Ринд подтащил беднягу к краю и столкнул вниз. Разметав в стороны руки и ноги, тело кувыркнулось разок в воздухе, а затем звучно шмякнувшись о воду. Вода пошла небольшими волнами, на которых раскачивались прежние ныряльщики. Шлепок в замкнутом пространстве был в меру громким, чтобы заглушить звон цепей.

Рывком я высунулся из-за нависшей над пропастью глыбы и метнулся к дырке. Бирюзовый клинок что-то прошипел и выпучил глаза, увидев живого человека там, где его не должно было быть. Он хотел отойти подальше, но помешала звенящая цепь кандалов, что тянулась от ноги к крюку каменной глыбы.

Не будь у меня изученного знака «в гармонии с ветром», повышающего скорость, вряд ли я успел бы накинуть кандалы на ногу стражнику и прихватить крепление проволокой. Со знаком Митры всё упрощалось до безобразия: я двигался и выполнял придуманные движения также быстро, как фокусник — трюки, оттачиваемые годами.

— Ты кто, бля, такой?! — Ринд потянулся к ножнам.

— Водяной, ёпта!

Вцепившись в край ямы, я ударил с двух ног в глыбу тёмным ударом. Фиолетовая вспышка осветила ребристую каменную стену и бугры плавающих внизу трупов. Послышался треск камней, и громадный кусок стены пришёл в движение. Две секунды он двигался медленно, словно сытый бегемот, что переворачивался с боку на бок, но затем ускорился, подчиняясь гравитации.

Ринд вытащил меч и даже замахнулся, целясь в болтающуюся на ноге цепь, вот только ударить не успел. Двухсоткилограммовая глыба затащила его в яму, будто сам дьявол всесильной рукой утащил в ад или пекло. Ринд приложился лицом о край дыры и ушёл под воду почти без брызг.

Вы получили урон 32.

Здоровье 128/160.

Падая в яму, Ринд взмахнул мечом и разрезал мне голень. Попади он немного под другим углом — оттяпал бы ногу по колено. Мечи Бирюзовых клинков сами по себе острые, а в руках умелых воинов превращались едва ли в лазерные мечи джедаев.

Я выскочил в коридор и побежал к двери, проливая на пол кровь. За спиной послышались всплески воды, доносилось тяжёлое дыхание, которое изредка прерывалось бульканьем.

По винтовой лестнице поднялся на первый подземный уровень и притаился за каменной урной. В западное крыло вела всего одна дорога — через длинный открытый коридор. К счастью, он был пуст… Во дворце что-то происходило. Куда девались люди? Прагис собрал людей у себя покоях и приказал не сводить с него глаз?

Сперва я шёл медленно, а, проходя мимо дверей и вовсе почти останавливался, но в середине коридора нервишки сдали, и я рванул со всех ног. Секунд через тридцать вбежал в западное крыло и едва не налетел на дверь с громоздким железным засовом.

«Дверь нужно открыть, когда попросят» — вспомнил я слова Николая. Но кто попросит? Когда? Вдруг сюда заглянет кто-нибудь из Бирюзовых клинков. Что тогда? Долго ли ждать?

Ждать не пришлось. Только я перевёл дыхание, как снаружи тихонько постучали:

— Тродос, ты?

— Да, — я проглотил слюну.

— Открывай!

Железный засов толщиной пятнадцать сантиметров весил пятьдесят килограммов. Какой-нибудь здоровяк с кувалдой вынес бы эту защёлку с пары ударов, если бы не мерцающая Митрой аура. Надежность замка в мире Отры определялась наложенной магической печатью, а не толщиной металла. Чтобы лишний раз не надрываться, я поднял железяку с помощью тёмной энергии и аккуратно положил на пол.

— Молодец, — прошептал Юдор, оттесняя меня внутрь комнаты.

— Кто эти люди?

— Всё заткнись! — шикнул на меня Юдор. — Не до тебя сейчас.

Юдор. Уровень Митры — 16. Воин неожиданно стал угодливым и покладистым. Придерживая дверь, он пропустил внутрь людей. В комнату с магическим шаром набилось восемь человек, не считая меня.

По мимо Юдора среди вошедших были: Башат. Уровнь Митры — 20. Воин и шесть магов двадцать вторых уровней Митры, будто размноженных на ксероксе. Они носили чёрные балахоны и прятали в широких рукавах что-то вроде волшебных палочек или жезлов. Маги хранили молчание и лишь изредка перебрасывались короткими фразами. Со стороны это походило на секретную сходку Ку-клукс-клана.

Никто из вошедших на меня не взглянул. Маги разбрелись по комнате и стали кружком, будто готовились к групповой гимнастике. Юдор в это время метнулся в коридор. Его движения были резкими и нетерпеливыми. Убедившись, что в западном крыле — чисто, он вернулся и встал возле стеночки, словно дворецкий.

Спустя минуту в комнату вошёл тот, кого все ждали — Даер. Уровень Митры — 32. Маг. Молодой и полностью седой мужчина со впавшими глазами подчинил присутствующих одним лишь видом. Маги склонили головы. Лоб Даера прорезали две тоненькие морщины, столь глубокие, что поначалу я спутал их со шрамами. Щёки запали вовнутрь, отчего маг казался вечно недовольным.

Юдор перетаптывался с ноги на ногу и лыбился. Мне стало не по себе от его больной мимики. Он походил на смертника, что уже занёс палец над кнопкой в предвкушении охренительного бабаха. Впрочем, в комнате скопилось такое количество силы, что взрыв был неизбежен. Каждый из магов двадцать второго уровня способен едва ли не раздвинуть горы, а тут их — шесть. Про Даера даже говорить страшно.

— Куда? — тихо спросил он, не обращаясь ни к кому.

— Я покажу! — Юдор поднял руку и пошёл по коридору.

Вторым за Юдором привязался Башат, затем — Даер и его ручные маги тесной шеренгой. Я стоял и смотрел на цепочку людей, которая скрывалась в коридоре. Что дальше? Моя работа закончена? Я могу идти? Видимо так, ведь ни о чём другом Николай меня не просил. Впрочем, мне ведь не запрещено прогуляться по дворцу, правильно?

Процессия приближалась к винтовой лестнице между подземными уровнями дворца, когда открылась боковая дверь. Бирюзовый клинок тринадцатого уровня Митры дожёвывал на ходу хлеб и поправлял пояс с ножнами. Его глаза округлись, ноги вросли в пол. Сбилось дыхание.

Тысячи часов тренировок научили его выхватывать меч со скоростью змеиного броска. Забурившись в отряд магов, у него появился был отличный шанс нарубить их хлюпенькие тела в фарш. Вот только Даер поднял руку быстрее, чем клинок выхватил меч…

Ноги воина вывернуло в разные стороны. Заскрипели гнущиеся доспехи в тех местах, где они не должны были гнуться. Невидимая сила посадила Бирюзового клинка на шпагат против его воли. Хрустнули колени, боец набрал полную грудь воздуха и взревел. Даер шевельнул мизинцем, и перед лицом бедолаги появилась прозрачная мембрана. Она колыхалась от рвущегося изо рта воздуха и заглушала нечеловеческий ор до мышиного писка.

Клинок сполз на пол, а затем, будто подброшенный на катапульте, взлетел вверх. Шлем ударился о потолок и сплюснулся до размеров сковородки. Плечом парень разбил один из магических шаров освещения, огонь на миг вспыхнул ярче, а затем исчез, будто сгоревшие пары бензина.

Тело Бирюзового клинка с серой надписью рухнуло на землю. Под ним расползлось красное пятно.

Юдор провёл магов из клана Кипящей крови на первый наземный уровень, я тащился за ними хвостиком не в силах побороть интерес. ОВЗшник точно знал куда он идёт. Его не интересовали ответвления коридоров, лестницы, ведущие на второй этаж, наполненные светом залы. Он вёл за собой людей по заученной карте.

По пути нам встретился ещё один Бирюзовый клинок. Я даже не понял, кто его убил. Кажется, кто-то из магов придушил его невидимыми руками и зашвырнул под лавку, чтобы тот не мешался в проходе.

— Тут! — шепотом проговорил Юдор, показывая пальцем на дверь.

Небрежным жестом, будто прогоняя надоедливую кошку, Даер приказал Юдору отвалить подальше, после чего показал на дверь:

— Авер. Ловушки.

Авер. Уровень Митры — 22. Маг медленно подошёл к двери. Пальцы скользнули в широкий рукав балахона и достали чёрный камень. Авер положил его на ладонь и закрыл глаза. С тихим треском камень раскололся, выпустив наружу серый дым.

Пока Авер химичил у двери, остальные готовились. Маги встали полукругом и достали причудливые магические жезлы: изогнутые палки, украшенные камнями кости, оплавленные железяки. Найди я такую фиговину на улице, вряд ли бы принял за магический артефакт, скорее — пнул бы ногой или поломал.