***
Я стоял в тени шкафа, спрятавшись за занавеской в углублении коридора. Найти это место составило огромных усилий, и если специально не искать, то оно даже не бросается в глаза, когда идешь по ковровой дорожке и не смотришь по сторонам. Здесь этого в принципе никто не делает, так что нет опасности быть замеченными, если конечно она придет. Нащупав рукой, облаченной в перчатку, круглый предмет в кармане, я одернул сюртук и сцепил ладони за спиной. Каким глупым и бессмысленным выглядело приглашение в глазах девушки трудно описать, но она все же должна прийти. Надежда в сердце жила до последнего, и даже сейчас, спустя полчаса после назначенного времени, мне не оставалось ничего, кроме как стоять и ждать. Разгуливать по дворцу с украденной вещицей слишком опасно, а я не знал, где еще может находится Сия. Самое страшное осталось позади, теперь если меня поймают, то придумать можно уйму причин, по которым эта вещь у меня. Мало кто поверит, но шанс все же больше, чем если бы застали на месте преступления.
Где-то недалеко раздались шаги. Чуть отодвинув занавеску и выглянув в коридор, я увидел лишь служанку, гасившую свечи. Значит, тем более, в этой части дворца до утра никто больше не появиться и шанс быть пойманными стремиться к нулю. Если она придет конечно. «Она придет» – мысленно заверял сам себя, и честно говоря плохо в это верил, но не вера заставляла меня стоять здесь все это время. Женщина прошла мимо моей ниши, даже не взглянув на нее, и продолжила свое занятие. Когда ее шаги стихли, снова воцарилась мертвая тишина от которой сердце билось медленнее. Ставни на окне закрыты, так что выглянуть на улицу и убедиться, что солнце давно закатилось за горизонт не выйдет. Моя свеча одиноко догорала на подоконнике, освещая небольшое пространство вокруг себя. Прикусив губу от досады и собираясь покинуть нишу, я взялся за занавеску, но кто-то резко отдернул ее с другой стороны и прошмыгнул ко мне. Стоило девушке оказаться здесь, как мое тело ожило после долгого сна. Зрачки расширились, сердце забилось чаще, волоски встали дыбом, а руки задрожали. Сия медленно скинула с головы капюшон и бросила на меня взгляд, полный недоверия. Ее прямые серебряные волосы оказались раскиданными по плечам, а в карих глазах отражалось пламя свечи, заставляя меня все больше восхищаться ими. Под легким шелковым плащом просматривалось одно из платьев королевы, которое она выделила гостье в личное пользование, обосновывая это тем, что ее одежда не соответствует нормам приличия. Оно было не таким шикарным, как обычно, вероятно отдала самое простое.
– Прошу прощения, я должна была обезопасить себя. Если бы вас здесь не оказалось спустя столько времени после оговоренного срока, то вероятно встреча должна была быть западней, – спокойно и тихо проговорила Сия, обхватив себя руками за предплечья и прислонившись к стене напротив меня. В этом я ее прекрасно понимал. После появления кораблей и требований пришельцев, каждый второй житель города мечтал сдать ее им.
– Все хорошо, я понимаю. Вот, – язык не поворачивался и каждое слово давалось мне с трудом. Все время ожидания придумывая слова, которые стоило бы ей сказать, в этот момент я не мог спокойно произнести ни буквы, не запнувшись при этом. Засунув руку в карман и вытащив оттуда круглый предмет, протянул его. Какое-то время Сия просто стояла и смотрела на вещицу на моей ладони, по выражению лица я сразу понял – такого она не ожидала от этой встречи. Рука тряслась и мне стоило больших усилий держать ее ровно. Наконец девушка стремительно забрала предмет и прижала его к своему сердцу.
– Я не знаю, как вас благодарить, – прошептала она и подняла на меня глаза, от которых я был не в силах оторваться. Правду говорят, любовь толкает людей на безумные поступки. Пусть до этого момента мы с ней общались лишь один раз, когда приглашал на эту встречу, настаивая на том, что это очень важно, но девушка постоянно была у меня на виду и этого оказалось достаточно, чтобы зародить какие-то чувства к ней.
– Если с вами будет все хорошо – это лучшая благодарность, – честно ответил я и улыбнулся, но вдруг в голове проскочила мысль, что она может как-то не так понять эту улыбку и убрал ее с лица. В глазах Сии читалась неподдельная благодарность. Она водила пальцами по поверхности круга и едва ли не плакала. Будь на ее месте любая другая девушка, то та непременно разрыдалась бы, но только не она.
– Я постараюсь сделать все для этого, что смогу, – улыбнулась гостья и закрыв глаза, опустила голову, – Но через какое-то время они снова меня найдут, раз нашли в этот раз.
– Что им от вас нужно? – не знаю с чего я спросил это. Меня никогда не волновали те, кто прилетел на кораблях, лишь ее безопасность. Даже если я буду знать, я ничего не смогу с этим сделать.
– Я сама нужна им. Только я смогу привести их к истинной цели. Без меня уйдет уйма времени на ее поиски, – она принялась судорожно мотать головой из стороны в сторону и резко подняла на меня глаза, – Не важно. Главное что вас всех это не касается, и как только они узнают, что я улетела, оставят вас в покое, я уверена, – тень улыбки промелькнула на ее губах. Положительно кивнув в знак того, что якобы согласен с ней, мне на самом деле не стало легче, как думалось.
– Будьте счастливы, Сия, – как же хотелось поцеловать ее, или обнять или хотя бы просто прикоснуться, но это недопустимо с моей стороны, а девушка не показывала никаких сигналов, позволивших бы мне это сделать.
– Надеюсь на третьей планете буду. Благодарю вас, Каллен, – она закрыла глаза, а ее тело просто рассыпалось на пол, словно пепел, и я так и не успел спросить, откуда она знает мое имя.
– Бред какой-то. Не могла она вот так улететь от тебя, не сказав куда и где ее искать. Все событие от начала и до конца, вспомни еще раз, может, ты что-то упустил, – раздался до боли знакомый голос откуда-то сверху, заставивший меня вздрогнуть от страха и вжаться в стену. Стоп, такого действительно не было в тот момент, когда я прощался с Сией. Она рассыпалась, а я поспешил в лагерь, чтобы успеть переодеться и немного поспать перед следующим дежурством. Никто со мной не разговаривал после этого, и уж тем более не тут.
Неожиданно стены и шторы, окружавшие меня все это время исчезли, как и пол под ногами. Потеряв опору, стремительно начал падать вниз в пустоту. Ветер обхватил тело, растрепав волосы и прижимая одежду сильнее к коже, заставляя штанины облегать ноги. Сердце словно остановилось, и я понял, что происходит на самом деле. Закрыв глаза и приготовившись к падению, мой затылок ощутил легкий толчок, как при столкновении с чем-то твердым и холодным. Резкая боль ударила в место столкновения, но она не заставила меня произнести ни слова. Чьи-то руки подхватили меня и попытались поднять. Когда человек убедился, что я уверенно стою на своих ногах, то отпустил и отошел в сторону.
Я открыл глаза и понял, догадка была верна. Мы все еще были на корабле, в том же зале, где принц решил дотронуться до моей головы своими кристалликами на пальцах. Меня бросило в холод, кровь явно отхлынула от лица, а щеки наверно даже побелели. Осмотревшись по сторонам, сразу наткнулся на вопросительный взгляд Талона, все так же сидевшего на стуле, сложив кисти перед собой на какую-то панель. Принц бродил тут же, широкими шагами меряя комнату, курсируя то в одну сторону, то в другую, сцепив руки за спиной. Судя по выражению задумчивости на его лице, сразу становилось ясно, что он думает.
– Мне же не одному это кажется. Ты тоже это видишь? – обратился Флориндо к пришельцу, остановившись и указав ладонью в мою сторону, пока я просто молча стоял и смотрел на них. Пожав плечами, Талон перевел взгляд на меня, но долго не задержался и снова принялся следить за продолжающим ходить парнем.
– Может она вернется сюда или еще чего. Там не сказано, что он полетит на такую-то планету, где встретит ее. И не забывай, что переплетение судьбы с Ланкастом может быть и отрицательным, – судя по недовольному выражению, сменившему задумчивость, принц и без его подсказки знал этот факт. Меня начинало бесить подобное отношение к себе, тем более, что я не вызывался на такую миссию.
