- Его Императорское Величество пришел, - оповести нас камеристка леди Кармелии, а я обернулась, глядя, как глава государства буквально вбегает в комнату своей супруги. Черт, это может привести императрицу к ошибочным выводам, что не есть хорошо для меня.

- Моя дорогая, - правитель в несколько шагов преодолел разделявшее их с женой расстояние и поцеловал ее руку, - До меня дошли слухи, что ты устроила проверку для нашей гостьи, - чтобы это ни значило, но лицо Кары нахмурилось, а сама женщина чуть отступила от меня назад.

- Глупости, Лир, мы всего лишь мило беседовали. Я тут подумываю какую бы работу предложить Лине, ведь это так скучно просто сидеть на месте, - императрица обошла меня по кругу, словно бы впервые рассматривая, - Если с девчонкой поработать, то она могла бы стать украшением моего цветника, - не хочу я на клумбу, и вообще, я уж лучше сама попробую поискать себе увлечение, чем доверю выбор этой немного странной женщине. Просто так женами правителей не становятся, к этому идут годами, планомерно уничтожая соперниц одну за одной. Уж я-то много примеров встречала в исторической литературе.

- Ну, об этом вы можете и потом договориться, а сейчас Лина нужна нам для одного очень важного эксперимента, - и вовсе я не выдыхала облегченно, вообще-то эксперимент – это может быть опасно, и я теперь планирую десять раз подумать, прежде чем на что-то соглашаться.

- До свидания, - попрощалась с императрицей, и едва ли не вприпрыжку отправилась следом за мужчиной. Вот вроде бы вела себя его жена вполне миролюбиво, но как-то тяжеловато находиться в обществе этой женщины.

Всю дорогу мы двигались молча, но меня так и подмывало спросить у правителя, и я всё же не выдержала:

- А Вы с Кармелией истинная пара? – я многое читала о драконах и их парах, и мне было интересно, так ли это? Ведь судя по подслушанному вчера разговору нечто такое и видит Кириан, значит он вполне мог помочь своему другу отыскать любовь.

- Нет, - получила я короткий ответ. Вот Вы когда-нибудь чувствовали себя глупо, задав, казалось бы, уместный в данной ситуации вопрос? Поздравляю, коллега, мы оба дураки, - Это был политически выгодный брак, - еще лучше, я думала хотя бы симпатия есть между этой парой, но от дальнейших расспросов лучше отказаться.

После не очень-то удачного разговора я решила больше не проводить опыты в попытке узнать нечто интересное о драконах, а со временем просто отыскать интересующее меня в книгах, уверена на эту тематику существует просто уйма литературы, так что всё зависит от моей обучаемости.

- Простите, - всё же не смогла я поддерживать тишину так долго, - Я бы хотела спросить Вас по поводу обучения чтению и письму, это ведь возможно будет? – мне уже как-то говорили, и я решила напомнить императору, что я вроде как неграмотная в их мире.

- Да-да, разумеется. Кир поможет Вам отыскать хорошего учителя, Вам только придется приложить максимум усилий, чтобы справиться с этой нелегкой задачей, - мужчина мягко улыбнулся, открывая передо мною дверь и пропуская вперед, - Осмотритесь пока здесь, а я пойду за своим отцом, он снова не отвечает на внутренний зов, видимо слишком увлекся работой, с Маром такое частенько бывает, - я утвердительно кивнула, оставаясь одна в небольшой комнатушке, из мебели в которой была лишь вешалка и одинокий стул.

Но всё моё внимание привлекали не они, а неприметная серая дверь, находящаяся прямо напротив того места, где я застыла истуканом.

Открыть или не стоит? Может быть лучше дождаться возвращения мужчин?

Любопытство во мне боролось с предостережениями разума, но у последнего было крайне мало доводов в свою пользу. Всё же, когда император сказал «осматривайся», он ведь не имел в виду эту комнатушку два на два? Да и вряд ли бы мужчина привел меня в опасное место и оставил одну…

Решено! Взгляну всего одним глазком. А если там окажется сокровищница, к примеру, то я тут же покину помещение, сделав вид, что и не пыталась прорваться на неизведанную территорию.

Коротко выдохнула, положив ладонь на небольшую ручку, и потянула на себя дверь. Да так и застыла изваянием, удивленно глядя на своеобразные ясли-сад. Посреди комнаты была полнейшая пустота, зато по кругу я заметила несколько десятков «кроваток», на которых расположились самые настоящие булыжники, но, наученная опытом посещения Драконьих Пещер в Испании, я уже знала, что это яйца этих гигантских ящеров.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​- Офигеть, - не смогла сдержать своего шока, прохаживаясь внутри неровного круга из «спящих» чешуйчатых детёнышей, - Куда я попала, и где мои тапки? – и если на экскурсии я воспринимала всё как удачный маркетинговый ход, то тут я была в полной растерянности.

Столько малышей в одном месте, но где же их мамы? Или может это те яйца, которые Кириан и Риан доставили с Земли? Очень похоже на то, тогда это значит…

Мысль моя прервалась от тихого шороха из самого дальнего угла комнаты. Я резко вскинула голову, поглядывая в нужном направлении, но звук прекратился также резко, как и возник. Хм… Показалось что ли? Какая-то я нервная стала в последнее время. Прислушалась – и правда тихо, точно у меня глюки на фоне последних событий. Эх, в дурку бы не загреметь. Интересно, а на Диании есть психиатрические больницы?

Додумать я не успела, оборачиваясь на нарушителя спокойствия, теперь я отчетливо не только слышала, но и видела этого маленького вредителя. Один из не рождённых дракончиков решил немного побуянить, чем едва ли не довёл меня до сердечного приступа.

- Тише-тише, малыш, ты чего? – где-то на подсознательном уровне я чувствовала, что он хочет появиться на свет. Но если он увидит меня первой, уж не посчитает ли своей мамой? Я конечно не то чтобы против, но один крылатый сын у меня есть, думаю с двумя я вряд ли справлюсь сама, - Успокойся, сейчас придут важные дяди, и они помогут тебе, - погладила его, пытаясь успокоить детёныша, который так и рвался наружу.

Получалось у меня из рук вон плохо, по-моему, дракончик даже цапнул меня, по крайней мере мою многострадальную ладонь снова обдало жаром, и маленькая струйка крови потекла, капая на скорлупу. Прям какое-то дежа вю, ей-богу!

- Ай! – отвлеклась от активного летуна, чтобы застыть в ужасе, глядя как добрая половина яиц начала раскачиваться, словно бы малыши рвались наружу, - Ёшки-матрёшки! – вырвалось у меня, а затем я услышала как дверь в комнату открылась, являя взору моё спасение в виде четырёх богатырей: Кириан и Риан тут же притормозили, разглядывая представшую перед ними картину, а экс и нынешний императоры попытались протиснуться между ними, но вовремя остановились, растерянно хлопая глазами.

- Лина! Что здесь происходит!? – первым пришел в себя мой временный сожитель, а я неуверенно пожала плечами:

- А мне-то откуда знать, я всего лишь зашла посмотреть… - выдала им чистейшую правду, на которую бывший правитель как-то подозрительно весело хмыкнул, и все тут же обернулись в его сторону.

- Зашла посмотреть она, - Мар всё же протиснулся между застывшими истуканом советниками сына и приблизился ко мне, глядя на проклюнувшуюся лапку дракончика, - Ты бы руки всё же убрала от яйца, а лучше вообще отойти в сторону, - быстро одернула раненную ладонь, чувствуя себя едва ли не преступницей.

- Отец, что здесь происходит? – похоже не одна я ничего не поняла, и не скажу, что это радует, но во всяком случае говорит о том, что случилось нечто неординарное.

- Ой, ну что вы как маленькие, всего лишь драконёнок рождается. Лучше позовите моих помощниц, и никому ни слова о том, что здесь видели. И вообще, Лина пришла позже всех, поняли? – а вот это уже настораживало, и не только меня.

- Марлиан, Вы хотите сказать, что… - экс-император одним движением руки остановил речь Кириана, и тот послушно замолчал.

- Позже, Кир. Сейчас есть дела поважнее. Лир, что там с помощью? – бывший правитель уже вовсю раздавал указания, сейчас и не скажешь, что он давно отошел от дел, хотя, если я правильно поняла, то лечебница – это его нынешнее детище, вот он и командует здесь в свое удовольствие.