К тому же, мой младший брат без спроса взял моего дракона, поэтому мог при любой опасности просто взять и улететь. А как он умеет летать, я был в курсе — в отличие от тех, кто мог бы за ним погнаться.

Я записал маме сообщение:

— Погоди раздувать события. Надо немного подождать — полчаса или час, максимум полтора, — и скорее всего, он вернётся. Это же Сева, ты знаешь его, он любит во всё влезать, а потом вылезать из этого. Вылезет и теперь. Давай потом свяжемся: у меня тут небольшое дело появилось… Всё, пока.

Я закрыл «Снайп» и снова включил навигатор.

Ага, вот уже и больница…

Я затормозил над зданием и, зависнув метрах в пятидесяти над землёй через камеру драконофона с включённым максимальным зумом стал осматривать здание.

Так, есть главный вход и ещё несколько «чёрных», и вот они меня интересуют больше. Если «заказчик» придёт убивать проваливших миссию отморозков, он однозначно воспользуется каким-нибудь из запасных входов-выходов.

Оставалось только понять, каким именно.

Я открыл в Сети план больницы и постарался по-быстрому его запомнить. Приёмный покой, операционные, отделение травматологии… значит, вероятнее всего, этот вход.

Так, а теперь узнаем, где конкретно искать ту парочку…

Я позвонил в справочную и спросил, не привозили ли в последние полтора-два часа двоих мужчин с травмами из промзоны. «И почему эти двое так всех интересуют?..» — услышал я и понял, что «заказчик» сюда звонил и сегодня точно приедет.

И выходит, времени у меня осталось не так уж и много. Но похитители хотя бы ещё живы. Следовательно, шанс есть.

Сообщили мне и главное. Одного «киднеппера» — с ушибами, трещинами и сотрясением — уже перевязали и положили в палату; другого, которому я прострелил ногу, ещё оперировали, и к своему напарнику он должен был присоединиться только завтра.

Ага, понятно. Надо занять позицию между палатой и послеоперационной, чтобы замечать каждого подозрительного человека и следить за его действиями. Например, заглядывая в щель приоткрытой двери помещения, в которое он зашёл.

Больше тянуть нельзя. Ну, Космос в помощь.

Я нашёл во внутреннем дворе больницы густые заросли недалеко от нужного входа и аккуратно опустился туда на Асси. Фурия свалился следом за мной, сломав несколько веток, и радостно заурчал, когда приземлился.

Я приказал драконам не шуметь и оставаться на месте (Асси — словами, Фурии — жестами), вышел из-за кустов и с уверенным видом, как будто так и должно было быть, направился к ближайшему входу.

Зашёл внутрь, по лестнице поднялся на нужный этаж, добрался до выбранной точки и сел на скамейку у какой-то двери.

Взгляд мой заскользил по коридору из стороны в сторону — от послеоперационной где-то слева до палаты через три двери справа.

Игра на опережение началась.

6

Прошёл час.

За это время второго похитителя успели дооперировать и завезти на столе-каталке в помещение далеко слева от меня.

Также я обратил внимание примерно на десяток человек, которые выглядели, как я, если и не белой, то хотя бы серой вороной в этом царстве боли и приглушаемых страданий. Они словно ждали чего-то или кого-то, прохаживались туда-сюда, заглядывали в палаты, сидели особняком на скамеечках…

Но заказчиком похищения никто из них не был, если меня не подвела интуиция, которая сейчас, казалось, прямо-таки пульсировала у меня в голове.

Ну не выглядел никто из них как бандит, для которого плёвое дело найти двух отморозков и подбить их на киднеппинг! Да и не заходил никто в те помещения, за которыми я следил…

В общем, приход «заказчика» запаздывал. Я даже подумал, что он решит отложить это дело до завтра (ведь если он не драконник и не в курсе творящихся на «изнанке» реальности событий, ему нет дела и до того цейтнота, в который мы были поставлены)… как вдруг заметил краем глаза мужчину, который вот по всем параметрам подходил.

Бритая голова, лицо как у нашего далёкого обезьяньего предка, бугры мышц из-под коротких рукавов футболки. И рыскающий по сторонам взгляд исподлобья, будто сканирующий обстановку и проецирующий в мозг карту опасности окружающего пространства в высоком разрешении.

Я постарался не смотреть на этого мужчину, уставившись на плинтус внизу противоположной стены. Но каким-то шестым чувством я ощутил прикосновение этого взгляда-«сканера» и еле удержался от того, чтобы поёжиться.

Похоже, что-то тревожное шевельнулось под черепом мужчины, но мой возраст и напускной равнодушный вид должны были создать обманчивое впечатление моей относительной безобидности. И, судя по всему, создали.

Периферийным зрением я заметил, что мужчина снова на меня подозрительно глянул, но не подошёл ко мне, а приоткрыл дверь палаты, где лежал похититель с сотрясением, и тихо прокрался внутрь.

«Пора действовать», — понял я, встал со своего места и, нашаривая в кармане пистолет, двинулся следом.

Натянул футболку пониже, под ней ненамного вытащил оружие из кармана, другой рукой нашарил там же и привинтил глушитель. Затем пальцами беззвучно толкнул дверь на себя — и увидел, как незваный гость садится на стул около кровати и суёт руку с чем-то в ней зажатым под одеяло…

— Не двигаться, бросить оружие! — негромко, но с чётко воспроизведённой интонацией полицейского из какого-то сериала сказал я, из-под своей футболки нацеливая на мужчину «макаров».

Я предполагал, что в палате могла быть камера наблюдения, поэтому, как и «гость», старался всё сделать так, чтобы на видео было как можно меньше подозрительного. Благо тут лежал только один пациент, который всё равно пока был без сознания.

Мои слова заставили мужчину резко обернуться ко мне. Его глаза распахнулись, он выкинул в мою сторону руку с пистолетом, и я едва успел пригнуться и вильнуть вбок. Раздался негромкий хлопок, и пуля впечаталась куда-то в стену, а по полу, звякнув при падении, покатилась стреляная гильза.

Я поднял голову и заметил, как мужчина забирается на подоконник, перемахивает через край и начинает спускаться вниз. Я метнулся к окну и увидел, как он, уже добравшись до второго этажа, отталкивается от стены, падает на газон, сразу перекатывается, вскакивает и начинает бежать к забору.

Всё ясно. Даже если я повторю этот экстремальный трюк, мне всё равно не удастся догнать «заказчика» на своих двоих.

Но когда, спрашивается, драконнику нужны были быстрые ноги?

Я вылетел из палаты, всё ещё держа пистолет под футболкой, бросился к запасному выходу, скатился по лестнице и вылетел наружу. Метнулся к кустам, раздвинул ветки, запрыгнул на Чёрную фурию (Асси протестующе зашипел), взмыл в воздух и помчался следом за убегавшим.

Надо ли говорить о том, что молодой, умеющий летать дракон быстрее человека, пусть даже, может, и тренировавшегося убегать?

Я догнал бандита за десять секунд — он даже не успел добежать до ограды, — а затем надавил Фурии на шею, направляя его вниз, и прижал преследуемого к асфальту весом своим и дракона.

Мужик, похоже, потерял сознание. Хотя бы не надо будет лупить пистолетом по затылку…

Пришлось изрядно поработать пальцами, чтобы вытащить из-под «макарова» в левом кармане пару наручников, которые, по иронии судьбы, уже послужили тем отморозкам в похищении Даши. Я сковал «заказчику» запястья и, усадив его на дракона, продел их под шеей Фурии. А потом махнул рукой: мол, взлетай! — и побежал к кустам, где дожидался меня Асси.

Чую, если кто-нибудь глядел в это время в окно, то более странного представления трудно было бы придумать. Главное, чтобы на видео не сняли и слухи не разошлись, а то секретность будет нарушена и без давления и угроз, что обесценило бы всё то, чем я так старательно весь день занимался.

7

«Заказчик» открыл глаза минут через пятнадцать — и сразу застонал от боли и схватился за голову. Затем ощупал рёбра и лишь теперь сообразил, что на его руках надеты «браслеты». Огляделся и понял, что он лежит на рельсах и станций или просто платформ отсюда не видно. На его лице будто бы отразилось в болезненном перекосе рта: «Чёрт, где я? Сколько же отсюда до людей топать?..»