-Сань Лан?!

Он стремительно падал, и его крик мгновение назад был уже более чем в десяти милях над его головой, от чего голос звучал нереально. Прошло много времени, прежде чем Се Лянь, наконец,уверенно приземлился. Он тут же поднялся на ноги и крикнул:

-Сань Лан?

Ответа не последовало и вторило ему лишь приглушенное эхо, отражаясь в огромном, пустом пространстве в котором он сейчас стоял.

Вокруг было темно, за исключением неба над головой, и Се Лянь посмотрел вверх. Высоко над ним сияло белоснежное небо,которое постепенно уменьшалось. Должно быть, жерло вулкана печи медленно закрывалось.

Но куда же делся Хуа Чэн?

Се Лянь зажег пламя на ладони, надеясь осветить то,что находилось здесь внизу. Однако темнота была неизмеримо глубока, и этот маленький кусочек пламени не мог ничего показать, сам свет огня, казалось, был беспощадно  поглощен темной пустотой. Кроме того,по случайности он не совладал с силой пламени и оно вспыхнуло слишком высоко, почти обжигая его собственную голову, поэтому он быстро сбросил огонь на землю. По случайному совпадению, в этот самый момент, свет пламени слабо осветил спину  белого силуэта неподалеку. Се Лянь мгновенно встревожился:

-Кто это?!

Белый силуэт обернулся и тихо ответил:

-Ты знаешь, кто я.

Хотя он и ответил, но мышцы на лице этого человека не сдвинулись ни на дюйм. Естественно. Потому что это было не лицо мужчины, а наполовину плачущая, наполовину улыбающаяся маска.

Се Лянь выпалил:

-Сань Лан!

Даже если бы у него начался неконтролируемый озноб и ужас, когда он видел это лицо, но его оклик был не из страха, а из чувства неизмеримой тревоги. Конечно же ему никто не ответил и эта плачуще-улыбающаяся маска приблизилась еще на шаг:

-Не надо больше кричать. Печь  закрылась. Теперь здесь только ты и я, и никого больше.

Се Лянь вновь подсознательно поднял голову. Раньше над ним все еще был небольшой снежно-белый клочок неба, но теперь этот маленький кусочек света полностью поглотила темнота вокруг них. Это означало, что печь действительно запечаталась.

Се Лянь никак не ожидал, что все так обернется. Он и Безликий, оба  заперты в печи.

Только они двое? Почему именно они?!

Се Лянь схватил меч и направил на демона:

-Что здесь происходит? Ты опять вмешиваешься? Где он? Где он сейчас находится?

Безликий зажал лезвие меча двумя пальцами, а другой рукой щелкнул по металлу, издав ясный  и четкий звук:

-Он ушел.

Се Лянь наблюдал за  движением демона , и его глаза блеснули холодом:

-Объясни ясно. Что значит “ушел”?

Он больше не хочет следовать за тобой. Он ушел. Мертв. А ты как думаешь? сказал Безликий.

Се Лянь сначала почувствовал, как его сердце упало, а затем сразу же в нем закипела ярость  и он нанес удар.

 -Хватит нести чушь!

Безликий еще раз легко поймал лезвие клинка:

- Хорошо, хорошо. Я несу чушь. Не волнуйся, я уже отправил его за пределы печи, так что даже если он захочет примчаться сейчас, будет слишком поздно.

Се Лянь действительно не возражал, сможет ли Хуа Чэн сделать это, пока с ним все было в порядке , и принц тихо  с облегчением вздохнул.

 -Но, наверное, к лучшему,если  он не придет, – продолжил Безликий.- В противном случае, даже если он не думает так сейчас, позже, увидев во что ты превратишься, кто знает, захочет ли он все еще быть с тобой.

Се Лянь больше не в силах выносить его слов, снова взмахнул мечом и закричал:

-Заткнись! Ты мне надоел! Что тебе надо?Чего ты хочешь?? Как долго ты собираешься цепляться за меня???

Безликий с легкостью уклонялся от каждого  удара, и Се Лянь в ярости закричал:

-Почему ты не умер? Зачем ты пришел в печь?

-Из-за тебя!-ответил демон.

Движение Се Ляна дрогнуло, и он тяжело вздохнул:

-Что ты имеешь в виду?

-Потому что ты пришел, – лениво ответил Безликий.-Поэтому, я тоже пришел.

Услышав такой ответ, лицо Се Ляна исказилось.

Однако, как бы он ни был взбешен, как бы ни были сильны его убийственные намерения, казалось, что Безликий всегда может предсказать, каким будет его следующий удар, и избежать каждой атаки всего на миллиметр. Чем больше Се Лянь бил, тем больше он понимал жестокий факт:

Он не мог победить!

-Совершенно верно.-будто прочитав его мысли,сказал  Безликий.-Ты не можешь победить.

В тот момент, когда  слова слетели с его губ, лезвие пронзило запястье Се Ляна. Мучительная боль распространилась по всему  телу, и Се Лянь невольно ослабил хватку на мече. В следующую секунду его схватили за волосы, с силой дернули назад и швырнули на землю!

В ушах у него звенело, нос и рот наполнились терпким запахом крови, а голова сотрясалась.

Прошло некоторое время, прежде чем Се Лянь почувствовал, как чья-то рука вытащила его голову из  земли, и сверху раздался голос:

-Так грустно, так жалко.

Се Лянь захлебнулся кровью.

 - Каждый раз, когда я встречаюсь с Вашим Высочеством, вы всегда так выглядите. Подобное зрелище заставляет мое сердце болеть и одновременно  возбуждает.

Се Лянь проглотил еще один глоток крови, не позволяя ей вытечь наружу, и прохрипел. -Не будь слишком доволен. Возможно, я не смогу победить тебя прямо сейчас, но…. кто-то сможет. Даже если ты сможешь выбраться из печи, Цзюнь У вполне может убить тебя снова.

Кроме того, есть еще Хуа Чэн!

Но неожиданно Безликий ответил:

-Кто сказал, что тот, кто выйдет из печи, будет мной?

Услышав это, Се Лянь был ошеломлен.

Не он? Кто же это может быть, если не он?

Безликий поднял голову принца , чтобы посмотреть ему в глаза, и тепло сказал:

-Ваше Высочество, я думаю, вы могли неправильно понять.Из печи непременно выйдет непревзойденный,но, это  буду не я. Это будешь ты.

Се Лянь был потрясен до глубины души:

-Что ты сказал? Я не…

Но прежде чем закончить, он понял, и мгновенно его тело покрылось холодным потом от шока.