- Малфой, - прошипел он.

- Мой лорд, - Малфой подошел к трону, опустился на колено, поклонился, коснулся губами края мантии. Волдеморт из-под капюшона рассматривал Люциуса.

- Ты выполнил мое задание, Люциус? - поинтересовался Волдеморт. - Встань! Говори!

- Мой лорд! Гарри Поттер закрыл все свои счета в банке и забрал все свое имущество. Куда он потом делся, не известно, - отчеканил Малфой. За его спиной послышались шепотки. Новость была действительно интересной.

- Вот как, - холодно произнес Темный лорд.

- До этого он закрыл доступ к своим счетам Дамблдору, - добавил Малфой. Волдеморт резко подался вперед. Люциус еле удержал себя, чтобы не отпрянуть. Темный лорд расхохотался.

- Мальчишка перекрыл этому старому маразматику денежный поток, - сквозь смех прошипел он.

- Да, мой лорд, - Люциус смотрел перед собой, мысленно готовя себя для круцио.

- Что тебе еще удалось узнать? - Волдеморт внимательно уставился на Малфоя красными глазами.

- О мальчишке больше ничего не известно.

- Что по второму заданию?

- В Хогвартсе в Слизерине учатся два сына четы Андерс.

- Это мне уже известно, - гневно прошипел Волдеморт. Малфой напрягся.

- Лорд и леди Андерс очень тесно общаются с министром магии.

- Почему?

- Не знаю, но министр очень этим хвастался, - Малфой передернул плечами, вспомнив ту выдающуюся беседу. Волдеморт воспользовался легилеменцией и незаметно проник в мозг Люциуса. Малфой вздрогнул от звука, раздавшегося со стороны трона. Волдеморт вцепился в ручки трона и откинулся на спинку, сдерживая себя, чтобы не расхохотаться вслух. Наблюдать за Малфоем, который оказался в плену пламенной речи министра, это нечто. Как же хорошо, что Малфой опустил щит, вспомнив этот эпизод, но, к сожалению, больше ничего не получилось просмотреть, иначе Малфой бы его заметил.

- Что же тебе удалось узнать? - прошипел Волдеморт. Ему хорошо удавалось держать «лицо».

- Андерсы действительно являются потомками Ровены Райнвекло и Салазара Слизерина. Сейчас они проживают в Андерс-меноре, но там такая защита, что найти его не возможно. Фадж там частый гость. Много времени проводит с ними, часто ужинает у них. Леди Андерс уговорила Фаджа отправить своих сыновей в Хогвартс, не предупреждая заранее Дамблдора, что за ученики к нему поступают. За это он позволил выбрать Дамблдору преподавателя ЗОТИ.

- Какая замечательная сделка. Два потомка Слизерина и оборотень. Дамблдор очень прогадал, - жесткий, шипящий смех вырвался изо рта Волдеморта. - Я доволен тобой Малфой.

Через несколько минут Волдеморт распустил внутренний круг. Настроение у него было хорошее, так что отделались лишь легкими круцио и то не все.

«Конец ретроспективы»

А на следующий день вечером он узнал о попытке отравления слизеринцев. Глядя на письмо, мужчина гадал, какой же там ответ. Могли ли Андерсы подумать, что это он пытался отравить их сыновей. Вскрыв письмо, он стал читать.

«Лорд Волдеморт!

Мы готовы с вами встретится. Стратон-холл, завтра в 16.00. Дом будет открыт для вашей аппарации. С собой можете взять двоих. Подумайте, кого взять. Не всем в вашем окружении можно доверять. Позволю себе посоветовать лорда Малфоя и мистера Снейпа. Не опаздывайте! Щит будет снят всего на три минуты.

Лорд Виктор Александр Андерс»

Волдеморт покрутил в руках письмо. Это было отнюдь не письмо.

- Позволю посоветовать, - передразнил Волдеморт. - Да это прямой ультиматум. Прямым текстом названы те, с кем я могу явиться. Он надо мной издевается, - Волдеморт гневно скомкал письмо. Письмо было странным. В каждом слове намек. «И что означает, не всем можно доверять? Что они знают?» - подумал Темный лорд, вставая с кресла. Гнев, сомнения, любопытство. Вот те чувства, которые он сейчас испытывал. Но он сам хотел этой встречи, и он на нее пойдет. От размышлений его оторвал стук в окно. За окном сидела красивая сова. Открыв окно и впустив письмоносицу, Волдеморт отвязал письмо и открыл его. Несколько слов, повергших Темного лорда в недоумение. Положив письмо на стол, Волдеморт несколько минут задумчиво на него смотрел, потом покинул комнату и аппарировал, выйдя из замка.

«Через 10 минут в кафе на Уорингтон-стрит, в маггловском Лондоне. Жду».

Кафе «Ле Блюа», маггловский Лондон.

За столом в одной из ниш сидел высокий, довольно молодой мужчина и пил кофе, нетерпеливо посматривая на двери. Ожидание себя оправдало. В дверях показался мужчина, окинул взглядом зал и, остановив взгляд на пьющем кофе мужчине, быстрым шагом подошел к нему и сел напротив.

- Прошу извинить. Были дела. Немного задержался.

- Ничего. Чем обязан такой встрече?

- Думаю, нам есть, что обсудить.

Разговор длился больше пяти часов. Официантки заинтересованно поглядывали на двух красивых мужчин. Они даже заключили пари: деловая встреча или встреча возлюбленных?

Мужчины оставили в кафе достаточно большую сумму, а также щедрые чаевые. Прощаясь, они пожали руки и разошлись в разные стороны. Результаты встречи удовлетворили обоих.

За час до назначено времени Волдеморт вызвал Малфоя и Снейпа. Северус как раз находился в своей лаборатории вместе с Ремусом, когда руку обожгла резкая боль.

- Он? - Ремус настороженно посмотрел на руку.

- Да, мне пора. Иди. Когда вернусь, встретимся. Иди.

Ремус покинул лабораторию. Северус подошел к камину и вызвал директора.

- Ты что-то хотел, мой мальчик?

- Меня вызывают. Мне надо идти.

- Конечно, иди, - глаза директора смотрели сочувственно.

Северус покинул Хогвартс и, выйдя за пределы щитов замка, аппарировал на зов.

- Ты опаздываешь, Северус, - прошипел Темный лорд.

- Я не мог, мой лорд. Вы же знаете, какая у Хогвартса защита, - попытался оправдаться Снейп. Малфой взглянул на него с вопросом в глазах. Снейп едва уловимо покачал головой.

- Северус, скажи мне, как чувствует себя молодой Андерс? - неожиданно задал вопрос Волдеморт. Снейп и Малфой в изумлении уставились на него. Сглотнув, Снейп ответил:

- Ему уже лучше. Но пока он в больничном крыле.

- Выяснили, что это было?

- Нет, мой лорд. Завтра выходит срок, который дала комиссия.

- В Хогвартсе была комиссия? - шипение отдавало удивлением.

- Да, мой лорд. У лорда Андерса хорошие связи, - усмехнулся про себя Снейп.

- Хорошо. Аппарируем.

- Куда, мой лорд, - Малфой постарался скрыть свое недоумение.

- Стратон-холл, - последовал ответ. Волдеморт и двое мужчин аппарировали. Малфой, Снейп и Темный лорд оказались в просторной комнате, у стен стояли диванчики. Остальное пространство было не занятым. Раздался хлопок и перед ними предстал эльф в сине-серебряной ливрее.

- Хозяева вас ждут, следуйте за мной, - учтиво произнес эльф. Малфой и Снейп переглянулись за спиной у своего лорда. Эльф провел их по длинному коридору, затем по лестнице они поднялись на второй этаж, и зашли в небольшой зал.

- Прошу вас, господа, располагайтесь, - раздался красивый женский голос со стены. Все трое посмотрели на картину, на которой сейчас располагалась сереброволосая красивая женщина.

- Прошу, господа, - повторила женщина. Волдеморт молча сел в кресло, Малфой и Снейп сели в кресла по обе стороны от него. Через несколько секунд появились несколько эльфов. Под пристальными взглядами трех гостей они установили столик, на котором тут же появились вино, бокалы, легкая изысканная закуска. Напротив стола они установили еще три кресла. Снейп и Малфой недоуменно переглянулись. Волдеморт так и не посвятил их, куда они пришли, а, главное, зачем. Но вот, двери открылись и в зал вошли Анна Персефона Андерс под руку с мужем, а с другой стороны находился министр магии Корнелиус Фадж. Малфой не смог скрыть своего удивления. Снейпу удалось, все-таки он был шпионом уже двадцать лет. «Что происходит?» - промелькнуло в голове у Северуса.

- Лорд Волдеморт, Лорд Малфой, мистер Снейп, добро пожаловать с Стратон-холл, - улыбнулась Анна. Трое вошедших сели в кресла.