ЧАСТЬ I

Расстегнул пару пуговиц на рубашке, ослабил узел галстука и пожалел, что не снял пиджак. Выпитый алкоголь ударил в голову, и мне стало жарко.

Коридоры ресторана, в котором я отмечал сегодня свою свадьбу, наверняка проектировал любитель лабиринтов, иначе почему я уже несколько минут никак не мог найти уборную? Прошел мимо приоткрытой двери в подсобное помещение и остановился, чувствуя легкое головокружение. Решил немного прийти в себя и спросить у местного персонала, в какую сторону идти. Иначе черт его знает, сколько мне еще тут бродить.

Я уже хотел распахнуть дверь, как ненароком прислушался к словам официантов, которые переодевались в форму.

– Зал так красиво оформлен, – болтала одна девчонка, надевая черную жилетку, – просто сказка!

– Повезло невесте, – добавила другая, вздохнув. – Отхватила богатого жениха.

Я усмехнулся. Да уж, с деньгами у меня проблем точно не было.

Но тут подал голос парень, который в этот момент аккуратно причесывал светлые волосы, разделяя их на пробор. Я зачем-то бездумно смотрел за тем, что творилось в подсобке, вместо того, чтобы задать интересующий меня вопрос.

– Девице точно повезло. А вот бедному жениху нет.

– Почему? – в два голоса спросили девушки, повернувшись к парню.

– Его невеста – шлюха.

Официантки дружно ахнули и накинулись на него с вопросами. Я окаменел около двери, хотел ворваться в помещение и приложить этого утырка головой об стену, но продолжал стоять и подслушивать.

– Слушайте, ну это даже смешно, – заявил белобрысый парень, поправляя на себе жилетку. – Да эту девицу полгорода в лицо знает. И не только в лицо! Думать надо, с кем в брак вступаешь. Впрочем, в постели ей наверняка нет равных… Может, потому и женился. Черт их разберет, этих богачей.

– Ты что, серьезно? – продолжала недоумевать девчонка-официантка, а я привалился спиной к стене и прикрыл глаза, устало выдохнув. – Вдруг ты ошибся, и это вовсе не она?

– Пашка сейчас смену сдает, в зале крутится с самого начала праздника и подтвердил, что это та самая Роза. Точнее, Розалина. Типа элитная эскортница. На самом деле, ей новенькие уже на пятки наступают, вот она и засуетилась, замуж захотелось. Пашка с ней месяц назад зажигал, его словам можно верить. И бармен Егор ее признал. Парни весь вечер ржут над женихом. Попался, как лох.

Я не сдержал смешка. Боковым зрением уловил, как кто-то выглянул из подсобки и испуганно ойкнул. Но уже было плевать. Я развернулся и пошел обратно, бросив на ходу:

– Дверь надо закрывать.

Точно знал, где находится выход. Открыл стеклянную дверь, окунувшись в чуть морозный воздух, и вдохнул полной грудью. Дверь плавно закрылась, отрезая от меня звуки веселой музыки и смех. Я сделал несколько шагов в сторону и достал сигареты. Закурил, присев на корточки и привалившись спиной к холодной стене. Выдохнул пар вместе с дымом и прищурился. А потом засмеялся и принялся яростно тереть щеку ладонью.

А чего я хотел? Ворвался в живой, реальный мир после нескольких лет жизни под неусыпным контролем. Вырвался из заточения и захотел стать, как все. Как нормальные среднестатистические люди. Иметь свое жилье, друзей, семью. И семья у меня уже есть. Жена-шлюха. Просто зашибись… И круг общения – ее подружки. Похоже, с тем же родом деятельности.

– Ну что, жизнь, – негромко сказал я, выпустив струю дыма в ночное небо, – понял, принял. А пощечина твоя нехило так отрезвила. И правда, какая мне семья? Ну, Серега, ты и дебил.

И снова засмеялся. Стащил с шеи галстук и бросил под ноги. Сделал последнюю затяжку и, сунув ладони в карманы брюк, пошел ко входу в ресторан. Что ж, праздник я уже оплатил, поэтому…

– Всем шампанского, – крикнул я, входя в зал.

Нашел глазами невесту и бросил на нее тяжелый взгляд. Она ничего не поняла, лишь игриво подмигнула и послала мне воздушный поцелуй. А я уже для себя решил, что за этот торжественный вечер она отработает сегодня по максимуму. И уж точно никогда не забудет свою первую брачную ночь. Я об этом позабочусь. После чего вычеркну ее из своей жизни. И из паспорта.

Характерный запах краски и извести чуть не сбил с ног, стоило мне открыть дверь в здание администрации. Я сморщила нос и замедлила шаг, оглядываясь. Так, похоже, мне, как обычно, «повезло». Ремонт начался с моего крыла, и я буду самой настоящей счастливицей, если к вечеру не свалюсь без сознания, надышавшись химикатом.

Рассеянно здоровалась с коллегами, пока добиралась до своего кабинета. Несусветная чушь считать, что после отпуска человек выйдет на работу свежим и отдохнувшим. Все, что у меня прибавилось за неделю безделья, – это новые силы для ненависти к работе. Да и отпуск вышел бестолковым. Но это все потому, что я хотела отдохнуть в сентябре, а вместо этого начальство спровадило меня именно сейчас, пока в нашем аду затишье.

Аккуратно обошла банки с красками и многочисленные коробки, повернула в коридор, в конце которого и располагался мой кабинет, как вдруг на встречу выскочил крепкий парень и врезался в меня всей своей немалой фигурой. Я взвизгнула, чувствуя, что теряю равновесие, и уже готовилась свалиться на грязный пол, как мужчина подхватил меня за талию, а другую руку отчего-то устроил на моей пятой точке.

– Извини, я тебя не заметил, – нагло ухмыльнулся он, продолжая удерживать свои ладони там, где им было совсем не место. Я машинально отметила, что его руки были полностью покрыты многочисленными рисунками.

– Да что же это, – простонала я, шарахаясь в сторону. – Вы куда так несетесь?!

– Дел полно, – пожал он плечами, сунув ладони в карманы синего комбинезона.

Так, ясно. Похоже, парень из ремонтной бригады.

– Давно начали ремонт? – уточнила я, отряхивая юбку.

– Второй день.

– Понятненько, – пробормотала я и скрылась в своем кабинете.

Вообще, такое начало дня меня нисколько не удивляло, потому что я вечно влипала в несуразные ситуации. Все друзья и близкие были осведомлены о моей неуклюжести и способности находить приключения на пятую точку. Всяческие происшествия миновали меня только в том случае, если я безвылазно сидела дома. Но стоило предпринять попытку куда-то поехать, как что-нибудь обязательно случалось. Пролить на себя кофе, попасть в многокилометровую пробку, подвернуть ногу на ровном месте – вот лишь малая часть того, что случалось со мной регулярно. Недавно я зашла в уборную в торговом центре и не могла выйти из кабинки, поскольку дверь заклинило. Я уже готовилась состариться в этом туалете, как на помощь мне пришла уборщица. Не скажу, что я сильно паниковала. Нет. Уже нет. После других многочисленных нелепостей, которые происходили в моей жизни, я, кажется, начинала обретать буддистское спокойствие в чрезвычайных ситуациях.

Вот и сейчас, прикрыв за собой дверь, я достала влажные салфетки и начала аккуратно протирать туфли от строительной пыли. Привела себя в порядок, села за стол и тут же понеслись звонки. Один, третий, пятый… Будто и не было никакого отпуска. Я звонила в редакцию местной газеты с просьбой внести правки в интервью, договаривалась о съемках в день открытия нового цеха градообразующего предприятия, бронировала билеты на самолет. И все это для одного человека. Нашего обожаемого мэра.

Он позвонил мне ближе к обеду, и пришлось топать в его кабинет, который был раза в три больше моего. Я снова столкнулась с парнем, который чуть не сбил меня с ног. В этот раз пригляделась получше: короткие темные волосы, густая щетина, глаза, кажется, серые, а вот их выражение мне совсем не понравилось. Смесь превосходства и насмешки. Он еще демонстративно окинул взглядом мою фигуру, когда я проходила мимо. Я слышала, как он что-то сказал своему напарнику, и оба рассмеялись. Ну просто детский сад!

Настроение отчего-то упало до критической отметки, и в кабинет Кирилла Павловича я входила уже раздраженной. Он поднял голову от бумаг и внимательно меня рассмотрел. Будто за неделю отпуска я отрастила себе дополнительную пару рук.