Я бросил взгляд на Синру, которая с хмурым видом рассматривала Маккато. Сам жепроректор повторно обратился к первокурсникам.
— Напомню, что вам нужно получить книги. Чем вы сейчас и должны заниматься.
Студенты были взбудоражены — собравшаяся толпа гудела, как пчелиный улей, обсуждая ситуацию. Но нашлись и те, кто последовал словам мага — к входу в библиотеку потянули люди.
Заметив, как Пайотт, вместо этого двинулась в сторону фонтана, сразу же рванулся за ней и дотронулся до плеча. Когда девушка обернулась, кивнул в сторону створок, которые подготовили для демоноборцев.
— Думаю, нам лучше взглянуть на то, что ждёт там, чем ввязываться в дискуссию с проректором или привлекать к себе лишнее внимание.
Та сразу же нахмурилась.
— Но интересно же! А он… Все же и так всё видели. Зачем отрицать очевидное?
Я прекрасно понял, о чём она говорила. Для чего Маккато так отчаянно пробует успокоить первый курс, которые своими глазами наблюдал за реакцией магов и всё слышал?
Вопрос был хорошим. А ответов имелось сразу два. Первый — это всё же очередной компонент плана обучения Хёница и проректор лишь отыгрывал свою роль в нём. Ну а второй — он в таком ошеломлении, что пошёл самым простым путём, даже не попытавшись провести анализ ситуации.
— В любом случае, нужно идти.
Когда, в ответ на мои слова, Синра всё же сдвинулась с места, я оглянулся на остальных. К счастью их уговаривать не пришлось — все трое сразу пошли к дверям библиотеки. Когда половина пути уже была пройдена, уши уловили тихий голос Фоста.
— Если это правда был он, то… Я даже не знаю, что сейчас сказать, если честно. В Хёнице учится студент, который возглавит демонов и поведёт их в бой? Зачем кому-то из нас предавать человечество? К тому же, у мира посмертия уже есть свой правитель. Айрин Мэно, Королева мёртвых.
Несколько секунд все молчали и мне начало казаться, что жандарму уже никто не ответит. Но потом Синра повернула к нему голову.
— Это действительно был Эйлан. А вот то, что он сказал… Ни в одном прогнозе будущего не может быть деталей. К тому же ты сам слышал его формулировки. Он сказал, что фигуры находятся рядом с ним. Но не упоминал, что это студенты.
Пфорен озадаченно покосился на девушку и даже оглянулся назад, проходясь взглядом по залу.
— Но тут вроде бы никого и не было?
На лице Пайотт моментально появилась скептическая усмешке.
— Уверен? Знаешь, что находится за всеми этими стенами? Какие помещения наверху и какие внизу? Следил за всеми коридорами? К тому же, “рядом” это весьма приблизительное определение. Он мог подразумевать радиус в пару лиг. Тогда это вообще охватывает весь Хёниц и всех внутри университета.
Парень поморщился и погрузился в раздумья, а вот Кравнец решил вклиниться в этот обмен мнениями.
— Если предположить, что это на самом деле был тот самый Эйлан, о которым ты говорила, то логичнее всего будет уничтожить нас всех.
К нему сразу же повернулась голова рыжей аристократки, на чьём лице застыло скептическое выражение.
— Полностью вырезать первый курс? Боюсь, такого никто не поймёт. Особенно родители студентов. А ты же помнишь, какие среди них есть личности. Да и Синра может быть права — вдруг имелся в виду весь университет? Что тогда? Ударить по Хёницу?
Лотт тяжело вздохнул и с мрачным видом кивнул ей.
— Речь идёт о судьбе всей империи. Больше того, о всё человечестве. Нельзя просто взять и забыть об услышанном.
— Что нельзя, так это взять и растереть в порошок Хёниц. У Айвендо это вышло только по той причине, что почти все преподаватели и старшекурсники уже были мертвы. К тому же атакующие обладали знаниями, которых никак не могло быть у защитников университета. Сейчас ситуация изменилась. Даже если император бросит сюда армию и силы хёрдисов, они умоются кровью, прежде чем смогут прорвать оборонительные рубежи.
Мы почти подошли к двери и я хотел призвать к тишине, но тут заговорила Синра.
— Не знаю, чем вы слушали, но Эйлан говорил не только об угрозе. Почему вы так зациклились на том, кто возглавит демонов? Есть ещё двое, которые могут повлиять на судьбу целого мира. И скорее всего оба сейчас учатся на первом курсе.
Не выдержав, подметил очевидное.
— Ты минуту назад сама говорила, что это может быть кто угодно, а теперь указываешь на первый курс.
Закутанная в длинную куртку девушка, зябко передёрнула плечами.
— Это самое логичное объяснение. Вряд-ли Эйлан стал бы специально нас путать. А значит, трое неизвестных где-то совсем рядом.
Я остановился около створок двери, в которые так никто и не рискнул зайти. То ли студенты опасались соваться в проход, который создали специально для нашего факультета, то ли хотели сначала обсудить случившееся — сложно сказать. В любом случае, право первопроходцев они оставили нашей пятёрке.
Оглянувшись на остальных, потянул на себя дверную ручку, а сбоку внезапно послышался голос.
— Удачи! Если что, порвите их всех!
Оглянувшись, увидел незнакомого парня, который сразу стушевался и нырнул за спины сокурсников. Что это было? Фанат, который решил нас поддержать?
Тряхнув головой, я открыл дверь левой рукой, сжимая в правой взведённый револьвер. И сделав шаг, оказался внутри.
Внешне это походило скорее не на полноценную библиотеку, а что-то вроде окна для выдачи книг. Впереди было нечто напоминающее деревянную стойку с широкой столешницей, за которой стоял скучающий старик с седой бородой. Заметив нас, разом встрепенулся и выровнялся, вытянув спину.
Справа и слева стены. За спиной седого мага — пара широких проёмов, в которых виднелись книжные шкафы.
Когда мы подошли ближе, тот одобрительно кивнул, смотря на оружие в наших руках.
— Приятно видеть, как возрождается старый добрый дух Хёница. Хотя бы на одном из его факультетов.
Смысл сказанного до меня дошёл не сразу. Но когда рядом растерянно ойкнула Лауна, мозг дошёл до простой мысли.
Глянув в глаза старику, я уточнил.
— Вы застали тот самый старый Хёниц?
Тот расплылся в жизнерадостной улыбке и всплеснул руками.
— Ну что вы, юноша. Хёниц изменился ещё после Войны трёх императоров, во время правления Сторна Эйгора. А полыхнувшая потом Война за наследство, перемолола жизни всех оставшихся. Выжили те немногие, кто забился в дальние углы. Но не думаю, что кто-то из них помнит Хёниц таким, каким он был до Сторна Эйгора и Айвендо.
Рассказывал он всё это весьма уверенно, подкрепляя слова мимикой. Но у меня из головы упорно не хотела уходить мысль о том, что этот старик нам лгал. Вот только зачем?
— Раз мы закончили с прелюдией, может быть скажете, что вам нужно?
Рассматривая его, я пытался понять, в чём тут может быть подвох? А сбоку заговорила Лауна.
— Пять экземпляров правил Хёница и все учебники, которые нужны для демоноборцев.
Стоящий за стойкой маг расплылся в довольной улыбке.
— Какие именно учебники нужны демоноборцам?
Это сейчас была шутка? Ничего похожего на список литературы нам вручали. И не упоминали о том, что выбирать книги придётся самостоятельно.
Подошедший к стойке Фост, решил попытаться исправить ситуацию.
— По всем дисциплинам, которые мы будем изучать.
Взгляд старика сразу же сместился к нему и тот усмехнулся в седые усы.
— Мне нужен полный список книг, юноша?
Глянув на жандарма, который уже собирался ответить, я взмахнул рукой, дав ему знак замолчать. Потом посмотрел на мага, что нас встречал и поинтересовался.
— Очередной подвох от Хёница? Правда на этот раз какой-то слишком слабый. Любой из нас сможет перечислить вам дисциплины, по которым требуются учебники.
Тот с невинным видом пожал плечами и широко улыбнулся.
— А почему вы решили, что в Хёнице есть какие-то учебники? Наша библиотеке полна самой разной литературы, но мне нужно знать, какие именно книги вам нужны, чтобы их выдать.
Вот это уже прозвучало неожиданно. Раз тут не было ни одного учебного пособия, значит процесс обучения протекал без них. Либо имелись другие книги, которые использовались в похожем качестве.
