвоста. В этот момент кто-то закрыл ему сзади глаза ладошками.

– Маша? – спросил мальчишка. Он сразу узнал прикосновение этих прохладных влажных лапок.

– Ну вот, – разочарованно протянула Маша, убирая руки… – мог бы сделать вид, что не узнал меня. Ты что застыл-то как вкопанный? Что-то интересное увидел?

– Да нет, ничего… Я на кота смотрел. Пушистый больно. А у тебя что нового?

– Пойдем, я покажу тебе один секретик… – пообещала Маша, и шустро скрылась в зарослях зелени. Только ее оранжевый сарафан маячил в просветах между листьями.

– Я одну штуку с моря привезла, морское стекло, называется. Ему, я думаю, десять миллионов лет. Нет, десять миллионов миллионов лет, вот! Мы когда с мамой и папой ездили на юг, я нашла и припрятала. А теперь хочу тебе показать.

Леша вслед за подругой нырнул в кусты, чтобы лучше рассмотреть сокровища. Маша ловко орудовала небольшим совочком, раскапывая землю. Под слоем почвы оказался слой фольги. Под ним – углубление, укрепленное камнями. А внутри – небольшая коробочка из-под духов, в которой лежали зеленые камушки, похожие на изумруды.

– Красота! – восхитился Леша.

Кто-то принес сюда два кирпича и доску. Получилась маленькая лавочка вдали от глаз взрослых, на которой можно было сидеть и болтать обо всем на свете.

– Маш, что ты знаешь о бабе Кате? – спросил Алексей у девочки, стараясь казаться безразличным.

– Да ничего особенного. Мама говорила, что она … как же это называется… сексотка.

– Что? – переспросил смущенно мальчик.

– Ты не то подумал! – захихикала в ответ Маша. – Это значит «секретный сотрудник». Шпионка, другими словами. За всеми подглядывает, а потом на всех доносит.

– А-а-а, ну ясно… – делая вид, будто понимает, о чем речь, произнес Леша. Ему представилось, как ночью, завернувшись в черный плащ и надев темные очки, баба Катя следует куда-то с чемоданчиком, полным важных донесений. А потом заходит в кабинет к большому начальнику, и докладывает обо всех происшествиях.

Мальчик Кирилл из дома № 66 пачкал руками чистое белье, висящее на веревке.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.