-Как бы то ни было, Сань Лан все равно поймал его так легко, гораздо быстрее, чем если бы я попытался.

Это был небрежный комментарий, но Хуа Чэн заметил:

-Правда? А если бы я не появился, как ты планировал  его захватить? Позволил бы ему войти в тебя, а затем проглотил бы  меч ?

“…”Он действительно попал точно в цель.На лице Хуа Чэна не было никаких следов недовольства, но Се Лянь почему-то почувствовал, что тот немного зол.Инстинкты подсказывали ему, что если он не ответит правильно,то Хуа Чэн разозлится еще больше. Как раз пока Се Лянь об ответе, он вдруг почувствовал, как его желудок слегка сжался, и не думая, произнес :

-…Я немного проголодался.

Только после того, как слова покинули его рот, Се Лянь понял, что  сказал. Слишком смущенный, чтобы увидеть реакцию на лице Хуа Чэна,он честно объяснил самому себе:

“На этот раз это правда…”

Через мгновение Хуа Чэн фыркнул и громко рассмеялся.От звука этого смеха , как будто все тучи над Се Ляном рассеялись, и он вздохнул с облегчением. Хуа Чэн, с другой стороны, наполовину смеялся, наполовину вздыхал и кивнул головой:

-Хорошо.

Хуа Чэн хотел оставить его и устроить пир в Райской усадьбе, но когда Се Лянь услышал “устроить пир”, он понял, что это будет слишком хлопотно, и предложил вместо этого им обоим пойти прогуляться и одновременно найти что-нибудь поесть . Хуа Чэн согласился на это.

В Райской усадьбе было довольно тепло, и, хотя оба они вошли в дом промокшими до нитки, вскоре после этого их обоих высушили. Тем не менее, одеяние  Се Ляна в женском наряде было ужасно заметным, поэтому он одолжил комплект одежды у Хуа Чэна, переодевшись обратно в чистые белые одежды. После этого они вдвоем отправились в путь, и даже пройдя  довольно большое расстояние, все еще можно было услышать плач этого духа , все еще упорно кричащего “мама” . Однако по всему призрачному городу уже раздавались завывания и вопли демонов и призраков, и поэтому крики духа  были тут же заглушены .Главная улица призрачного города, как всегда, была оживленной, и по обе стороны улицы стояли киоски с диковинной  едой.

Хотя демоны и призраки остались  теми же самыми, их отношение к принцу стало совершенно другим, чем в прошлый раз, когда он бродил среди них в одиночестве. Хуа Чэн шел рядом с ним, плечом к плечу, и странного вида владельцы лавочек и ларьков все высыпали наружу ,с улыбками их приветствуя и борясь друг с другом, чтобы пригласить их первыми в их заведениях, кланяясь почти до самой земли,чем напомнили Се Ляну случайную идиому о лисе, принимающей власть тигра*.

Кроме того, что они отдавали дань уважения Хуа Чэну, были сотни и тысячи горящих глаз, наблюдающих за Се Лянем,будто оценивая и гадая кто же он такой, чтобы идти плечом к плечу с хозяином призрачного города ? Это заставило Се Ляна задуматься, не принял ли он еще одно неверное решение. Оказавшись в потоке монстров и демонов, перед глазами миллионов людей, Хуа Чэн, казалось, чувствовал себя как дома, и спросил:

-Что бы ты хотел съесть?

Наконец, увидев киоск, который на первый взгляд продавал что-то, что не выглядело  таким уж странным, Се Лянь желая  закончить все быстро,сказал:

-Этот подойдет.

Однако Хуа Чэн сказал:

-Не совсем.

- Но почему?- принцу было любопытно.

Хуа Чэн не сказав ни слова,жестом пригласил его заглянуть внутрь. Се Лянь взглянул, и когда владелец ларька увидел, что они остановились перед ним, он взволнованно потер руки, как будто ожидая момента поприветствовать их и принялся нервно вытирать столы, стулья и скамейки . Однако то, что он использовал для чистки мебели был его язык.

“…”

Хотя теперь ,вычищенные до блеска и словно новые, миски и столовые приборы были покрыты мерцающими каплями воды ,все же Се Лянь решил покинуть это место и поспешил прочь. Через несколько шагов он увидел еще одну лавочку, продающую   куриный суп, которая казалась довольно чистой ,а вывеска перед дверью гласила:

“Домашняя курица, выдержанный бульон на медленном огне . Свежеприготовленное, гарантированно чистое”.

 Се Лянь остановился:

-О, куриный суп. Как насчет чаши?

Хуа Чэн, однако, снова сказал:

-Это  тоже не пойдет.

Се Лянь недоуменно моргнул:

-Есть проблема с тарелками или с курицей?

Хуа Чэн провел принца внутрь  лавки, раздвинул занавески и жестом показал Се Ляну, чтобы тот посмотрел. Се Лянь с любопытством просунул голову внутрь и сразу же потерял дар речи. Посреди кухни стоял огромный котел, под которым ревел огонь,а сверху клубился пар. Внутри котла сидел крупный мужчина с ярко-красным гребнем на голове, и с удовольствием принимал ванну, варясь  в кипящей воде. Рядом с котлом стояло много ведер, в которых хранились соль, перец, травы и какие-то приправы. В передней части магазина один из клиентов закричал:-Босс, добавьте больше соли в суп! Он слишком пресный!После этих слов ,сидящий в котле мужчина схватил большую горсть приправ и намазал ее на себя, сильно втирая их в свое тело полотенцем,тем самым увеличивая  вкус. Затем он издал протяжный крик:

-Куу-каа-рекуууу!

Се Лянь опустил шторы и молча вышел.Сделав большой круг, они наконец нашли лавку  особенностью которой продавали “подлинные деликатесы из царства смертных”. Хотя Се Лянь с подозрением относился к тому, насколько “аутентично” это было,так как он знал,что  смертные повара не стали бы использовать мясо трудных для охоты огромных монстров, чтобы сделать шашлыки, но по сравнению с этим, эта лавка была самой нормальной.Как только они сели, толпа нечисти, которые следовали за ними, немедленно приблизилась и окружила их, внимательно прося добавить больше блюд к их еде.Мясник-кабан принес с собой толстую, белую человеческую ногу, громко шлепал по ней и  грубым голосом кричал :

-Мой господин! Вы хотите свежие бедра ?! Их только что доставили!

Толпа кричала ему:

-Убирайся отсюда! Думаешь друг нашего господина станет есть это дерьмо? Ты принимаешь его за Зеленого Гоблина? Может быть твои бедра были бы более съедобными?

- Какой сильный запах крови!  Люди отвратительны!

После этих слов кабан-мясник  действительно поднял одну из своих свиных ног и закричал:

-Если моему господину и другу моего господина это придется по вкусу, моя старая нога-ничто, я ее тут же зарежу!Позвольте мне сказать вам,мясо моей старой плоти определенно полно вкуса!

Се Лянь не смог сдержать улыбку и опустив голову принялся есть свою кашу. Хуа Чэн демонстративно проигнорировал их, так что толпа призраков и демонов яростно пыталась протолкнуть свои товары Се Ляну,постоянно болтая:Особая уличная еда: мозговой сок! Специально подобранные мозги монстров  каждый с выдержкой  более пятидесяти лет! Понюхайте этот восхитительный аромат, мой добрый господин! Этот утиный кровяной пудинг действительно хорош, кря! Смотри, кря! Он сделан из моей собственной плоти, кря! Ты не хочешь попробовать,кря?-Наши фрукты-самые настоящие кладбищенские  фрукты, мы не выбираем те, которые выращены на мертвых телах, это правда, ни слова лжи…