– Более того, я предложила Вашу кандидатуру. Прекрасно осознавая, как Вы должно быть ко мне относитесь после всех слухов и событий. Предполагаю, Вы лучше всех подойдете на эту роль. Ведь Вы говорили правду, я слишком юная, не рассудительная, ветреная, и Вы единственный, кто сказал мне это в лицо, – добавлять, что на самом деле кандидатов довольно мало и он просто вовремя попался на глаза, Миа не стала. Отрицательно покачав головой, Келион усмехнулся, чем заставил обоих Кленских в зале напрячься.
– Я почту за честь стать Вашим супругом, Герцогиня Кленская, – когда он это произнес, Миаленика вздохнула с облегчением. Виктор же очень надеялся, что решение было принято Генералом без применения сестрой особого влияния, которые воскрешенные люди могут оказывать на противоположный пол. Девушка пока не предполагала, какое оружие попало к ней в руки и как им следует пользоваться. Лучше ей и не узнавать, чем на самом деле она обладает.
– Прекрасно, – пробормотал он, поднимаясь с трона, – прошу меня простить, требуется отдать приказ о подготовке, у нас довольно мало времени на все. Вы свободны, Генерал. Ника, помоги мне добраться до кабинета, пообщаться с будущим супругом успеешь в будущем, – подставив локоть для сестры, он сделал вид, словно проследил за каждым ее движением, хоть и не видел их. Нехотя присев в реверансе перед Аравейлом, Миаленика вцепилась мертвой хваткой в брата и они не спеша покинули тронный зал.
– Тебе не показалось это странным? Мне кажется, он готов был отказаться до последней минуты, – шепотом поинтересовалась девушка почти на ухо Виктору, но тот просто покачал головой, и пожал плечами, стараясь не подавать виду.
– Ничего такого, но ты определенно можешь ему доверять, – сейчас от короля требовалось ограничить контакты сестры с влиятельными людьми, а лучше вообще с внешним миром. По крайней мере до тех пор, пока не родится ребенок и не станет понятно, будет она жить без него внутри или нет, и как сработало ее воскрешение. У Мии были другие планы, и отдаленный замок, куда брат намеревался отослать их с Аравейлом после свадьбы идеально подходил.
Глава 2
В текущее время года Лекинст казался пустым и холодным. Деревья на территории города стояли голыми, с сухими ветками и покачивались от порывов осеннего ветра. Он добрался сюда к вечеру седьмого дня и валился с ног от усталости, дальше продолжать путь нет сил и лидер совета вынужден выбрать место для ночлега. Припасы закончились вчера, но они меньше всего беспокоят Венториэля. Отдыхать на жесткой земле по дороге оказалось не лучшим вариантов. Поиски близлежащих к дороге деревень ни к чему не привели, все что он находил оказались пусты, люди покинули жилища. Скорее всего направились в столицу протестовать против короля Рэндалла Агийского. Если бы не эти маневры, он мог бы добраться сюда раньше.
Остановившись на безлюдном перекрестке, парень поднял капюшон, открывая глаза и осмотрелся по сторонам. Все предыдущие посещения этого города заканчивались не лучшим образом, и почти каждый раз он находил здесь приключения на свою шею.
Проведя пальцем по вышитому имени, парень выпрыгнул из седла и привязал лошадь. Следующий привал будет не скоро, предстоит доехать до поселения, прежде, чем ему снова удастся полноценно выспаться. В прошлый раз, они добирались оттуда до Лекинста около двух дней, по сравнению с временем из столицы, не сильно долго. Сделав выбор между гостиницей и борделем, Венториэль поднялся по ступенькам и вошел в знакомые двери. Оказавшись в просторной комнате, с камином в центре стены справа, он вспомнил, как однажды умер здесь от руки Виктора. Не так давно это было, но создавалось впечатление, словно случилось в другой жизни. За несколькими столиками сидела всего пара человек наслаждаясь ужином.
Заняв ближайшее свободное место, лидер совета стянул перчатки с рук, но капюшон оставил на законном месте. Никого из посетителей он не знал, рассмотрев их лица и одежду, Венториэль убедился в этом окончательно и расслабленно откинулся на спинку стула. Появившаяся из задней комнаты женщина в белоснежном переднике, принесла самым дальним гостям, пожилой паре у окна, поднос с тарелками и кружки. Пожелав им приятного аппетита и удостоверившись, что те ничего больше не хотят, она развернулась и направилась прямиком к нему. На вид ей около тридцати, светлые волосы собраны в хвост на затылке, серые выразительные глаза, миниатюрные, худенькие ручки. Нежно-голубое платье под белоснежным фартуком смотрелось изящно и слишком нарядно, для этого места. Чем-то она напомнила Венту Миаленику, но он тут же отогнал всплывшие мысли и постарался не сравнивать их.
– Добро пожаловать, могу предложить великолепное жаркое и пирог с ежевикой, только что приготовлено, – мелодично произнесла она, улыбнувшись гостю. Вздохнув, лидер совета понял, что его капюшон и даже вышитое имя не производит прежнего впечатления. Раньше все и везде узнавали таких, как он, но не теперь. Как это могло измениться за столь короткий срок? Всего несколько месяцев назад положение совета кардинально поменялось, когда Виктор совершил первую резню в замке. А после объявления охоты на советников королем Рэндаллом Агийским стало еще хуже. Их перестали уважать, и бояться.
– Мне нужна комната на ночь, ужин на ваш вкус и провиант в дорогу, сможете такое собрать? – поинтересовался Венториэль, откинувшись на спинку стула и стараясь не смотреть на замершую перед ним девушку. Улыбнувшись, она положительно кивнула.
– Да, конечно. Я прошу прощения, но в свете последних событий в стране, мы берем плату вперед, если вы не возражаете, – после ее слов, у лидера совета случился небольшой ступор и он вспомнил, что в карманах ничего нет, что могло бы послужить платой. Прежде в этом не было никаких проблем, советников узнавали по плащу и даже не спрашивали о деньгах. Если они не расплачивались, то в ближайший замок совета просто направлялось письмо и их счета оплачивались. Многие владельцы гостиниц и таверн пользовались этим, но совет был слишком богат и не беспокоился из-за таких мелочей. Закрыв глаза, Венториэль вздохнул и постарался взять себя в руки. Ситуация начинала жутко раздражать.
– Вы должно быть меня не узнали, я лидер совета, – он опустил капюшон, чтобы показать цвет глаз, но никакого эффекта это не произвело, выражение лица девушки осталось прежним. Даже немного более суровым, ведь перед ней сидел очередной посетитель без гроша в кармане. Таких за день здесь явно бывало не мало, особенно учитывая текущую ситуацию и обстановку в целом.
– Правила едины для всех, мне даже некуда теперь направить ваш счет в случае чего, – спокойно проговорила она, наблюдая за открывшейся за спиной Венториэля дверью и прошедшим в помещение очередным гостем. Откинувшись на спинку стула, лидер совета начал прикидывать, что из вещей мог бы отдать взамен, если их примут здесь. К сожалению ничего ценного он так же не прихватил.
– Я заплачу за него, можешь не беспокоится, – раздался знакомый голос из-за спины, заставивший лидера совета моментально встать и развернуться. В дверях стоял человек, не так давно пытавшийся его убить. Следов их сражения на Рэндалле почти не было, да и Венториэль тогда был не в лучшей форме, как собственно и сейчас. На бастарде надет новый дорожный костюм, с прикрепленным к поясу кинжалом, свежевымытые волосы еще не успели высохнуть. Скорее всего, парень как раз и шел из бани в снятую комнату. Всем видом он не походил на человека, которого лидер совета приказал упечь в камеру за нападение на себя.
– Ты должен быть не здесь, – напряженно проговорил Венториэль, наблюдая за каждым движением неожиданного гостя, словно тот решит продолжить их схватку. Сам он с радостью нанес бы Рэндаллу пару ударов за то, что он задержал его тогда, во дворце, но сил после семи дней пути почти не осталось. Закатив глаза, девушка развернулась и направилась выполнять заказ.
– Как и ты, однако мы оба здесь. Виктор велел меня сослать в замок Кленских, что мне был подарен, но перспектива сидеть там безвылазно не прельщает, и я подарил его обратно Миаленике. Теперь я здесь, – пожал плечами бастард и медленно направился в сторону лестницы, как ни в чем не бывало. Приподняв брови, Венториэль проводил парня взглядом, но не сдержался.
