- Том, у тебя просто невозможное чувство юмора. А если бы они тут концы отдали, - воскликнула Анна. - Верни нормальный облик.

- М... м…, - Малфой никак не мог выдавить из себя ни слова.

- Успокойся, Люциус, - усмехнулся Том, вернув себя человеческий облик, затем повернулся к Снейпу. - Может, разберешься, где я там так напортачил с зельем, что теперь имею такую странную анимагическую форму непонятно чего.

- Рецепт есть? - спокойно поинтересовался Снейп.

- Есть, - кивнул Том.

- Что здесь происходит? - наконец, сподобился выяснить Забини.

- Ничего особенного. Господа, разрешите вам представить - Томас Нарволо Реддл, он же Темный лорд Волдеморт, он же Томас Максимилиан Де Вера. Кстати, именно Де Вера он и останется, - улыбнулас Анна.

- А куда денется Волдеморт? - озадаченно спросил Паркинсон. Все уставились на Андерсов и Тома.

- Доблестно погибнет о руки не менее доблестного Гарри Поттера. К сожалению, мою гибель пришлось перенести с Рождества на более поздний срок из-за действий дорогого директора, который тихо, но верно сходит с ума, - с улыбкой до ушей произнес Том. Четверо мужчин в шоке смотрели на Тома, у них в голове не укладывалось, что они уже столько времени находились в обществе не кого-нибудь, а самого Волдеморта.

- Думаю, господа, пришло время раскрыть карты, - произнес Виктор.

- Извините, Люциус, за тот спектакль в Министерстве, - произнес Корнелиус. - Но мы тогда не были уверены, на чьей вы стороне и чего можно было от вас ждать.

- Мерлин мой, - простонал Ремус. - Я перестал уже что-либо понимать. Как Волдеморт мог оказаться им? - Ремус махнул рукой в сторону Тома.

- Кровь Гарри, - ответила Анна.

- Гарри - потомок четырех Основателей, я правильно понимаю, - спокойно произнес Снейп. - Ведь именно поэтому вы выясняли, схватил ли Кингсли Адриана.

- Да, Адриан - истинный владелец Хогвартса. И замок теперь будет его защищать. И не только его, - подтвердил Виктор. Заметив несколько недоуменные взгляды Паркинсона и Забини, он в двух словах ввел мужчин в курс дела.

- Судя по нашему разговору, вы предлагаете нам объединиться, - Северус смотрел на Фаджа, Андерсов и Тома.

- Вы очень проницательно, Северус, - кивнула Анна.

- Для начала, объясните, кто проводил собрания упивающихся, - Снейп выжидательно замолк.

- Я, - простой ответ Анны вызвал приглушенный всхлип у мужчин.

- ВЫ?! - Паркинсон в изумлении смотрел на женщину. Анна мило улыбнулась и пожала плечами. - Мерлин, вы все о нас знаете.

- О вашей так называемой третьей стороне? О том, что Ремус - это Арман? О вашей выдающейся краже в особняке Блеков? - усмехнулся Виктор. - Знаем. Кстати, наши предки очень сильно повесились за ваш счет.

- Ваши предки?

- Ну да. Это они так хорошо вам помогали на Гриммуальд-плейс, - рассмеялась Анна.

- Подождите, вы знаете, где дети? - Забини с надеждой посмотрел на Анну.

- Нет, к сожалению. И директор очень пожалеет, что стал причиной их исчезновения.

- Охотно верю, - произнес Паркинсон, глядя, как блестят синие глаза Анны.

- Можно поподробнее узнать о ваших планах, - Малфой взглянул на Анну, потом бросил быстрый взгляд на Тома, все еще, никак не придя в себя, от осознания, что это и есть его Темный лорд.

В течение нескольких часов третью сторону знакомили с действиями министерства и упивающихся с Анной Андерс во главе. Шок от того, что все атаки были инсценированными был продолжительным.

- Преклоняюсь перед вашим талантом, леди Андерс, - Малфой поцеловал Анне руку. - Вам быть только стратегом.

- Так она им и является, - усмехнулся Том.

- Когда вы хотите поставить пьесу под названием «Дуэль века»? - поинтересовался Снейп..

- Думаю, что сначала надо как моно глубже закопать Дамблдора, - ответил Фадж. - И было бы неплохо, мистер Люпин, чтобы Арман дал интервью мисс Скитер. Она наш человек.

- Это неплохая идея. Скитер уже однажды поддержала стаю Армана, - кивнул Забини.

- Хорошо, - вздохнул Ремус. - Но сейчас главный вопрос: куда могли исчезнуть восемьдесят с лишним детей?

- Вернее, куда их спрятал замок? - справила его Анна.

- Господа, мы многое обсудили сегодня, но время уже утреннее, а перед поездкой в Хогвартс, нам надо хотя бы пару часов поспать. Комнаты готовы, господа, - произнес Виктор.

- А я вас оставлю. Я появлюсь примерно на час позже в Хогвартсе. Что ж, у Дамблдора завтра будет тяжелый день, - усмехнулся Фадж, вставая и подходя к камину. Через несколько секунд он скрылся в пламени.

- Не удивляйтесь. В доме несколько каминов, но не все они подключены к сети и не вовсе можно войти.

- Выборочная пропускаемость, - Малфой одобрительно покачал головой.

- Так как, господа, мы вместе? - Виктор обвел присутствующих вопросительным взглядом.

- Вместе, - ответил за всех Снейп. Том разлил по бокалам шампанское, поднял свой.

- За объединение!

- За объединение! - вторили ему остальные.

Глава 53 В поисках

Дамблдор смотрел то на пустое пространство, ранее занимаемое слизеринцами, то на четыре стула слева от себя, тоже пустые. Понять и принять то, что он только что видел, сил не было. Как такое могло произойти. Как исчез целый факультет? И куда? Что сейчас произошло? Как смог аппарировать прямо из Большого Зала Де Вера, прихватив с собой Снейпа, Малфоя и оборотня? Это не возможно!

Дамблдор потянулся к нитям связи с Замком. Но ничего не произошло. Пустота. Никакой связи не было. Совершенно никакой. До него стало медленно доходить, что только что произошло. Замок отказался ему служить. Почему? Он же действовал ему во благо. Слизеринцев давно следовало поставить на место.

- Прошу внимания, - Дамблдор поднялся. Усиливать голос необходимости не было. В зале и так стояла почти полная тишина. - Мы выясним, что только что произошло. А сейчас я хотел бы, чтобы вы все разошлись по своим гостиным. Мистер Кингсли, профессора, прошу вас следовать за мной, в мой кабинет.

Кингсли, захватив двух своих помощников, направился за Дамблдором. Подойдя к горгулье, директор назвал пароль, но ничего не произошло. Горгулья даже не шелохнулась. Директор еще раз повторил пароль, но эффект был тем же, то есть нулевым. Дамблдор недоверчиво смотрел то на дверь, то на горгулью.

- Альбус, в чем дело? - Минерва нервно переступила с ноги на ногу.

- Не знаю, но что-то случилось, - произнес Дамблдор.

- Надо проверить охранные чары на замке. Как-то же они аппарировали прямо из Большого замка. Аврор что-то пробурчал себе под нос и с легким хлопком исчез, но через минуты появился снова, почти на том же месте.

- Не знаю, не знаю, но очень похоже на то, что в Хогвартсе больше не работают антиаппарационные чары, - аврор говорил спокойно, но в голосе слышался едва уловимый сарказм. Аврор Митчелс не был человеком ни Кингсли, ни Дамблдора. Он был человеком Фаджа и одним из немногих, кто знал, кто такой на самом деле министр Фадж. Митчелс был молод, но отсутствием ума не страдал. Он очень быстро определился со стороной, за которую следует выступать.

Дамблдор уловил скрытый сарказм в словах молодого человека, но особого значения ему не придал. Молодежь всегда хорохорится и хочет казаться умнее всех. Наведя определенные чары, Дамблдор взглянул на защиту замка и замер в шоке. Ее почти не было. Замок был абсолютно открыт всем, кто пожелал бы его сейчас захватить. Единственные чары, которые стояли - это магглооталкивающие и какая-то очень легкая защита. Дамблдор почувствовал что-то еще, но оно ускользало, никак не удавалось захватить и посмотреть, что это.

- Защита замка пала, - тио произнес он.

- ЧТО?! - авроры и профессора уставились на директора. Минерва посмотрела на Дамблдора, ей вспомнились последние слова Томаса Де Вера: «Вы только что разрушили тысячелетнюю, наложенную самими основателями, защиту Замка». Что-то здесь происходило такое, что она упустила. Минерва задумалась, в голове стали мелькать различные эпизоды. «Нет, надо остановиться. Не сейчас. Я подумаю обо всем этом, когда останусь одна. Но что-то здесь сосем не так, как должно быть. Альбус, что ты натворил?»