Специалист по психологии образования Джейн Хили подтверждает, что в первую очередь дети воспринимают и обрабатывают сенсорные данные, то есть ощущения, полученные через органы чувств. Они предшествуют всем другим воспоминаниям и, как говорит Хили, – это «единственная часть системы памяти, которая одинаково эффективно работает и у малышей, и у взрослых».

Для внимания и памяти фундаментальную роль играет смысл. Чем большее смысловое значение имеют новые данные, тем большая вероятность того, что они сохранятся в долгосрочной памяти. Для того чтобы новая информация сохранилась, нужно связать ее осмысленными ассоциациями с тем, что уже было изучено ранее. Хили описывает процесс усвоения нового опыта: «Дети используют много каналов для хранения большого числа маленьких кусочков информации, но цементом для всей системы служит смысл».

Следовательно, воспоминания, основанные на движениях и чувственном восприятии и осмысленно связывающиеся с такими чувствами, как зрение, слух и осязание, сохранятся с большей вероятностью. К тому же, чем дольше впечатление от воспринятого удерживается в оперативной памяти за счет чувственного пересмотра и повторения, тем легче его будет воспроизвести в будущем.

Обучение невозможно без способности удерживать и воспроизводить информацию. В сущности, обучение можно представить как процесс создания значимых воспоминаний для их дальнейшего хранения и применения. Детей не нужно учить думать и запоминать. Они ассоциируют полученный опыт движений с предметной областью и тем самым реализуют наследственный талант прирожденного исследователя, обладающего способностью взаимодействовать с окружающей средой. Учителя, которые используют движение и игру, высвобождают эти естественные способности, развивая физические навыки, участвующие в процессе обучения, и помогая детям прислушиваться к своим чувствам. Когда дети расслаблены и настроены игриво, их органы чувств оказываются вовлеченными в учебный процесс (а не подавлены), и потому они реагируют на все с вниманием и интересом.

При рассмотрении процесса развития младенцев и дошкольников в условиях минимального целенаправленного обучения, становится очевидным, что формирование сознания происходит одновременно с накоплением опыта движений, в том числе и через игры. Задача родителей и учителей заключается в создании безопасной среды, в которой естественные способности к движению будут помогать развитию ребенка. Обучаясь, дети играют, поют, говорят – и в ходе этих процессов создают и запоминают собственную «карту движения» воспоминаний и впечатлений. На этой основе будут выстроены структура и контекст дальнейшего обучения.

Родители и педагоги, практикующие преподавание методик движения, начинают осознавать, что обучение детей письму и чтению означает привитие им зрительных, слуховых и моторных привычек на всю жизнь. 26 упражнений «Гимнастики мозга» помогают детям оттачивать и разнообразить движения в ходе последовательного процесса (что крайне важно для получения языковых навыков чтения, письма, слушания и речи), дабы научиться использовать свое тело для управления крупной и мелкой моториками. Однако не только дети, но и взрослые всех возрастов с помощью этих упражнений могут усовершенствовать свою «карту движения» для улучшения чувства равновесия, ходьбы, зрительно-моторной координации и многих других необходимых навыков.

Человеческий разум – это обширная нейронная сеть, которая усложняется и адаптируется к образовательной среде в ходе обучения. Ее свойства напрямую зависят от полученного ранее опыта, поскольку они базируются на ожиданиях, сформированных во взаимодействии с уже известными явлениями, что, в свою очередь, влияет и на последующую деятельность. Говорят, что мы учимся тому, чем живем; но верно и то, что мы живем так, как научились. У мозга, как теперь известно, есть биологический императив – выжить и адаптироваться. Только при удовлетворении этих базовых потребностей люди могут творчески самореализовываться. Новые нейронные пути образуются в том случае, когда есть четкое представление о целях, достижение которых целенаправленно и последовательно осуществляется с помощью соответствующих моделей движения.

В числе современных экспертов, которые описывают динамический функциональный интерфейс различных центров мозга, задействованных в обучении, есть четверо первооткрывателей в области неврологии. Элхонон Голдберг, исследователь, специализирующийся в когнитивной неврологии, преподает в Школе медицины Нью-Йоркского университета и возглавляет Институт нейропсихологии и когнитивного функционирования. Психиатр и невролог Брюс Перри – старший научный сотрудник Академии детской травмы. Доктор Дэниэл Амен – заслуженный член Американской психиатрической ассоциации, руководитель и старший врач Amen Clinics, Inc., где томография головного мозга применяется в медицинской практике. Покойный Пол Мак-Лин, невролог, возглавлявший лабораторию эволюции мозга и поведения в Национальном институте психического здоровья в Мэриленде и бывший в числе первых сторонников подобных взглядов. Доктор Джон Рэйти, клинический адьюнкт-профессор психиатрии в Медицинской школе Гарварда, демонстрирует в своих работах схожее мнение.

Любая категоризация человеческого опыта его упрощает, однако простые конструкции все равно полезны. Приведенное ниже описание основных областей мозга демонстрирует, что хотя рефлексивные наборы движений, необходимые для выживания, заложены от рождения, навыки следует осваивать и отрабатывать, чтобы они стали автоматическими моделями на «карте движения». Функции мозговых центров охватывают диапазон от наиболее примитивных рефлексов до высочайших уровней мышления. Мы приводим здесь идеи, почерпнутые из работ вышеперечисленных экспертов, чтобы объяснить, каким образом различные центры соотносятся с процессом обучения.

Стволовая часть мозга отвечает за автономное функционирование. В нее входит мозжечок, который модулирует все рефлексивные, чувственные, неосознанные модели выживания, а также уже усвоенные модели (в Edu-K они составляют «карту движения»), включающие в себя передвижение, ориентацию, ритм, чувство равновесия, а также такие автономные функции, как дыхание, сердцебиение и мышечный тонус. Для нормального функционирования стволовой части мозга нужна постоянная коммуникация с лимбической системой, которой она транслирует чувство безопасности или приказ «бежать/бороться». Таким образом, стволовая часть мозга в ходе повторения движений, звуков и впечатлений обеспечивает физическое равновесие совокупностью моделей движения и поддержкой процесса сознательной обработки абстрактной информации. Примерами проявления подобных моделей являются ходьба, стояние, сидение, почерк, связная речь, а также механическое запоминание таких элементов, как количество фактов или музыкальных темпов. Согласно наблюдениям, упражнения «Гимнастики мозга» помогают детям улучшить устойчивость и осанку, а также способствуют развитию чувственно-двигательных функций и навыков сосредоточения, необходимых для высших уровней мышления.

Лимбический средний мозг является центром чувств и самоконтроля; здесь формируются ассоциации, помогающие вспоминать полученную информацию и модели движения. Когда человек играет, взаимодействует с предметами или другими людьми, средний мозг сохраняет впечатления, поддерживающие воспоминания, и придает системе эмоциональное равновесие, нужное для организации, планирования, согласования и выстраивания последовательности действий. Средний мозг поддерживает процесс познания путем формирования организации ощущений и ассоциаций, посредством связи прошлого с настоящим. Его миндалевидное тело постоянно ищет любые признаки опасности и передает эту информацию стволовому мозгу, что, в результате, приводит к реакции типа «беги или сражайся», которая запустит рефлексы крупной моторики и будет перетягивать ресурсы от мелкой моторики, которая нужна для чтения и письма. Легкость обучения зависит от того, насколько эта рефлекторная система подавляется в периоды, когда в ней нет необходимости, что снимает напряжение, позволяет стабилизировать движения крупной моторики и создает безопасную среду для использования рук и глаз. По наблюдениям, упражнения «Гимнастики мозга», помогающие детям улучшить вестибулярный аппарат и координацию, а также связанные с ними характеристики восприятия, поведения и осанки, обеспечивают как раз состояние эмоциональной стабильности.