Ты хочешь знать конкретно про эту планету, Майкл? Я расскажу тебе. Эта планета называется М-1210, ей даже не выделили в каталоге имени, Майкл, настолько жалкой она оказалась. Все, до чего додумались жители этой планеты - это до того, что умудрились послать одного из своих собратьев на какой-то несовершенной машине в космос. Машина развалилась на орбите. У них нет стремления поднять головы, Майкл. Они замкнулись на самих себя и довольны. Ты думаешь, они счастливы, Майкл? Думаешь, они счастливы, умирая от ножа, который им воткнет в спину друг-предатель? Они все несчастны, Майкл. Посмотри на это с другой стороны, мы спасаем их жизни, понимаешь ты, черт тебя подери или нет? - капитан здорово разнервничался. Неужели, этот юнец не может осознать таких простых вещей?
- Идиотизм, идиотизм, - судорожно сплюнул на железный пол Смит, - да сдались вам эти существа? Пусть бы жили, от них ущерба никакого, может быть, они бы развились в будущем, почему вы не дадите им шанс?
- Они могут развиться. Как думаешь, что они построят в первую очередь, если додумаются, как сооружать мощные космические двигатели? Военный корабль, Майкл. Они построят военный корабль. Они же такие наивные, я уверен, они мнят там себя покорителями планет, сильнейшими героями. Они построят военный корабль, и я думаю, если постараются, доставят кучу головной боли ОРЦ. Не думай, что я голословен, прецеденты-то были.
- Ха, я так и знал, - нервно усмехнулся борт-пилот. - Да вы боитесь их, я же вижу, трусы, вы их просто боитесь.
- Да! - рявкнул командир. - Да, мы их боимся. Своим незнанием и воинственностью они могут причинить очень много вреда. Знаешь, сколько у нас военных кораблей, Майкл? Мало, очень мало, мы не нуждаемся в военном флоте, мы совсем не воюем, черт подери, проснись ты наконец, проснись! Это, это настоящий мир. Совершенный мир. Мир счастья. Здесь, здесь, Майкл, а не на своей вонючей планете, ты сможешь реализовать себя до конца. Ты станешь пилотом моего или какого-нибудь другого корабля. Может, даже будешь водить настоящий, большой, межгалактический лайнер. Потом - повышения. Ты станешь счастлив и не будешь бояться за свою шкуру. Тебя никто, никто здесь не тронет.
- Дерьмо, какое же это дерьмо, - Майкл снова сплюнул на кристально чистый пол. Предыдущего плевка уже не было - бесшумный робот-уборщик тихо убрал неестественные для такого типа поверхности структуры. - Я скажу одно! - бортпилот сорвался на крик. - Как только мы выполним обе миссии и вернемся обратно, я ни за что не буду пилотировать этот корабль-убийцу. Я вообще не буду пилотом.
- Твое право. Но все, что я могу тебе посоветовать, это начать потихоньку привыкать к реальности. А сейчас тебе пора на место, подготавливать ракеты к запуску.
- Что? Я? - вскричал Смит.
- Да, ты же бортпилот, - сурово сказал Кровальски, - тебе и заниматься оружием. Кстати, советую не мешкать, через минуту ракеты должны быть уже выпущены, как видишь, техники и инженеры уже завершили свою часть работы. Ты же не хочешь, чтобы ракеты направлял я, своей неумелой рукой? Ведь я могу и промазать, а тогда пострадают совсем невинные миры. Или могу невольно заставить планету мучиться в агонии перед смертью, выпустив недостаточное количество ракет. Ты же не хочешь этого, Майкл?
- Проклятье, - выругался пилот, - получается, что у меня нет выбора.
- Я рад, что ты наконец-то это осознал, - довольно произнес капитан.
Майкл плюхнулся в свое кресло и начал двигать какие-то тумблеры и нажимать одному ему ведомые комбинации кнопок. Почувствовался ощутимый толчок, исходящий откуда-то из-под днища, и где-то там, в космосе, сквозь черноту и блеск звезд понеслись к цели двадцать смертоносных ракет. А мир просыпался, не ведая о летящей смерти. Какие-то подобия радаров наверняка засекли что-то, приближающееся настолько быстро, что это казалось нереальным. А потом наступила смерть.
- Поздравляю с успешной миссией, - капитан пожал руку Майклу. Тот хмуро кивнул.
- Хочу рассказать тебе о наших дальнейших планах, коллега. Сейчас мы летим к следующей цели. Координаты я тебе дам через две минуты, как только получу их из ОРЦ. После этого мы возвращаемся на базу, и ты свободен, парень. Иди куда хочешь, радуйся жизни.
Смит снова хмуро кивнул. Чувствовалось, что он смирился со своей работой и ему не терпится завершить все это.
Кровальски вгляделся в полученные только что координаты. Так... совсем недалеко отсюда, час пути с их-то двигателями. Планета называлась Р-1002, очередная планета-неудачник. Капитан нахмурился. Уж больно знакомым ему показалось это сочетание букв и цифр. Черт, точно, это же та планета, с которой депортировали его бортпилота. Он говорил о странной депортации, теперь-то все понятно. ОРЦ никогда не бросает своих агентов умирать на планетах-смертниках, и когда пришел час этой "Земли", его быстро забрали. Кто же знал, что по иронии судьбы, из-за уникальных способностей, скопированных ему при рождении, он станет сам пилотом корабля-убийцы. Сказать или не сказать об этом Смиту? Нужно сказать, все равно поймет по координатам, что это именно та планета. А если промолчать - посчитает лицемерным, или потом чего доброго закатит скандал.
- Эй, Майкл, - Кровальски внимательно посмотрел на бортпилота, - ты ведь уже не скучаешь по своей планетке, верно?
- А в чем дело? - Смит подозрительно нахмурился.
- Понимаешь, - замялся капитан, - в общем, планета - Р-1002.
- Нет, этого не может быть, - руки борт-пилота затряслись, - скажите, что вы шутите, вы же шутите, да?
- Нет, Майкл, это следующая цель.
- Я не поведу корабль, - закричал пилот, - не поведу, будь вы прокляты.
- Эй, парень, - глаза капитана гневно сузились, - садись на свое место и делай свою работу. Координаты у тебя на экране.
- Нет, - Майкл вскочил, - нет, нет, нет! И еще тысяча нет!!!
Капитан сунул руку в карман своего комбинезона. Это был очень редкий случай. Наверное, применить оружие сейчас целесообразно, тем более, что желания уговаривать и в чем-то убеждать паренька у него нет. Ничего, он прикроет его потом, на базе, скажет, что бортпилоту было нелегко оклематься после таких испытаний и поэтому пришлось применить силу. Не каждый ведь испытывает такой шок, какой испытывают депортированные агенты.
