Я втянула в себя воздух.

Затем осторожно сказала:

— Может немного.

— Черт, я выхожу.

— Майк, — поспешно произнесла я. — Только немного. Я в порядке.

— Ты вспомнила сегодня, милая. Я видел. Я дал тебе время. Время вышло.

— Я приду через полчаса.

— Дасти…

— Майк, милый, со мной все будет хорошо, и ты можешь подождать полчаса.

И снова я получила в ответ молчание.

Затем он странно объявил:

— Даю еще две недели.

— Чему еще две недели? — Спросила я.

— Пока я не поговорю с детьми, чтобы они поняли, что их отец приглашает Дасти на ночь.

Мой живот скрутило, и это было приятно.

— Ты в деле? — спросил он.

— Если они согласятся, — ответила я.

— Согласятся, — пробормотал он.

Я ухмыльнулась.

— Теперь мне можно ходить по магазинам, покупая «взятки» для твоих детей? — Поинтересовалась я.

— Нет, — ответил он, и я усмехнулась.

— Хорошо, — пробормотала я сквозь свой тихий смех.

— Полчаса, Дасти, — приказал он, и моя улыбка осталась на месте.

— Полчаса, красавчик.

— Увидимся.

— Пока.

Я прикоснулась к экрану телефона. Затем улыбнулась в потолок.

Потом услышала, как мама крикнула:

— Кирби, милый, ты сделал домашнее задание?

На что последовало раздраженное:

— Да, бабуля!

Теперь у Кирби были Фин, я и бабушка, которые каждый вечер спрашивали, сделал ли он домашнее задание.

Очевидно, судя по его тону, ему это совсем не нравилось.

И я подумала, что это было забавно.

Поэтому расхохоталась.

17

Скрытые поцелуи

Майк стоял, прислонившись к кухонной стойке с кружкой кофе в руке, уставившись на своих детей за столом, руки Рис двигались по ее телефону, и он задавался вопросом, как, черт возьми, сказать то, что он должен был сказать.

Вот черт.

Прошло две недели после драки Фина. Две очень долгих недели.

Он должен был сказать.

Черт побери.

— Дети, нужно перекинуться парой слов прежде, чем вы уйдете в школу, — объявил он, Ноу продолжал закидывать в себя хлопья, хотя он бросил взгляд на Майка, но его глаза снова вернулись к миске.

Рис склонила голову к мобильному, без сомнения, отправляя сообщение Фину, пробормотав:

— Да, пап?

Он открыл рот.

Затем закрыл.

Вот черт.

Бл*дь.

— Завтра вечером вы отправляетесь к своей маме. Как вы знаете, мы с Дасти взрослые люди. Чего вы не знаете, когда вы находитесь у вашей мамы, Дасти остается здесь со мной. Но на этот раз, когда вы вернетесь, в воскресенье вечером она останется у нас на ночь. А дальше посмотрим, но пару ночей в неделю она будет ночевать у нас.

Ноу отправил в рот еще одну ложку хлопьев и, обращаясь к своей тарелке, пробормотал:

— Она должна просто переехать к нам.

Майк моргнул и сделал это медленно.

Телефон Рис звякнул у нее в руке, она пробормотала:

— Конечно.

Ноу посмотрел Майку в глаза и сообщил то, что Майк уже знал.

— У нее в доме живет примерно триллион человек и одна ванная.

Рис посмотрела на своего брата.

— У них внизу ванная наполовину, — поправила она.

Ноу посмотрел на свою сестру.

— Да, но ты не можешь принять душ в половине ванны. Было бы ужасно иметь возможность принимать душ примерно с триллионом человек.

— Точно, — пробормотала Рис, ее глаза снова опустились к телефону, а большие пальцы залетали по клавиатуре, ее способность к многозадачности проявлялась во всем, она продолжила: — Фину окончательно надоело делить свою комнату с Кирби. Окончательно. Он ненавидит это.

— Понятное дело, — пробормотал Ноу в свою миску, затем добавил еще хлопьев, все еще говоря с набитым ртом. — Если бы у меня была своя собственная комната, а потом бац! Это было бы так отстойно.

— И Дасти живет на чемоданах, — заявила Рис, затем нажала кнопку и посмотрела на своего отца. — Должно что-то поменяться. Прошло уже несколько недель.

Ноу отложил ложку, взял миску и посмотрел на Майка.

— В любом случае, она бывает у нас практически каждый вечер. И твоя комната огромная, и у тебя есть собственная ванная. Это было бы огромным шагом вперед для Дасти.

— И у тебя есть место в шкафу, — добавила Рис. — Когда она учила меня делать макияж, я видела ее одежду, и у нее ее много, но у тебя большой шкаф. Ты даже половины не занял своими вещами. Ее вещи бы как раз вошли. — Ее телефон зазвонил, она посмотрела на него и закончила: — Хотя, большинство из ее вещей валялось на полу. Она немного неряшливая.

Майк почувствовал, как его губы дрогнули.

Ноу был занят тем, что пил молоко из своей миски, и как только он закончил пить, оглянулся на своего отца и улыбнулся медленной, ленивой улыбкой.

— Если она будет здесь, то мы ее впишем в расписание по уборке дома, и мне придется пылесосить и вытирать пыль каждую четвертую неделю, а не каждую третью.

— Это было бы потрясающе, — пробормотала Рис, ее большие пальцы снова задвигались по клавиатуре. — Хотя, похоже, она не очень-то разбирается в уборке.

Майк почувствовал, как его губы снова дрогнули.

Ноу встал со своей миской и ложкой, чтобы отнести их в раковину, сказав:

— И это было бы совершенно неправильно, снимать ей где-то квартиру, когда ее ферма находится прямо по соседству. Они уже начали обрабатывать поля. Если ей нужно помочь с посадкой или нужно заняться гончарным делом, она может просто пойти туда, если будет жить с нами. Ей не придется добираться на ферму откуда-то.

— И, если она найдет квартиру, — добавила Рис, — переедет туда, а потом, когда вы, ребята, окрепнете, ей останется только вернуться опять же к нам сюда.

Окрепнете?!

Господи.

Ноу сполоснул свою миску, бормоча:

— Пустая трата времени, как по мне, эта квартира.

— И денег, — вставила Рис, и ее телефон снова зазвонил.

— Дерьмо! — воскликнул Ноу, открывая дверцу посудомоечной машины и запихивая туда свою миску. — Я забыл учебник по химии.

Рис встала и схватила свой рюкзак со спинки стула.

— Я встречу тебя в машине.

Ноу закрыл посудомоечную машину и ответил:

— Круто. — Затем поспешил к двери, сказав: — Пока, пап.

Рис подошла к Майку, привстала на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку, телефон все еще в руке, внимание в основном сосредоточено на нем, губы бормочут:

— Увидимся вечером, папочка.

Она поцеловала его в щеку и вышла, пробегая большими пальцами по клавиатуре.

Майк стоял там, где стоял, точно так же, как он стоял последние пять минут, молча, прислонившись к стойке с кружкой кофе в руке, устремив взгляд на кухонный стол. И стоял он в этой позе несколько минут. Достаточно долго, чтобы услышать, как Рис открывает дверь в гараж. Достаточно долго, чтобы услышать, как Ноу бежит вверх по лестнице, а затем вниз. Достаточно долго, чтобы услышать крик Ноу:

— Сваливаю, пап! — достаточно долго, чтобы Ноу выбежал за дверь, и Майк услышал, как открывается дверь гаража, и крутая машина Ноу выезжает задним ходом, дверь гаража опускается, и дети уезжают.

Его первой мыслью было, что пришло время поменять машину Ноу. Он подходил к вождению со всей ответственностью. Штрафов не было. Никаких несчастных случаев. Эта штука летала на крыльях. Как Майк найдет деньги на новую машину Ноу и на школу Рис, он понятия не имел. Но пришло время.

Подумав еще раз, он расхохотался.

Затем сделал глоток кофе, вытащил свой телефон, прокрутил до Дасти и нажал вызов.

Она ответила на втором гудке.

— Привет, красавчик.

— Поговорил с детьми.

Тишина, затем:

— О, черт, правда?

Она поняла, о чем он говорил с детьми. Вчера вечером он сказал ей, что собирается с ними поговорить.

— Да.

Снова тишина, затем:

— Э-э… ты собираешься мне рассказывать или доведешь меня до нервного срыва?

— Как ты относишься к тому, чтобы переехать к нам?