— Поддерживаю. — кивнула Саша. — Это твоё поле, что скажешь.

Батя только выдохнул и задумался. Давление обстоятельств ощущались физически — проблемы одна за другой наваливались огромным грузом. Если раньше в совете учувствовали Нина, Гробовщик и Рой, Грин, то теперь их не было. Проблема была в том, что каждый из этих троих тянул лямку своей отрасли и нагрузка довольно посильно ложилась на всех.

Часть обязанностей дублировалась, но не в ущерб другим — были дни, когда в рейды согласно по расписанию шёл Рой используя свои знания о заражённых и навыки и были дни, когда уходил Гробовщик. Тогда успех был максимально эффектен, а риск минимален. Частично во время таких отлучек того же Роя подменяла Нина или Грин, которые поднаторели как кладовщики.

Батя занимался внешней безопасностью. Теперь сразу пять человек (включая Настю) исчезли и всё катилось ко всем чертям. Разделить все оставшиеся обязанности на троих было просто нереально — Батя должен был рваться между рейдами и безопасностью, а также между походами против муров и килдингов. Саша разрывалась между финансированием и складскими операциями, Еврей пытался заткнуть дыры там, где не успевали эти двое.

Количество сна и отдыха резко сократилось и продолжило сокращаться. Только дураки продолжали думать, что стоит сесть в совет стаба и польются золотые потоки, и что можно ничего не делать, чтобы управлять стабом.

— Предлагаю поставить ещё одного человека на командование рейдами. — вслух сказал Батя. — Разорваться мы просто не можем. Думаю мы все втроём ощутили кадровый голод. Предлагаю кандидатуру Пейна. Человек свой и проверенный временем, занимался кучей всего и имеет редкий и очень ценный дар. Пусть и занимается рейдами. Ему в помощь ещё пару человек, если нет, то будет кому подсказать. Саша, что скажешь?

Саша задумалась.

— Говорят он убил рубера из пистолета? — спросил Еврей.

— И потом словил дичайший откат после своих миражей. Споровое голодание. — мрачно прокомментировала Саша. — Батя я согласна. Но с ним должен быть твой Ярик.

— Ярик из рейдов никуда не уйдёт — ответил Батя. — Он у нас единственный кто может определять время перезагрузки. Как зам будет просто бесценен, а вот рутину и бумажные работы просто не тянет. В этом плане как начальник отдела он мягко говоря слаб, но как зам будет просто бесценен.

— Вот и решили. — кивнула Саша. — Итого у нас сейчас появились две кандидатуры в наш маленький совет, и надо сказать, что я этому очень и очень рада. Внутренняя безопасность Батя? Без того же Яра она ослабла.

— Там я… поставлю одного из своих ментатов. — только и вытер лоб Батя. — Он потянет. Внешняя безопасность и часть общих вопросов останется мне.

— Итого трое человек уже есть. — заключил Еврей. — Слава Богу, а то я уже стал забывать, когда последний раз отдыхал.

Все трое разом облегчённо вздохнули. В чём-то Гробовщик был прав, когда говорил, что после совещания ему хочется сбежать куда-нибудь подальше. Например в бордель. Да и шуточки Нины о том, что лучше бы она работала там и получала больше денег и удовольствия тоже всем запомнились.

— На мне остаются внутренние деньги и шпионаж. — с облегчением ответила Саша.

— На мне все поставки и торговый шпионаж. — заключил Еврей. — Батя, какие у нас планы по дальнейшему развитию?

— Домашнее задание сынка и пара возможных вариантов… — покачал головой тот.

О том, насколько успешна будет одиссея Роя и остальных никто не стал задавать вопросов. Это был вопрос, который терзал душу у каждого.

— Ну чего замолчали? — спросил Батя. — Пять лет я думаю ему понадобиться на всё про всё, чтобы вытащить нас из этой задницы. Чтобы валить всё, что мешает и прорубать дорогу — есть Гроб. В качестве консультанта мы с ними Грина отправили. Ну и девочки… Нина с кем угодно договориться, хитра, хоть это и не видно, да и Настюха лыком не шита.

— Пять лет? — Еврей задумался. — Плюс, минус ещё несколько лет. Плюс то, что результат будет возможно не таким, как мы ожидали… Для нас пять лет это как несколько десятилетий.

— Не нагнетай. — раздражённо остановила его Саша. — Лучше посети моих девочек и расслабься. Если целибат блюдёшь, то они тебе просто массаж сделают и пообнимают. Батя, что за домашнее задание?

— Компромат. — вслух ответил Батя. — Часть мы сделали из того, что нашли у внешников, но предстоит ещё сделать фильм или нарезки видео, там где будут фигурировать наши «друзья» внешники. Записи с дронов, с ручных видеокамер, со всего что можно. Качественная нарезка, монтаж, и лучше всего, чтобы в кадрах были лица внешников и логотипы компании S-T-I-K-S. Мелкие надписи на оружии, которым они клеймят казённое оружие. На шевронах и сапогах. Надписи на спине у Главного Корпуса.

Тут нужен будет оператор или операторы.

— Так у нас вроде был… — напрягла память Саша. — Человек Роя, Пол. Тот, который похож на серийного убийцу. Он работал продавцом в магазине, а потом оператором на свадьбах и корпоротивах.

На секунду повисла тишина.

— Гости шо, хотели экстрима? — спросил Еврей.

— Хм… Женя, ты часом юмористом не работал? — обратилась к Еврею по имени Саша. — Он же не всегда лысый был и тощий как скелет. И униформу не всегда носил.

— Да, это я не подумал. — согласился Еврей. — А его одного хватит? Что вообще нужно — съёмочная группа или военный оператор?

— А это ещё вопрос… — задумался Батя. — Добавим к нему Ифрита для начала, а там посмотрим.

— Тогда у меня следующий вопрос. — продолжила дискуссию Саша. — Количество жемчуга на данный момент семь штук… Нам нужно передать способность к смене тела как минимум семерым. Батя, сейчас она только у тебя. Кому передаём? Предлагаю тем, кто находится в повышенной группе риска.

— Возражений не имею. — кивнул Батя.

Ещё час обсуждали кандидатов.

— Закончим на сегодня? — спросил Еврей. — Или продолжим?

— Рано ещё заканчивать. — отрезала Саша. — Самое время пригласить наших товарищей и объявить, чем им теперь предстоит заниматься.

Следующие сборы затянулись ещё на час. Собрание все покинули взмыленные и с гудящими головами.

… - Идиота кусок. — рявкнул Пол. — С твоей рожей и габаритами тебя в порно сниматься не позовут. А если ты ещё и разденешься, то женщины побегут от тебя вприпрыжку. Просто сделай умное лицо на камеру и ответь на пару вопросов.

— Э? — Бархан почесал голову. — Ну ладно.

Пол навёл на него камеру и спросил:

— Как мы уже говорили ранее, настоящих имён здесь нет. Как вас называют здесь?

— Бархан. — тупо ответил толстяк пялясь в объектив.

— Где мы сейчас находимся. Шестьдесят седьмой кластер, Тишина.

— Что это позади вас?

— Как что? — даже опешил Бархан. — Кости человеческие и пятно крови. Ты что, сам не видишь?

— А что здесь произошло, откуда они, и как погиб человек?

Бархан секунду размышлял явно желая послать собеседника ко всем чертям и высказать всё, что о нём думает.

— Перезагрузка была, — наконец ответил он. — Это судя по всему новичок, зелёный. Ребёнок или девушка если судить по размерам. Набежали заражённые и съели живой.

Пол отключил камеру. и взял оружие.

— Всё двигаемся дальше.

— Это чё такое? — почесал голову Бархан. — Ты сейчас реально был похож на журналиста какого-то.

— Тебе что, Батя ничего не сказал перед тем как отправил? — спросил Пол.

— Сказал. — кивнул Бархан. — Что заплатит как за небольшой рейд.

Пол только сплюнул.

— Ну ещё сказал, чтобы я шёл с тобой, отпугивал заражённых, и делал, что ты говорил. Мол мы делаем топографию местности и снимаем это на камеры.

— Значит так и есть. — лучезарно улыбнулся Ифрит. — Проводим топографию и комментируем что увидели.

Тапёр только хмыкнул и промолчал.

— Идём дальше. — ответил Пол. — Проверяем местность, заночуем в одной из квартир. Следующую съёмку… Короче, я заранее подскажу, как примерно отвечать.

…Тапёр сидел на небольшой кухне и ел нарезанный хлеб с салом.