Через пять минут в дверях показался Клаус. Абсолютно спокойный, даже настроенный позитивно. Присел за столик на соседнее кресло, одарил меня сдержанной улыбкой и дружелюбным взглядом из-под очков.

– Ну что, готова?

Я молча кивнула. Хотя было ощущение, что меня ведут на эшафот.

– Клаус… – я сделала паузу, собирая наиболее подходящие слова для вопроса.

– Да, Наташа?

– Если этот их юрист будет внимательно следить за всем и вручит документы на подписание из своих рук, я не смогу выполнить ваше задание. И это не по моей воле.

Взгляд Клауса на мгновение стал серьезным.

– Все будет хорошо, Наташа.

В ресторан вошли партнеры немца и их юрист. Они по очереди пожали Клаусу руки и заняли свои места за круглым столом, после чего немец наклонился ко мне и тихо прошептал:

– Просто думайте о своей маме.

В душу словно швырнули горсть снега. Все похолодело, в кончиках пальцев появились покалывания. Но тридцать грамм крепкого алкоголя уже делали свое дело и текли теплом по моим венам, успокаивая нервы.

– Итак, господа, начнем.

Из ниоткуда возник официант, и стол мгновенно наполнился различными блюдами и алкоголем.

Обменявшись несколькими нейтральными фразами с партнерами, Клаус предложил выпить.

– Пожалуй, сейчас еще не время. Отметим после подписания. – озвучил свое мнение высокий блондин, один из партнеров немца.

– А я не откажусь. – согласился голубоглазый брюнет, открывая бутылку незнакомого напитка и разливая их по стопкам себе, Клаусу и… мне.

Я напряглась, но виду не подала.

– Наталья, вы же составите нам компанию? – обратился брюнет ко мне.

– Я? Нет, простите. Я же на работе.

Брюнет вдруг рассмеялся:

– Мы все здесь на работе. Бери!

Его резкий переход на «ты» меня зацепил, но я ответила спокойным твердым голосом, как и полагается профессиональному переводчику при исполнении:

– Еще раз повторяю, что пить я не буду. Извините.

– Наташа, чего хочет Виктор? – уточнил у меня Клаус.

– Желает, чтобы я выпила вместе с ним.

Клаус внимательно посмотрел на Виктора, затем на меня:

– Пригубите немного из уважения к моим партнерам.

Что?! С чего вдруг?! Но я послушно подняла стопку, раздался тонкий звон стекла, и я отпила полглотка. Оказалось, что это коньяк. Подняла глаза на брюнета – его взгляд был насмешливый, словно он только что уничтожил подошвой улитку, а не выпил с женщиной. Я не понимала от чего, но ситуация как-то накалялась. Напряжение сгущало воздух и становилось тяжело дышать.

– Вы позволите? – обратился ко мне юрист, указывая взглядом на папку.

– Да, конечно. – я достала из папки предварительные экземпляры контракта и передала их черноглазому.

Сегодня он выглядел подавленным, а на подбородке у него красовался круглый фиолетовый синяк. От вчерашнего холодного взгляда не осталось и следа. Вел он себя также совсем иначе. Если при прошлой встрече он буквально сверлил меня своими черными глазами, то сегодня избегал лишних взглядов вообще на кого-либо. Просто рассматривал сначала свои руки, а теперь документы. Ну и отлично. Даже легче морально.

Клаус и его партнеры начали трапезу в ожидании, пока юрист изучит договора.

– Как поживает ваша жена, Клаус? – поинтересовался блондин.

– Спасибо, все хорошо. – сухо ответил немец, накалывая вилкой салат и погружая его в рот.

Я переводила эту болтовню, а сама мысленно молилась, чтобы это все скорее закончилось, а я оказалась у себя дома в целости и сохранности.

– С документами все в порядке, господа.

Надежда на то, что он вернет документы мне, исчезла ровно в тот момент, когда рука юриста потянулась к брюнету, передавая бумаги ему. И тут я вспомнила о маме, как советовал Клаус. О том, что она будет ждать меня послезавтра в гости, ее теплый взгляд, улыбку и гордость за то, что ее дочь выросла человеком. Именно человеком, а не уголовницей. И я расслабилась. Черт с ним, пусть подписывают. Клаус сидит рядом и видит, что у меня никаких шансов.

– Наташа, отвлеките их. – шепнул мне немец, незаметно для всех.

– Как? – постаралась также незаметно уточнить я, на что лишь получила безразличную улыбку в ответ.

Мысли разбегались в разные стороны, а потом взгляд упал на бутылку.

– А давайте сначала выпьем! – предложила я, обращаясь, прежде всего, к брюнету. Клаус считает, что ваше согласие скрепит ваши взаимоотношения крепче, чем какой-либо договор.

Я сочиняла на ходу, а затем быстро перевела Клаусу. Тот еле заметно одобрил мою идею кивком.

– Да? А я думал, что это мы любители выпить. Оказывается, что немцы – тоже. – искренне удивился брюнет и сразу же получил укоризненный взгляд от блондина. Тем не менее, встал и наполнил стопки всем, включая Клауса, меня и юриста.

– Итак, господа, я предлагаю выпить за то, чтобы наше общее дело стало успешным и принесло всем нам максимальную прибыль.

– За такой тост нужно пить до дна! – снова проявил инициативу брюнет, внимательно смотря мне в глаза.

Мы подняли стопки в знак согласия, и выпили… до дна.

Нет-нет-нет-нет-нет! Все идет неправильно! Совсем не так, как должно! Я свою дозу выпила еще у барной стойки! Мне вообще на работе пить нельзя!

В глазах еще не плыло, но я ощутила, что слабею с каждой секундой.

Блондин достал ручку из внутреннего кармана пиджака и поставил свою размашистую подпись в контракте на всех трех экземплярах. Затем документы подписал брюнет и самым последним – Клаус.

Все, я пропала! Не знаю, что меня ждет, но точно ничего хорошего!

Глава 9

Наташа

Я сидела, смотрела на то, как все трое подписывают договор и мечтала провалиться сквозь землю. Просто исчезнуть прямо из-за этого столика и больше не видеть никого из них никогда в жизни.

Медленно я подняла глаза на Клауса. Его глаза казались довольными, но я-то знала, что в душе сейчас его, должно быть, разрывает ярость и он непременно изольет ее на меня при первой же возможности.

Но исчезнуть я не могу, пока они все не пожмут друг другу руки и не разойдутся. Коньяк полился рекой. Я почти не пила, лишь делала вид, за что регулярно получала насмешливые взгляды брюнета и юриста, который также включился в празднование.

Деловые разговоры быстро сменились нетрезвыми спорами. Я чувствовала головокружение и острую необходимость подняться к себе в номер и прилечь, но сначала нужно поговорить с Клаусом.

– Наташа, у вас все в порядке? – наклонился ко мне Клаус.

– Извините, мне что-то нехорошо. Но не волнуйтесь, я проведу встречу до конца.

– Не стоит. Вы уже сделали свою работу. – его тон на удивление был совершенно спокоен, несмотря на мой провал. – У меня самолет через несколько часов, мы с вами созвонимся и поговорим завтра.

Неужели?! Небеса все-таки на моей стороне? Нереальное облегчение от того, что все закончилось (ну, почти) и я могу подняться к себе, переполняло. Я быстро поднялась из-за столика, извинилась за ранний уход и пожелала им хорошего вечера.

Уже не совсем твердым шагом я покинула ресторан и направилась к лестнице, когда вдруг совсем рядом за спиной раздались шаги. Инстинктивно я обернулась и встретилась с взглядом холодных черных глаз юриста.

– Наталья, подождите минутку.

Я остановилась и вопросительно посмотрела на него. Что ему от меня может быть нужно.

– Да? Слушаю.

– Вы слишком рано собрались покинуть нас, а у меня к вам есть разговор. И поскольку вы теперь моя должница, предлагаю обсудить дела у меня в номере, подальше от посторонних ушей.

– Я? Ваша должница? С чего это вдруг. – я прищурилась, пытаясь рассмотреть ответ в его глазах, но ничего там не увидела, кроме льда.

– Вот это я и хочу с вами обсудить.

Разговор был странным. Его поведение – тоже было странным. Все, от первого звонка Клауса и до данного момента было ОЧЕНЬ СТРАННЫМ.

– Мы можем перенести этот разговор на утро? Я устали и плохо себя чувствую.

– Обещаю, что не задержу вас надолго. Всего десять – пятнадцать минут. Максимум – полчаса.