– Саша, кто это?

– Не знаю, не отвечают, – сказал кому-то мальчик.

– Алло! Кто это? – визгливо спросила женщина.

Мила замерла.

– Наверное, ошиблись квартирой, – нарочито громко сказал женский голос и домофон отключили.

Мила съежилась и пошла прочь. Настроение упало с нуля до отрицательных отметок. Она почувствовала, как по лицу потекли предательские слезы. В таком виде нечего было думать появляться дома. Мать, как всегда, будет сочувственно вздыхать, капать корвалол и молчать напоказ.

Это молчание угнетало Милу больше всего. Лучше бы она ругалась, обвиняла ее, дала бы ей возможность ответить, оправдаться… Но мать молчала, и чувство вины и безысходности росло в геометрической прогрессии.

Когда Мила вышла из двора на многолюдную улицу, ей стало немного легче. Она размышляла, где бы ей провести вечер, и решила позвонить своей подруге и бывшей однокласснице.

Ольга – так звали подругу – считала себя одинокой феминисткой. При этом, у нее были совершенно женские хобби – она шила плюшевых мишек и дамские сумки на продажу. А еще бывшая одноклассница обладала потрясающим чувством юмора, и это было как раз то, что нужно сейчас.

– Привет! – услышала Мила в трубке бодрый голос подруги, – что, опять тоска напала?

Ладно, не хлюпай носом! Давай, заруливай, опробую на тебе новый кекс из «Ашана». На упаковке написано печь 20 минут. Как раз к твоему приходу будет готов! Целую! – Ольга смачно чмокнула прямо в ухобывшей однокласснице.

Мила невольно улыбнулась, смахнула слезу, и быстропошла к чернеющему впереди входу в подземку. Настроение скакнуло на пару делений вверх и поползло к нулевой отметке.

Ольга всегда оказывала на Милу терапевтическое действие. Милу восхищала ее способность не впадать в панику даже в самых сложных ситуациях и вселять в окружающих уверенность в наилучшем исходе. Ольга неизменносчитала, что русский «авось» и спасительная «кривая» обязательно вывезут и никогда не подведут. Она не навязывала свое мнение, но частенько давала советы, смысл которых Мила не всегда улавливала сразу, но позже убеждалась в том, что подруга видит на два хода вперед.

Сама Ольга порхала по жизни, не получая никаких серьезных ударов. Судьба как будто прогибалась под нее, обалдевая от авантюризма и самоуверенности.

После школы Ольга поступила на инъяз. Факультет закончила с красным дипломом, получила очень хорошее предложение работать в бюро переводчиков одного из самых крупных московских НИИ. Там буквально за три года доросла до руководителя отдела, удачно заменив на этом посту свою вышедшую на пенсию начальницу.

Перед совсем еще молодой девушкой открылись сногсшибательные перспективы: ей поручали ответственные заказы. Помимо переводов документации, она участвовала и в переговорах, работала как синхронист. Перспективной переводчице светила головокружительная карьера – международные симпозиумы, конференции: институт занимался организацией различных научных мероприятий, в том числе и за рубежом. За несколько лет работы в институте Ольга заработала на собственную машину, купила в ипотеку отдельную квартиру.

И вдруг, на самом пике карьеры, она ушла – буквально вникуда. Увлеклась модной идеей организации собственного бизнеса, связанного с рукоделием. Обучилась на каких-то скороспелых курсах, стала шить игрушки и аксессуары на заказ, завела свою страничку в Инстаграме, и вскоре сама стала организовывать какие-то мастер-классы по рукоделию.

Все знакомые Ольги были в шоке от такого поворота судьбы, а она всех уверяла, что совершенно счастлива, так как большене нужно вставать каждый раз в семь утра и бежать на работу к девяти. И вообще, она впервые почувствовала себя хозяйкой собственной жизни…

А чтобы «не потерять язык», Ольга устроилась переводчиком в брачное агентство, которое сватало москвичек за иностранных женихов. Агентство работало по клубной системе. Девушки платили ежегодные взносы, за это основатели агентства гарантировали 100%-ый результат. «У нас все выходят замуж – и красотки, и дурнушки, и умницы, и дурочки. Дело не в личностях, а в профессиональном подходе!» – утверждала Ольга. Ее устраивал свободный график работы в агентстве, посколькурабочие часы, в основном, выпадали на вечернее время. Она была «совой» и страшно не любила ранние подъемы.

Жизненный принцип Ольги: «Нужно делать только то, что приносит тебе удовольствие!» – всегда восхищал Милу. Но она так не могла. С детства мать внушала Миле, что жизнь – это сплошная борьба, и если ты хочешь держаться на плаву, то должна…

А д олжна она была много чего: сначала отлично учиться, потом получить такое образование, которое дало бы ей впоследствии стабильный заработок, потом повышать квалификацию и делать карьеру. И когда у Милы возник случайный роман, в процессе которого она, по неопытности, забеременела, то должна была официально оформить отношения, чтобы ребенок родился в законном браке.

Ах, если бы тогда она откинула эти вечные «должна» и послушала мудрого совета подруги не выходить за парня, к которому не испытывала серьезных чувств!

…Поезд быстро домчал ее до станции Тульская. От метро до дома, где жила Ольга, было минут десять ходьбы. По дороге Мила заглянула в магазин, взяла бутылку красного вина, сыр, шоколад. Приходить в гости с пустыми руками она не любила.

Едва позвонила в домофон, как услышала бодрый голос:

– Лети мухой! Кекс уже стынет! – Мила улыбнулась и вошла в подъезд.

К удивлению Милы подруга встретила ее в стильном черном брючном костюме.

–Ты куда-то уходишь? – расстроенно спросила она, – а я думала, мы посидим с тобой…

– Конечно, посидим! – Ольга гостеприимно распахнула дверь гостиной, – и у меня, и в клубе!

Мила пожала плечами и стала выгружать на стол купленные продукты, а Ольга сразу же открыла вино.

После первого бокала, она спросила Милу:

– Ну, выкладывай, что у тебя случилось? Почему глаза на мокром месте?

– Да ничего не случилось, собственно! Все то же самое! – предательская слеза опять побежала по щеке.

– Снова ходила к нему? – жестко спросила Ольга.

– Угу, – всхлипнула Мила.

– И что, удалось увидеться?

– Нет, я позвонила в домофон, услышала его голос, но он был не один, и я не стала нарываться, – Мила старалась говорить спокойно.

– Ну что я тебе могу сказать? – Ольга пригубила вина, – Думаю, пришла пора разрубить этот гордиев узел. Тебе надо принимать кардинальные меры, иначе ты просто сойдешь с ума!

– Какие меры? Ты о чем? – удивилась Мила.

– Тебе надо срочно выйти замуж и родить еще ребенка. И лучше не в Москве, а где-то на берегу Тихого океана, чтобы ничто не напоминало… Заманчивая перспектива, а? Этим мы сегодня и займемся!

Она достала из шкафчика косметичку, стала подкрашиваться и излагать свой план:

– Через полтора часа начинается вечер знакомств в нашем клубе. Специально для этого вечера из Штатов прилетела команда американских мужиков! Ты только представь: они зафрахтовали целый самолет, чтобы найти здесь русских жен! Это эксклюзивное мероприятие нашего клуба. Участие, естественно, платное. Для американцев сумма астрономическая, для наших дам тоже немаленькие деньги! – Она шепнула на ухо Миле сумму, и у той округлились глаза.

– Почему так дорого? За что? За то, чтобы посмотреть на американских самцов? – с вызовом в голосе выкрикнула Мила.

– Во-первых, не на самцов, а на женихов, а во-вторых, директор клуба дает 100-% -ю гарантию результата, – наставительно пояснила Ольга.

– Это как? Хочешь сказать, что абсолютно все тетки, которые придут туда холостыми, выйдут замужними, да еще и с американским гражданством? – удивилась Мила.

– Ты угадала! – обрадовалась Ольга.– На самом деле, мы проводили тщательную подготовку к этому мероприятию целый год. Кто-то знакомился по переписке, но многие впервые увидят друг друга именно сегодня! Будет очень крутая вечеринка!

Кстати, для тебя участие абсолютно бесплатно. Я же работаю в агентстве, и по правилам нашей компании могу либо сама безвозмездно воспользоваться нашими услугами, либо передать это право другому человеку. Но только единожды! Представь теперь, какой я подвиг совершаю ради тебя! Отдаю свой единственный шанс!