– До встречи с Сией у меня не было никакой жажды приключений. Даже скорее наоборот я был приверженцем самой спокойной жизни, – по сути так и было, случись что экстраординарное, и все, мои колени уже трясутся, готовые подкоситься. Момент первого появления девушки у нас на планете, не стал исключением, но при принце проявлять свой страх было нельзя, так что я держался, как мог.
– Еще скажи, что тебе не оставили выбора и втянули во все это, – усмехнулась Раян, наконец застыв на одной точке, расставив ноги на ширине плеч и вытянув руку так, что ее ладонь смотрела вниз на песок. Наблюдая за каждым движением женщины, мне начинало казаться, что она одна со всем прекрасно справиться, а я взят лишь для болтовни, чтобы спастись от скуки.
– Вообще-то так и было. Принц притащил меня на корабль, полагая, что Сия сказала мне, куда полетела. Буквально похитил из дома, – наверно был другой путь, по которому я бы мог остаться, но Флориндо тогда не сильно о нем задумывался. Да, он был не в восторге от меня, но я и не мешал. Земля под ногами затряслась, песок принялся разлетаться в разные стороны, расчищая определенный участок, на котором стояла собеседница.
– Забавно, что мы оба оказались втянуты в это против своей воли и вот теперь стоим тут и отдуваемся за всяких умников, к которым по сути не имеем отношения, – усмехнулась она, полностью обратив внимание на песок вокруг и свое занятие. Прикрыв нос и рот рукавом, я не знал, стоит ли подойти или наоборот отойти подальше, чтобы в глаза ничего не попало. Мне всегда казалось, что на самом деле ничего общего между нами нет, но если рассматривать ее жизнь с такой позиции, то вероятно Раян права.
– Ну вы вполне могли отказаться, – пожал я плечами, а песчаный вихрь прекратился, под ногами Принстон ничего не осталось, кроме каменной гладкой поверхности. Сделав несколько шагов вперед, замер на горе из песка на самом краю ее территории.
– Единственное, от чего мне правда стоило отказаться, так это присматривать за Линой в поезде. Тогда меня бы ни во что не втянули. После произошедшего там у меня не осталось выбора. Я зарядила для вас корабль, на этом следовало остановиться, – я не понимал к чему она ведет и зачем нужен весь этот разговор, оттого просто стоял и молчал. Присев и положив ладонь на камни под ногами, женщина закрыла глаза и склонила голову. Ее волосы спадали вниз, обрамляя лицо и придавая ему ту суровость, которая всегда пугала меня.
– Я не могу остановиться. Я не могу вернуться домой без принца, так нельзя, да, меня бы помучили пару дней допросами, и оставили в покое, все знают характер принца, но я сам себя уважать перестану, если вернусь домой к прежней жизни без него. Его защита мой долг, пусть он в этом и не нуждается. И я не могу бросить Сию на произвол судьбы после всего. Раз она не вернулась сообщить, что все хорошо, то она в беде. В этом наше различие, – я не знаю почему рассказал ей все это. Может решил выговориться перед вероятной смертью? Это не важно, ведь дороги назад нет ни у кого из нас.
– То, что я сказала, где мне следовало остановиться, не значит, что я имела на это право. Гилад ясно дал понять, что мы должны вернуть Лину с атрибутом первого Ланкаста и защитить ее от Миниоры. Он открыл мне глаза и дал стимул идти дальше, а теперь бесится от того, что сам сделал, – честно говоря, я ее не понимал. Но задавать вопросы и прерывать будет не красиво, – До того, как память о пытках с концами вернулась ко мне, все, что я делала, я делала ради одного единственного человека. Видишь ли, если меня обратят во тьму, то он будет первым, к кому я приду, и ничего хорошего из этого не выйдет. Так что либо я убью Миниору и прекращу все это, либо умру сама и не подвергну его такой опасности. – она резко открыла глаза и посмотрела на меня, от этого взгляда захотелось провалиться сквозь землю или куда-нибудь спрятаться, – Не спасай меня.
– Еще чего. Если вы взяли меня сюда лишь для того, чтобы отговорить от своих слов, вы не на того напали. Если Сия на этой планете и мне удастся ее найти, она вытащит вас, это мое последнее слово, – в очередной раз вытерев пот со лба, я осмотрелся по сторонам, но мы находились чуть ли не в самом центре пустыни, здесь на расстоянии многих километров нет ни одной живой души. Вздохнув, она отрицательно покачала головой, поднялась, но рукой так и не двинула, пальцы остались растопырены, а ладонь смотрела ровно в камень.
– Все равно. Если я не выживу, и ты случайно попадешь на Землю или будешь знать кого-то, кто туда попадет. Попроси, пожалуйста, передать Роланду Джеймсу Кайсу, старшему агенту комитета…– начала было она, но я сразу понял о чем речь и выставил руку вперед с поднятым указательным пальцем, призывая Раян к молчанию.
– Вы сами ему все скажите. Давайте уже приступим, а то жара просто не вообразимая. Если бы не костюмы, мы бы уже запеклись тут заживо, – в горле пересохло, а взять воды как-то не додумались. Слабо улыбнувшись, Принстон закрыла глаза, а выражение ее лица стало таким напряженным, словно она пыталась что-то вспомнить. Тут каменная плита под ее ногами медленно начала разъезжаться в стороны, постепенно опуская саму женщину вглубь планеты. Когда ее голова скрылась в образовавшейся дыре, я осторожно подошел к краю и присел, всматриваясь вниз. Сколько времени займет ее путешествие до того места, откуда Раян сможет проделать все необходимое для взрыва? Когда мне будет слишком опасно тут находиться, если хочу так же покинуть это место? Песок под ногами дрожал, небольшая его часть начала сыпаться вниз, но если верить моим глазам, до головы женщины так и не долетала. Чем глубже она спускалась, тем сильнее начиналась сейсмическая активность от этого места во все стороны.
– Пи, вы же дадите мне знать, когда будет последний шанс убраться отсюда? А еще лучше, если пришлете воды, я буду признателен, – нажав на кружочек у своего уха, сразу высказал все пожелания и замер в ожидании ответа, которого пока не последовало. Как долго мы с Раян болтали? Могло ли быть такое, что девушка начала выполнять свою часть плана и из-за этого не отвечала мне? Могла ли жара как-то повлиять на связь? – Талон? Пи? – на всякий случай решил обратиться к кому-то еще, но в эфире по прежнему стояла подозрительная тишина.
– Талон занят эвакуацией, а Пи пришлось заглушить все сигналы, включая и этот, что бы выполнить свою часть плана. Если ее корабль засекут на пути ко дворцу, все пойдет под откос, потому что я отсюда не смогу отключить компьютер или хоть что-то с ним сделать. Как вы? – хоть Гилад подал голос, что несомненно радовало. Облегченно вздохнув и встав во весь рост, я осматривал местность, словно если солдаты засекут образовавшуюся дыру, то непременно понесутся сюда, в центр пустыни.
– Раян уже спустилась под землю, я вижу лишь ее макушку, не хочу знать, как она это делает и куда деваются отходы от камней и песок, что сыпется ей на голову, – честно признался я, облизывая пересохшие губы и в наверно третий или четвертый раз вытирая пот с лица. Ощущать, как он медленно стекает за шиворот и спускается под курткой, по спине оказалось на редкость противно.
– Я вас слышу, умники, замолчите уже и не отвлекайте. Я уверена, Талон даст знать, как только у него панельки замигают красным цветом, – раздался голос Раян, от которого я чуть не оступился в ее дыру. Отвернувшись всего на секунду, чтобы проверить, как далеко нога от пропасти, первое, куда упал мой взгляд, вернувшись обратно, была черная воронка, вид которой стал привычным за все это время.
– Скажите мне, что вы открыли эту дыру, – пробормотал я сквозь зубы нажав на кружочек, в глубине души надеясь на положительный ответ. Однако еще не услышав ни от кого ни слова, стало понятно, что товарищи не имеют к порталу никакого отношения.
– Ну хоть не скучно будет, – когда на песок выпрыгнул первый солдат, начавший палить по мне из браслета, я упал на живот, вытянул руку и сам открыл огонь.
– Как черт возьми они вышли на эту точку, Каллен, будет жарко дай знать, – голос Раян в наушнике заставил меня вздрогнуть и промахнуться в очередной раз. Выругавшись в мыслях на браслеты и отсутствие обычных человеческих ножей на корабле, мне пришлось резко уйти в сторону, крутанувшись в бок по песку, не переставая палить в неизвестном направлении. Противные песчинки лезли в нос, рот и глаза, ощущая вибрацию всем телом, я был рад тому, что благодаря этому солдатам так же сложно по мне попасть, как и мне по ним.
