Глава 1:

Конкурс, который изменит её жизнь.

25 лет назад

Ночь опустилась на город, который был наполнен праздничной атмосферой. Зеленоглазая девушка шла по тротуару с наушниками в ушах. Её завораживала красота звёздного неба и вывески на магазинчиках. Обычные виды для столь большого и известного города, но даже такая мелочь может покорить сердце человека, способного видеть то, чего не видят другие. Наблюдение за звёздами прервал телефонный звонок.

– Кайли, мы ждём тебя на Рождественский ужин, ты не забыла?

– Как я могла забыть? Я уже в пути, – не успела девушка завершить звонок, как встретилась взглядом с подозрительным мужчиной. Он быстрыми движениями затащил её в темный переулок и, ни на минуту не задумываясь, вонзил нож ей в сердце. Всё, что смогла сделать девушка, это сжать в руках свой блокнот…

Наши дни

Раздражающий звук будильника заставил девушку открыть глаза. Лучи солнца пробирались в комнату через неплотно закрытые шторами окна, играя на лице брюнетки.

– Камилла! Ты опоздаешь в университет!

– Я уже встаю, ма, – неохотно ответила девушка.

Неловкими движениями она сделала пучок из своих длинных, прямых волос и отправилась в ванную. Девушке не приходилось долго колдовать перед зеркалом, ведь природа наделила Камиллу привлекательной внешностью, поэтому через считанные минуты она была готова к походу в университет. Камилла любила учиться, поэтому часто жертвовала сном. От того и была всегда в не очень хорошем расположении духа, но старалась скрывать это, чтобы невзначай не обидеть близких людей.

– Доброе утро, Ками, – сероглазая женщина поцеловала дочь в лоб совсем так же, как в детстве.

– Доброе. Я завтракать не буду, иначе опоздаю.

– Но, как же?

– Мамуль, не переживай, я по пути забегу в кафе миссис Уайт и что-нибудь куплю. Всё равно там меня будет ждать Моника.

– Не губи себя быстрыми перекусами, – сказала женщина, но дочь уже захлопнула за собой дверь.

Яркая, солнечная погода озарила улыбку на лице Камиллы. Её зелёные глаза переливались на солнце, даря восхищение прохожим. В нескольких шагах от дома, Камиллу уже поджидала Моника.

– Доброе утро Мони, я думала мы встретимся в кафе твоей мамы.

– Доброе, ботаник, – подруги обнялись.

– Перестань меня так называть.

– Ну, не я же ночами за книгами сижу.

– А тебе следовало бы начать, – с серьёзным видом произнесла девушка. – Иначе вылетишь из универа и всё.

– Ой, Камилла, перестань. Вот, возьми, – Моника передала подруге пакет.

– Что это?

– Твой завтрак. Я же знаю, что ты не кушаешь дома, поэтому собрала тебе завтрак прям в университет.

– Спасибо, – Ками улыбнулась и вдохнула аромат свежей выпечки. – Что бы я без тебя делала?

– Заболела бы анорексией, – они посмеялись и отправились на учёбу.

Девушки учатся в одном университете, но на разных факультетах, поэтому на входе им пришлось разойтись в противоположные стороны. Сразу после школы каждая из них решила, чего хочет от жизни. Моника поступила на факультет философии, а Камилла, как и мечтала, на журфак. Зеленоглазка потратила много сил, чтобы попасть в свой университет. Она всегда любила гуманитарные науки, поэтому, когда мама предложила поступать на юриспруденцию, они немного поругались. Но несмотря ни на что, родители прислушались к мнению своего ребенка и позволили поступать туда, куда она сама пожелает.

Несмотря на свою нелюбовь к книгам, Моника не числится в списках худших студентов своего факультета. Но, а Камилла, со своей любовью к чтению, попала в ряды лучших, чем она безгранично гордится.

– Камилла, встаньте, пожалуйста, – сказал преподаватель.

– Да, мистер Смит, – она испуганно смотрела в глаза преподавателя, ожидая того, что он скажет о тесте. Не было ни дня, когда бы Ками не думала о том тесте, который она, по её же догадкам, провалила.

– Вы числитесь в списке отличников, верно?

– Да…

– Министерство прислало нам приказ, о проведении одного конкурса. Один из лучших студентов, который справится с делом и победит, будет награждён тем, что пройдёт стажировку во Франции. Это ваш шанс, мисс Стоун.

– Это очень неожиданно, спасибо, но, о чём мне написать?…

– Это ваш выбор, Камилла. Я уверен, что ваша статья будет прекрасной и актуальной. Вам даётся три месяца на работу, удачи.

– Благодарю вас.

После занятий Камилла поспешила рассказать о конкурсе Монике. Ей нужна была поддержка, которую никто другой, как подруга, не оказал бы.

– Но, я пока совсем не знаю, какую статью я могу написать.

– Не волнуйся, ты всё сможешь. Я в тебе уверена, – Моника обняла подругу, и они отправились по домам.

Как бы Камилла не ломала голову, она не могла придумать сюжет статьи, который мог бы послужить ей стажировкой во Франции. Девушка была на грани истерики, но услышала телефонный звонок. Звонил её близкий друг, Тайлер.

– Привет, Тай, – несмотря на то, что Камилла очень соскучилась, она не могла говорить весёлым тоном.

– Привет, принцесса, как дела?

– Да плохо всё… – она поделилась своей радостью по поводу конкурса, но также и переживаниями из-за не придуманной темы для статьи.

– Не переживай так. У тебя три месяца, ты успеешь.

– Спасибо… Извини, я пойду спать. Доброй ночи.

– Спи сладко.

Уснуть Ками смогла только под утро. Её мысли были лишь о конкурсе, но она так и не смогла ничего придумать. После утренних процедур девушка договорилась с Тайлером о встречи. Университет дал ей шанс не ходить на учёбу, чтобы как следует проработать статью.

Камилла вошла в кафе и её взгляд моментально же был прикован к мужчине у барной стойки. Каштановые волосы, кожаная куртка, такая же, как в первую встречу, пятнадцать лет назад. Светлая, немного бледноватая кожа, из-за которой его в шутку называют вампиром. Всё тот же Тайлер. Друг старше ее на десять лет, но никто из них двоих никогда не обращал внимание на эту разницу в цифрах. Зеленоглазка медленно подошла к другу и закрыла его глаза своими ладонями.

– Камилла Стоун, – мягко произнес мужчина, и повернулся лицом к лицу с Ками.

– Привет! – девушка набросилась на друга с объятиями. Зеленоглазая брюнетка озарила Тайлера улыбкой. Он не мог перестать смотреть на подругу. Уж слишком долго они не виделись.

– Ты, что, совсем не кушаешь? Как скелет выглядишь.

– Ой, перестань. Знаешь же, сколько бы я не ела, вес всё равно не прибавляется.

– Знаю. Так, давай перейдём к делу, – мужчина сменил дружеский тон на более серьёзный.

– О чём ты?

– Вчера, после твоего звонка, я пошёл в архив. Путь туда, как следователю, мне всегда открыт. Так вот, я посмотрел старые записи, дела, и нашёл кое-что очень интересное. В тысяча девятьсот девяносто шестом году произошло страшное и загадочное убийство. Девушка по имени Кайли Миллер направлялась к дому своего жениха на Рождественский ужин. Она говорила с ним по телефону, и в этот момент на неё напал грабитель. Он затащил девушку в тёмный переулок и убил. Ножевое ранение в зоне груди. Было задето сердце, она умерла на месте. При ней были все вещи, грабитель ничего не взял, так как брать было нечего. Ведь с собой Кайли несла только сумочку, внутри которой лежали ключи от дома жениха и косметика. Так же, когда нашли её тело, у неё в руках был блокнот. Она настолько сильно сжала его в руках, что пришлось постараться, чтобы изъять его. На данный момент дневник находится у сестры Кайли. И если ты заинтересовалась, то я могу помочь тебе, получить его. Думаю, по нему у тебя получится написать статью. Может, найдешь там много чего интересного.

– Почему ты назвал это убийство загадочным?

– Какими только способами ФБР не старались найти убийцу, всё тщетно. Он не оставил никаких следов после себя. А сестра девушки на похоронах только и делала, что повторяла: «её убил не человек».