Проживая в Америке и имея свободное время в достатке, я начинала записывать свои наблюдения о стране, в которой бывала до этого лишь как турист. Спустя год, живя уже в Тайланде, я также делала пометки для себя о новом месте жительства, и это были просто очередные «заметки путешественника». Когда их получилось много, и они продолжали расти, набирая большее число страниц, чем могут позволить себе даже самые обширные заметки, я решила, что нужно их скомпоновать в книгу, дополнить и создать этакую сводку правил нахождения в чужой стране для тех, кто только решился на переезд. Для большинства людей жизнь за границей, да там, где есть и море, и солнце, и фрукты – рай на земле, который кажется ещё более светлым и безоблачным тем, кто работает в офисах в холодной России. Что же вас может ожидать в Тайланде, «стране улыбок», как принято её называть, в этом тёплом краю, и в США, такой многогранной и контрастной стране, если вы решили отправиться сюда самостоятельно на более долгий срок, чем отдых длиною в пару недель по путёвке? Надеюсь, вы найдёте ответы на все ваши вопросы и целесообразно построите план действий и правильно соберёте чемоданы. Если же какой-то информации вам будет не хватать, вы всегда можете обратиться ко мне по электронной почте, указанной в конце книги.

Спустя пару лет у меня уже появились заметки о жизни в Индонезии на о. Бали. Я решила объединить их вместе с тайскими, а также добавить туда и мои записи об Америке. Книга зависла. И не зря. Мои годы пребывания на Мальдивах теперь тоже войдут в сборник. И меня это очень радует – я могу поделиться деталями своей жизни в разных странах, о чём многие просили меня не раз – часто мне встречаются люди, которых удивляет мой заграничный опыт, они тоже мечтают попробовать подобную жизнь, но не знают, с какой стороны подойти к этому вопросу, как сделать первый шаг.

Раз вы сейчас читаете эти строки, уверена, что у вас есть интерес, импульс к получению информации на тему заморских странствий и применению её по назначению. И я очень надеюсь, что наблюдения, собранные мною лично за годы жизни за границей, помогут вам решиться на поездку. То есть долю мотивации я не исключаю, но хочется, чтобы вы взяли ещё и модель подобного опыта.

Как говорится, туризм и иммиграция – понятия тотально разные. Мне довелось это отчётливо осознать на практике. Такой опыт не купишь, не получишь из книжек и телевизора, это нужно прожить. И я верю, что у вас сложится познание новой страны гораздо глубже и ещё интереснее. Главное – желайте, действуйте, ничего не бойтесь!

Готовы?

Тогда поехали!

И первым нашим пунктом будет США. Да, эта страна открыла список моих более длительных поездок, скажем так. И я рада, что мы начнём с неё, поскольку Америка почему-то до сих пор, в течение долгих лет, является для многих мечтой. Мечтой просто побывать там, не говоря уже о жизни. Думаю, многие из вас здесь сказали – о да!

Мне, получается, удалось и побывать там, и пожить. Причём вот этой самой вирусной американской мечты у меня и не было, верите?! Но была мотивация изучить планету на предмет расширения кругозора и каких-то знаковых мест, что будоражили моё сознание с детства. Такими местами в США для меня были невероятные трассы, вечно шумный и играющий город-праздник Вегас и загадочный Гранд Каньон.

От обычного разговора – к цели

Как сама поездка вообще стала реальностью? Вы не поверите. Это был конец 2012 года. Я только переехала из Москвы в неизвестную мне тогда Кострому, чтобы строить в области завод нефтяных установок. Вернее, строить я, конечно, не строила, но была административным директором. Моим начальником был американец, мой очень хороший друг. Он предложил мне сделать визу в США, хотя я не понимала, зачем она мне вообще на тот момент. Но, доверяя жизненному потоку, согласилась. Я не знаю, каковы теперь расценки на оформление, открывают ли визы нам в эту страну, как проходит процедура. Помню, я провела в консульстве часа три, там были огромные очереди, а на входе отбирали телефоны и многие личные вещи в целях безопасности. Всё серьёзно. Прямо, как из американских фильмов про ФБР. Подачей документов занимался мой друг, подробностей я не знаю. Уже в консульстве, помню, доплатила 100 $, и мне выдали визу не на один год, а – на два. И эта необычная вклейка в моём загранпаспорте просто жила там своей жизнью. Где-то около года.

В Костроме мне было очень одиноко без моих друзей из Москвы, я моталась туда постоянно (прямо вот на маршрутках по 6 часов в одну сторону на выходные), и они часто приезжали ко мне. И вот в один такой приятный мартовский вечер 2013-го года мы беседуем с друзьями в моей уютной костромской квартирке, моя подруга Марина мне говорит: «Вот планирую поехать на майские праздники в отпуск в Америку, не могу найти компанию». И как-то мы неожиданно решили, что поедем вместе.

Как найти время, если вы работаете официально?

Мы корректно соединили отпускные дни, майские праздники, выходные – в сумме получилось две недели. Есть такой хитрый способ, который не запрещён трудовым кодексом, только в отделе персонала вам могут говорить – так нельзя или что-то подобное. В данном случае вы вправе запросить документы, регулирующие порядок предоставления отпуска. Пусть вам покажут официальное доказательство.

*Lifehack. И ещё один важный момент, о котором знают лишь 1% людей. Перед устройством на работу вы уже можете распланировать маршрут, изучив цены на билеты. И на собеседованиях озвучить даты необходимой поездки. Что я и сделала в данной компании, например. У моей мамы отпуск был запланирован за год, выезд с Крайнего Севера – вообще штука трудная. Мы очень мечтали с ней съездить в Европу в августе. Но в июне у меня был отпуск на Майорке, а после увольнения с текущего места работы в июле я позволила себе пару недель в Греции, чтобы восстановиться, поскольку в компании у меня были трудные отношения с тираничной начальницей, за полгода работы с ней я почувствовала себя обессиленной, словно из меня выжали все соки. К августу финансовой возможности для очередного путешествия не было, но мы с мамой всё распланировали и очень ждали этого момента. Честно и чётко я озвучила на собеседовании на новый проект в Костроме, что у меня уже запланирована поездка в августе, вылет которой приходился на дату спустя десять дней после выхода на работу. И что думаете, мне даже выплатили отпускные. Недаром говорится, чем больше мы сами себя ценим и доверяем Миру, тем больше мы получаем в ответ.

Бюджет для поездки

Бюджет путешествия в США будет зависеть от запросов и предпочтений каждого, рассчитать среднее невозможно. Далее я постепенно буду озвучивать некоторые цены, расскажу о дополнительных или даже неожиданных расходах, что вы примерно заложите в свои расчёты и уже получите необходимую сумму.

Поскольку я занимала позицию директора, у меня была хорошая по тем временам зарплата. Плюс я использовала кредитку. Абсолютно вам не советую влезать в долги. Но мне карта на тот момент жизни частенько помогала путешествовать, баловать себя любимую. Тогда мне казалось, что я хочу увидеть мир и это моя инвестиция в себя. А Америка – именно та страна, где финансовая подстраховка очень вам пригодится, вы поймёте позже почему.

Маршрут. Подготовка. Детали

Моя подруга Марина – очень рациональный человек, как и многие Девы (по гороскопу), и это помогло нам расписать поездку заранее чётко и в деталях. Моя суперорганизованность меркла перед практичностью подруги. Это важный момент – дополнять друг друга в путешествии, уделите внимание выбору попутчика. Серьёзно. Сколько раз я слышала рассказы людей, что им не очень комфортно было с кем-то в поездке. Мне везло обычно. И да, огромным подспорьем, конечно, стало то, что мой друг-американец способствовал в получении визы, а также посоветовал мне круиз – я выражаю ему глубокую благодарность и желаю всем верно выстраивать коммуникации с людьми. Недавно, кстати, мама мне советовала книгу двух российских спецагентов, которые открывают секреты нетворкинга в чужих странах с целью получения информации. Читая её, я осознала, что интуитивно живу и коммуницирую с людьми подобным образом. Не путать с манипуляциями. Речь идёт о взаимовыгодном комфортном общении, искусстве быть друг другу интересными как личности, уметь поддержать, когда это необходимо, обменяться культурным опытом. Наверное, в моём случае, свою роль сыграло общение с иностранцами в детстве, когда я подрабатывала в музее на своей малой родине на Крайнем Севере, помогая обслуживать туристов из разных стран. А также – высшее образование, безусловно, – главный журфак Санкт-Петербурга. Отдельная благодарность всем преподавателям.