Стоило Павлу появиться в комнате, как я выпрямляла спину и поправляла волосы, румянец выступал на моих щеках. Каждых вдох становился глубже прежнего. Я больше никуда не спешила. Всё, чего я теперь хотела, это ещё немного побыть дома. Дома у моей подруги Аньки. Дело в том, что Павел – это отец моей лучшей и единственной подруги Аньки. Я даже не помню, как мы с ней познакомились. Мне кажется, она рядом всю мою жизнь. Мама говорит, мы начали дружить после драки в песочнице. Мальчик хотел отобрать у Аньки ведёрко, а я уже умела драться лопаткой. В общем, ведёрко мы отвоевали и с тех пор больше не расставались в самом прямом смысле. Наши кроватки в саду стояли вместе. После тихого часа нас часто одевали не в свою одежду. Скорее всего, воспитатели просто редко видели нас врозь, и не помнили, кто во что был одет. Нас забирали из садика вместе. По одной мы просто не уходили, было проверено! И очень часто нас обеих везли домой ко мне или Аньке, где мы играли до самой ночи, пока детский организм одной из нас окончательно не сдавался, и родители или няни не увозили одну из нас, спящих, домой. В школе мы, конечно, сидели за одной партой, что доставляло множество проблем учителям. На всех родительских собраниях они грозились ставить нам одну оценку на двоих. И, что с такой успеваемостью, стоять нам необразованным продавцами за одним прилавком до пенсии, которую мы, вероятно, тоже будем получать одну на двоих. Вопреки всем предсказаниям учителей, школу мы закончили хорошо и, конечно, поступили в один ВУЗ на факультет международных отношений. Я, потому что посчитала, что путешествовать по миру, в том числе по работе – лучшее, что можно придумать для нашего будущего. А Анька потому, что в этот раз была моя очередь выбирать. Мы всегда по очереди принимали важные в нашей жизни решения. Мы договорились, что поступать мы должны всегда одинаково, а принять совместное решение у нас никогда не получалось. И, после долгих споров пришли к тому, чем успешно пользовались много лет: решала одна за обеих по очереди. Надо сказать, решение, которое накануне принимала Анька, тоже было очень серьёзным: что надеть на выпускной! Платья нужно было выбрать обязательно в одном стиле, а наши стили в одежде стали сильно отличаться сразу после сада, когда на изумленных глазах нянечек я срывала с себя Анькины фиолетовые рейтузы с рюшами, которые надели на меня по ошибке! У неё, следует отметить, с этим всегда было сложно. Отец воспитывал Аньку один. Конечно, ему помогали многочисленные тёти, которые, как принято, очень любили кукольные наряды: рюши и эти жуткие шляпки чепчики! Несмотря ни на что, Анька выросла очень стильной и яркой девушкой. Но её стиль кардинально отличался от моих представлений о красоте и женственности. Для Аньки экстремальное мини и леопард в его самых дерзких вариантах были неотъемлемой частью гардероба. Я, в свою очередь, предпочитала более спокойные ансамбли: платья без бретелей, полупрозрачные ткани, узкие джинсы всевозможных цветов, свободные свитера и, никакого леопарда! Что нас объединяло, так это любовь к обуви. От кед и кроссовок до невероятных танкеток и шпилек: сапоги, ботильоны, мюли и ботинки на массивной платформе. Об обуви мы знали всё! Мы могли часами ходить по магазинам в поисках новой пары, могли перемерить сотни вариантов, и это всегда вызывало неподдельный интерес у окружающих. Все консультанты принимались нам помогать. Проходящие по торговому центру дамы, увидев суету, тут же проявляли интерес и заходили в магазин, где мы устраивали свой собственный показ. И, конечно, они обязательно хотели принять в этом участие. Сопровождающие их джентльмены тоже всегда были не прочь понаблюдать за происходящим. И, даже если мы уходили так ничего и не купив, сотрудники магазинов были очень довольны, потому что наши примерки всегда привлекали новых покупателей, и их выручки росли. Пару раз нас даже приглашали специально, под предлогом ознакомиться с новой коллекцией, но мы-то знали, что все ждут очередного обувного шоу с двумя красотками, одна из которых в экстремальном мини.

И так, я и моя подруга Анька – две студентки, умницы и красавицы. Недостатка в ухажерах у нас никогда не было. Ещё с начальной школы, мы постоянно были окружены мальчиками, потому что всегда были не прочь поиграть в мяч или погонять на роликах и самокатах. Мы успели посетить все спортивные секции в нашей школе. Нас не особо интересовали кружки для девочек: шитьё, вязание, рисование и другое творчество. Не помню, чтобы мы проводили время за игрой в Барби или гуляя с колясками. В общем, девичьи развлечения нас не увлекали. Зато, к баскетболистам на спортивной площадке, нас притягивало как магнитом. Им, кстати, отдельное спасибо! Вместо того чтобы гнать двух малолеток, они с едва уловимой насмешкой брали нас играть. Всегда ставили нас обеих под кольцо, я думаю, чтобы не затоптать, увлёкшись игрой. Стоит сказать, через неделю другую мы уже хорошо преуспевали в этом деле и почти без промахов стали забивать один двухочковый за другим. И нас уже даже начинали воспринимать всерьёз, но, как и во многом другом, к этому времени мы остыли к баскетболу и перестали ходить на площадку. Также мы какое-то время были увлечены футболом, ну или футболистами. Потом гандбол и другие доступные виды спорта и, конечно, нигде долго не задерживались. Слишком быстро наш интерес пропадал, и особых успехов ни в одном виде спорта мы так и не достигли. Хотя нет, благодаря безразличию к куклам, глянцевым журналам и слезливым сериалам, в общем ко всему тому, чем интересуются девчонки в подростковом возрасте, и благодаря интересу ко всему, где нужно прыгать и бегать, моя спортивная задница отлично смотрится в джинсах, а на Анькины мини жадно оборачиваются все мужчины: от подростков до стариков. А когда желание прыгать ещё не прошло, а тусоваться на спортивных площадках было уже не солидно, мы с Анькой открыли для себя ночные клубы. Танцы до утра, много мужского внимания и алкоголь, которого мы обычно сторонились! Сторонились, каждая по своим причинам. Анька, чтобы не повторить судьбу своей матери, которая в шестнадцать, в пьяном угаре, начала встречаться с Аникиным отцом и забеременела. Они поженились, но ни беременность, ни самый заботливый и чуткий муж, какого я только могу себе представить, не смогли вразумить тётю Свету. Она родила дочь и продолжила жить как раньше: вечеринки и алкоголь ночи напролёт. А Павел стал прекрасным отцом, успевал и учиться, и работать, и заботиться о маленькой дочери. К Анькиному счастью, её папа, имеет трёх сестёр, которые всегда готовы прийти им на помощь. А горе-мамаша, не дождавшись и первого дня рождения своей дочери, в очередном кураже улетела в Ригу с новым кавалером. Павел подал на развод и добился полной опеки над дочерью. На мой взгляд, это был самый удачный исход их союза. Вместе с тем Анька прожила всю жизнь, не зная материнской любви. И ей проще считать, что не безрассудство матери, а алкоголь всему виной. Поэтому она старалась избегать алкоголя, а я в свою очередь, старалась во всём поддерживать свою подругу.

В моей семье, на первый взгляд идеальной, тоже было не всё гладко. Мои родители – преуспевающие и очень занятые люди, никогда ни в чём меня не ограничивали, компенсируя своё фактическое отсутствие в моей жизни полным финансовым обеспечением, не требуя отчета, на что уходит вся эта куча денег. Любой другой подросток пустился бы во все тяжкие, а я просто ни в чём ни себе, ни Аньке не отказывала.

Так мы, примерные студентки днём и зажигательные тусовщицы ночью, недели напролет шли к своей цели – получать удовольствие от всего, чем занимаемся. А если что-то шло не по плану, мы всегда знали, что делать, ну или одна из нас знала, а вторая без оглядки пускалась в любую авантюру за любимой подругой!

Единственное, что мы никогда с Анькой не обсуждали, так это моё отношение к её отцу. А я была просто по уши влюблена в него! Возможно, Анька не сразу поняла, что её подруга безнадёжно влюбилась в её папу. Но, где-то в глубине души, я надеялась, что она всё видит и понимает. И, когда я, наконец, решусь признаться ей, что её отец самый мужественный, самый умный, храбрый, красивый, сильный и заботливый мужчина на свете. В общем, я надеялась, что, когда мне придётся признаться подруге в любви к Павлу, Анька скажет, что всё давно знает и понимает меня. Надеялась, что она не осудит меня, и это никак не отразится на нашей «не разлей вода» дружбе.