Только вот я именно этого и дожидалась. Она почти подошла ко мне, оставались жалкие полметра. Как я остановила ее. Я остановила время для ее ног, так что девушке просто пришлось остановиться. И в этот же момент она, не понимая, что происходит, упала прямо передо мной.
– Понимаешь, Влалина, – начала я говорить вкрадчиво, присев рядом с ней. – Ты не на ту нарвалась. Ревнуешь Максима? Да мне плевать. Можешь спать с ним, встречаться, хоть замуж выходить. Я общаюсь с кем захочу и когда захочу. И ни ты, ни кто-либо другой не может мне этого запретить. Хотела поставить меня на место? Унизить? Да я на две степени сильнее тебя. И к тому же я маг времени. Мне подвластна самая безжалостная стихия, самая стремительная и опасная. И ты сейчас в этом убедишься. А на твоем примере и все остальные.
Она что-то мне говорила. Вроде как даже проклинала. Но я от этого только отмахивалась. Сосредоточившись на девушке, я ускорила для нее время. Тело вдруг начало стареть, приобретать морщины, в волосах появилась седина. И я не остановилась, пока ее волосы полностью не покрылись сединой. А затем отмотала время назад, до ее настоящего возраста.
Девушка, наблюдая, как она вдруг начала стареть, кожа морщиться, волосы седеть, вдруг стала кричать. А когда я вернула все, как было, неверяще смотрела на свои руки. И надо заметить, что тишина, повисшая в воздухе, мне нравилась.
– И пусть она станет для всех уроком! – крикнула я на трибуны. – Со мной лучше дружить, а не угрожать.
И уже тише, чтобы слышала только Влалина:
– А тебе такой урок: если выступаешь против таких, как я, сначала научись ставить щиты на свои заклинания.
Я повернулась к судье и подняла руку, означающую окончание боя, и тот, поняв, что Влалина сдалась, объявил меня победительницей.
Гордо подняв голову, я ушла из зала дуэлей, причем в полной тишине. И когда вернулась в свою комнату, застала там Мирэль. Она молча протянула мне мое платье, я взяла его и направилась в ванную приводить себя в порядок.
Вечер оказался занятным. Начну с того, что вступление ректора и официальное вручение значков студента академии магии высшего порядка была уж слишком официальными. Музыка скучной, особенно уж по сравнению с той музыкой, которую мне дал послушать он. И когда мне это окончательно надоело, я решила устроить маленькую пакость. Наверное, сказалось большое количество выпитого. А пила я, между прочим, потому что нервничала из-за дуэли. Нет, я не считала себя виноватой, но вот то, как шарахались от меня студенты, мне не нравилось, и потому я нервничала.
А когда увидела на балу абсолютно седую и перепуганную Влалину, то вообще чуть ли не начала чувствовать угрызение совести.
– Все же, думаю, волосам тоже стоит придать прежний вид, – сообщила мне подруга, отбирая уже пятый бокал с игристым. – У вас была перепалка, а ты ей оставила прям боевой шрам.
– Думешь, это перебор? – спросила я у нее, забирая обратно свой бокал.
– Думаю, да. И по поводу артефактщицы, и по поводу алкоголя в твоем организме.
Я только глаза закатила, и, не дав выхватить мой бокал, снова направилась к парню, из-за которого сегодня и была дуэль. Это я окружающим могу врать, что приняла дуэль и вообще там сражалась, чтобы поставить на место Влалину, что она мне не ровня, что по сути так и есть, и что она не может мной командовать. А по факту – я ревновала.
Знаю, что знакомы мы с этим парнем не так давно, знаю, что ничего нас не связывает, и вообще мы из разных миров в прямом смысле этого слова. Но почему-то мне не нравилось, когда он флиртовал с другими девушками. А тот факт, что с Влалиной он вообще спал, и она посмела еще и ревновать ко мне, взбесил. Это понимала я, это понимала Мирэль. Но она никому ничего не скажет.
И, подходя к Максиму, я была в плохом настроении. Он показывал своим новым друзьям своих старых друзей. Показывал бал, что-то говорил на незнакомом языке. И когда я подошла, то никто этого не заметил, кроме друзей в телефоне.
Они что-то ему сказали, и Максим повернул голову в мою сторону, причем именно в тот момент, когда я допивала очередной бокал и даже немного пошатнулась.
– Привет, – сказал он, приобнимая меня за талию.
Мое раздражение начало выливаться наружу, но я решила этого не показывать и снова поняла, что надо сделать пакость. Иначе так и буду ходить, словно ужаленная. А потому, мило улыбнувшись и приблизив лицо к уху парня, я попросила то, чего он явно не ожидал. Причем я знала, что, скорее всего, он откажет, если я не попытаюсь его немного подразнить, и была права.
– А тебе зачем? – спросил он, нахмурившись.
– Не переживай, если сломается, я сумею все вернуть, как было. И даже если потеряется…
– Ты не поняла, – заулыбался он, затем что-то сказал парням на экране и что-то там нажал, отчего их изображение исчезло. – Ты не знаешь, как им пользоваться, а потому и спрашиваю, чтобы открыть то, что нужно.
– Открой мне свою музыку.
Парень, видимо, понял, что я задумала, потому что огляделся, нашел глазами источник воспроизведения музыки и, взяв меня под локоть, повел в ту сторону. По пути он что-то нажимал на экране телефона, картинки там менялись, затем он что-то листал, пока не нашел то, что нужно. А к тому моменту мы подошли к нужному месту.
– И как эта штука работает? – спросил Максим, разглядывая Музу. – Это ведь что-то вроде проигрывателя?
– Не знаю, что такое проигрыватель, – сообщила я ему и увидела, как один из преподавателей подозрительно косится на нас. – Скажи, куда нажимать, чтобы заиграла твоя музыка?
Парень показал на одну из строчек на экране, а я, использовав сырую магию, смогла загрузить новые песни в Музу, и заиграл рок.
Реакцию окружающих надо было видеть! Кто-то резко схватился за сердце, кто-то за уши, некоторые вообще визжать начали. Моя подруга, взгляд которой я поймала, был одновременно веселым и осуждающим. Ведь ее-то я ни о чем не предупредила! А я и Максим в голос засмеялись. Я чувствовала, как меня отпускает напряжение, как становится легче, а ненужные мысли покидают мою голову. Да, шалость явно удалась, и теперь мне стало легче.
Увидев, что в нашу сторону идет преподаватель, который быстрее всех сообразил, кто виновник, я схватила Максима за локоть и повела к выходу из бального зала.
Не сопротивляясь и, похоже, тоже соображая что к чему, Максим вместе со мной вышел, тихонечко прикрыв за собой дверь. И потом, не дожидаясь от меня каких-то слов, побежал по коридору. Несколько дверей, лестница, затем небольшая пробежка до выхода из главного учебного корпуса, пробежка до общежития, и вот мы уже стоим в общей гостиной.
Я не могла отдышаться, но исключительно потому, что не могла остановить свой смех. Завалилась на диван и вдруг замолчала, вспомнив первую ночь в академии. Именно на этот диван меня прогоняла Сейдж, которая наутро ничего не помнила. И вспомнила седые волосы Влалины.
– Думаешь, я переборщила? – спросила я у Максима, когда он сел рядом со мной и тоже отдышался.
Я все думала, стоит ли мне вернуть прежний цвет волос Влалине, или же все так и оставить, как напоминание.
– Думаю, те, кто хватался за сердце только притворялись, – Максим явно не понял, о чем я хотела ему сказать.
– Нет, я о Влалине, – пояснила я, после чего парень задумался.
Молчал он долго, смотря в потолок и потихоньку гладя мою ладонь, которую сжал в своей руке. И почему-то мне совсем не хотелось отстраняться. Наоборот, хотелось положить ему голову на плечо и понять, что все будет хорошо.
– Знаешь, я пришел из мира, где есть много разных стран. У каждого народа там свой менталитет, свои привычки, традиции и нрав. Я из страны под названием Россия. Самая большая страна. И народ у нас такой же, в душе. Широкий, просторный. Мы умеем прощать наших врагов и наказывать друзей. Которые стали предателями. Мы умеем защищаться, если на нас нападут. Влалина была твоим врагом?
– Конечно, нет. Я вообще не общалась с ней, не знаю, кто она и какая она. С чего вдруг нам враждовать?
