Может, просто убить их здесь и дело с концом? — подумал я, смотря на воинов Черных знахарей, оставлять в живых которых, не было ни малейшего желания.

Будь они на моем месте, я бы наверняка уже валялся мертвым телом на обочине, а Сумиру взяли в плен и отвели к их похотливому гильдмастеру. И мне даже думать не хочется, какая бы судьба ее ждала в этом случае.

Я тяжело вздохнул. Жаль я не успел сделать стилет из руды того паразита, а-то можно было бы испытать его на этих отморозках.

— Я правда не хотел идти за вами. Он сказал, что вспорет мне брюхо, если я не последую за ним, — произнес бард.

Хм-м, а ведь не врет, — подумал я, смотря на паренька, который хоть и боялся нас, но на удивление вел себя вполне достойно.

Неужели это все влияние демона? Как по мне, этот доходяга передо мной, очень уж был похож на обычного труса, а тут смотрите-ка на него. Ведет себя, будто бы не одной ногой уже в могиле.

Я посмотрел на его музыкальный инструмент, и сразу же понял, что он тоже смотрит на меня.

Вернее, смотрел на меня тот, кто сидел в этой лютне и признаться честно, взгляд этот мне ой как не нравился.

А я, как назло, слаб!

Хотя, это легко можно исправить.

Недолго думая, я подошел к лежащему на земле Черному знахарю и коснулся его рукой, после чего сразу же активировал одно из свойств своих артефактов — магическую пиявку.

Как же хорошо! — подумал я, когда моя энергия начала восстанавливаться.

А вот воин, ранивший Сумиру, испытывал совершенно другие чувства, причем не самые приятные.

— Больно! — завопил он, и попытался вырваться, но вуаль быстро его остановила, сломав ему руку, которой он хотел оттолкнуть меня.

— Что происходит? — бард с ужасом посмотрел на нас. — Я…

— Тронет лютню, убей, — произнес я холодным тоном, посмотрев на Сумиру и та кивнула.

— Отпусти! Прошу! — между тем взмолился Черный знахарь, но я и не подумал выполнить его просьбу. Он заслужил эту боль, плюс, мне была нужна его магическая энергия, если вдруг, демон, сидящий в лютне, решит напасть на меня.

Вскоре, все закончилось.

— Слабоват, — недовольно буркнул я, понимая, что в воине не осталось и крупицы магической энергии. — Выруби его, — сказал я Сумире и спустя мгновение, он вновь валялся на земле без сознания. — Теперь с тобой, — я повернулся к пареньку, который уже не выглядел таким спокойным. На его лбу проступил обильный пот, а ноги дрожали так, что казалось, он в любую секунду обделается. — Что ты знаешь про свою лютню? — прямо спросил я.

— Ни…Ничего, — соврал бард.

Я покачал головой и отпустив плечо Черного знахаря выпрямился.

— Спрошу еще раз, и если ты мне соврешь, то пеняй на себя, — произнес я, смотря своего собеседнику прямо в глаза.

На всякий случай, я даже призвал из демонического арсенала ледяную погибель. Мой магический запас немного восстановился, и я уже мог использовать определенные активируемые свойства своих артефактов, пусть и не самые сильные, вроде царства вечной мерзлоты.

Хм-м, а что если…

Я использовал магическую пиявку на барде, и с удивлением для себя обнаружил, что в нем нет магической энергии.

Тогда, как его взяли в гильдию? Неужели лютня?

Я снова посмотрел на демонический музыкальный инструмент.

— Она…Она…Разговаривает со мной, — тем временем, ответил музыкант, который тоже смотрел на лютню, но только в его взгляде, в отличии от моего, был один лишь страх.

— И ты знаешь, кто в ней? — спросил я молодого паренька, и он молча начал кивать. — Ты заключил с ним пакт?

Бард вздрогнул и начал медленно пятиться от своего музыкального инструмента назад.

— Я…Я не хотел! У меня не было другого выбора! — он затрясся всем телом, а я ощутил, как усиливается аура лютни.

Неужели решил показать себя? — подумал я, и достав из магического хранилища клинок, выкованный мною из брони и оружия рэтлингов, кинул его Сумире и та ловко поймала его.

Ну, а тем временем, демонический музыкальный инструмент, вдруг, зашевелился.

— Нет! Прошу! Не надо! — закричал бард и пустился было наутек, но не успел он пробежать и нескольких метров, как вдруг, его ноги, будто сковала невидимая цепь и он упал на землю лицом в пыль.

Я тяжело вздохнул и покачал головой, ибо знал, что послужило этому причиной.

У него с демоном был заключен пакт, а значит убежать от него, у барда не было ни единого шанса.

Ну, а я тем временем, ждал дальнейшего развития ситуации, в которую мы угодили. Я не собирался говорить с демоном первым, поэтому просто стоял и молча наблюдал за происходящим.

И тварь, сидящее в музыкальном инструменте, заговорила первой.

— Я знаю кто ты. Хи-Хи-Хи, — послышался голос из лютни, а потом и противный смех.

— Как и я знаю о том, кого ты из себя представляешь, — спокойно ответил я.

— Интересно. Хи-Хи-Хи, — снова засмеялся демон. — И кто же я, по-твоему?

— Тот, кто прямо сейчас сдохнет, если продолжит играть в «угадайку», — ответил я, не спуская глаз с лютни.

Демон, вдруг, замолчал и на лесной дороге воцарилась тишина, которую нарушили стоны барда.

— Прошу, отпусти меня, — поднявшись с земли и кряхтя, взмолился он.

— Нет. Ты мой, — усмехнулся демон.

Молодой паренек закрыл лицо руками и захныкал.

— А вот что мне делать, я пока, не решил, — эти слова, уже предназначались мне.

И как же они меня разозлили!

— Лилит! — позвал я демонический артефакт и рядом со мной появилась ужасающая гусеница. — Ешь! — указал я на лютню, и ее многочисленные щупальца устремились к музыкальному инструменту.

Ого! — удивился я, когда у лютни, вдруг, вылезли две пары ног, и она проворно понеслась в сторону барда, уклоняясь от пут Лилит.

— Стой! Постой! — обеспокоенно затараторил демон. — Я все понял! Давай поговорим! — продолжил быстро лепетать он и я усмехнулся.

Я посмотрел на артефакт и бывшая демоница, душу которой я заковал в артефакт, растворилась в воздухе, будто бы ее тут вовсе и не было.

Я посмотрел на лютню о четырех ногах и усмехнулся.

А вот кому было вообще не до смеха, так это барду.

— Отойди от него, — приказал я демону, ибо знал какими способностями его мог наделять пакт.

Тварь послушно отбежала от рыдающего паренька в сторону и остановилась в нескольких метрах от меня.

— Говори, как ты попал в этот мир, — приказал я лютне, а заодно подал знак Сумире, чтобы она оглушила барда.

Не нужно было ему слышать наших разговоров.

— Меня призвали, — ответил демон.

— Где? Кто и когда? — спросил я, а буквально в следующую секунду молодой член Черных знахарей перестал рыдать, ибо лишился сознания и рухнул на землю.

— В Низовире есть тайный культ. Называется «Дети порчи». Меня призвали там, и попытались пленить, но мне удалось бежать, — ответила лютня.

— Дальше!

— А дальше я нашел слабого духом человека и заключил с ним пакт. Вот, в принципе, и все, — ответил демон.

— Как давно тебя призвали?

— Около полугода назад по-местному времяисчисления.

— Ясно, — ответил я и задумался, ибо понятия не имел, что мне делать с этой тварью.

— Покорнейше прошу отпустить меня, — начал умолять меня демон, когда возникла неуютная для него пауза. — Я могу стереть им память и о этом случае никто никогда не узнает! Также, я могу дать клятву, что не причиню вреда ни тебе и никому из твоих знакомых, только молю, не губи! — залепетала тварь, и надо сказать, что его предложение было довольно заманчивым.

— Хорошо, я не стану тебя убивать, но ты расскажешь мне все, что знаешь о культе. Где они? Кто у них главный? Их численность и так далее, это понятно?

— Конечно, понятно! Расскажу все как на духу! Только молю, не убивай! — снова взмолилась тварь.

— Хорошо, тогда начинай! И лучше тебе меня заинтересовать, а иначе…

— Я понял, понял! — затараторила лютня. — В общем, как я уже сказал, культ называется «Дети порчи» и глава этого культа никто иной как Сулейман Аль’Джихангир, — произнес демон и сделал паузу.