Но это было лишь начало. Пищание всё приближалось, затем послышалось цоканье мелких лапок, и из нор стали показываться озлобленные морды крыс. Долго они разглядывать своих врагов не стали и почти сразу рванули в атаку!

Волна тварей повалила сразу со всех сторон, гоблины завизжали и, побросав мешки, схватились за оружие. Отряд встал в круговую оборону, и…

Началась самая настоящая мясорубка. Твари налетали, жертвуя своими жизнями и не зная страха. В ответ они получали мощные размашистые удары молотом, меткие тычки копьём и всё реже стрелы.

Реже потому, что вскоре Анна полностью сконцентрировалась на лечении.

Орка быстро обвешали со всех сторон. Крысы тут же впились в зелёную кожу, по ней сразу заструилась кровь, но здоровяку, казалось, на это совершенно плевать. Он сотрясал округу своим яростным рёвом, и каждый его удар превращал в фарш сразу по несколько тварей.

Ярославу также доставалось, но на нём, в отличие от орка, было куда больше брони. Но даже так крысы то и дело находили слабые места и пускали ему кровь.

Твари действовали организованно. Некоторые прыгали вверх, целясь врагу в глотку, другие, напротив, пытались поразить ноги. Плюс сверху всё также регулярно десантировалось подкрепление, и потому приходилось постоянно отвлекаться и на них…

Но оказалось, что всё это были лишь цветочки…

*Ра-а-а!*

В какой-то момент раздался злобный рёв. Доносился он прямо из провала в полу, и вскоре люди смогли увидеть торчащую оттуда массивную морду новой твари. Белая крыса с красными глазами презрительно осмотрела нарушителей её спокойствия и принялась лениво вылезать на поверхность.

— Б*ть, здоровая! — рыкнул орк, по достоинству оценив размеры нового врага.

И действительно, белая крыса могла утереть нос даже полноценному льву. Короткие лапки венчали когти, что легко впивались в каменный пол, длинный толстый хвост то и дело цеплялся за края норы, а зубы… Такими можно перекусить человека напополам.

Впрочем, крыса не спешила идти в атаку. Она то и дело рявкала на своих более мелких собратьев, направляя их атаки. И потому в какой-то момент Николай решил с ней разобраться, вспомнив, сколько проблем в своё время принёс белый кролик…

Так что в следующую секунду парень сконцентрировал внимание на белой твари и приготовился бросать гранату…

Глава 18

— Пх-х-х! — пропыхтел прямо в полёте недоумевающий ёж.

Но всё равно зверёк вовремя сгруппировался, обратившись здоровенным колючим шаром, устремился прямо в бок белошкурой твари.

Вот только белая крыса оказалась не такой уж и медлительной! Злобно рявкнув, она ловко подскочила и, открыв безразмерную пасть сожрала ежа!

Сообщение о смерти питомца не пришло, и потому Николай поспешил на выручку своему метательному питомцу. От твари его отделяло каких-то несколько метров пола. Однако пол был усеян крысами поменьше, и потому ему пришлось активировать Скачок. И даже не один раз.

Пока парень добирался до своей цели, та уже поменялась в лице. Видимо, переварить ежа оказалось не так-то просто. И стоило Николаю замахнуться копьём, как та неожиданно взвыла от боли!

Да так, что заглушила все звуки в комнате и перепугала остальных крыс. Те словно обезумели и начали метаться из стороны в сторону. Иногда пытались укусить кого-нибудь, и доставалось даже своим.

Белая шёрстка стала быстро пропитываться кровью, а в районе живота наружу вылезли колючки.

— Взорвался всё-таки… — отметил про себя парень. Догадаться было несложно, ведь из боков и живота твари теперь торчало в разные стороны множество длинных колючек. И все они, очевидно, остриём наружу.

Вот только не успел парень опомниться, как белая тварь просто рванула в нору и бросилась наутёк! Одно мгновение, а уже и след простыл…

Николай хотел побежать следом, но проход перекрыли обезумевшие твари поменьше. Они всё так же метались, в панике пытаясь найти выход отсюда. Некоторым это удавалось, но остальные натыкались на человека. И, конечно же, сразу нападали.

Теперь их атаки стали разрозненными, ни о какой организации не могло быть и речи, так что справиться с ними… Было сложно, но вполне реально.

Уже спустя несколько минут вся комната была устлана ровным ковром из кровоточащих трупов. А оставшиеся в живых гоблины, забыв про усталость, сразу принялись добивать раненых…

С паршивой овцы хоть шерсти клок, а тут, считай, по два очка развития за каждую раненую тварь!

Сообщение о смерти питомца так и не пришло, и потому Николай не стал сразу спускаться в дыру. Всё же крыса могла убежать довольно далеко, и найти её быстро не удастся в любом случае. А отряд значительно потрепало, и требовался отдых с лечением.

Сейчас все разместились на ковре из крыс, и даже Анна забыла про свою брезгливость, примостившись рядом с остальными. Сил попросту не осталось.

Также сказывался «отходняк» после множества принятых зелий. Каждый в этой схватке выпил минимум по одному пузырьку, иначе бы все попросту истекли кровью. Магия у Анны не бесконечная и уже в середине боя подошла к концу.

— Соберите монеты пока, — кивнул Николай выжившим гоблинам. Пусть их и всего трое, да и они так же устали, но жажда наживы всегда открывает у них второе дыхание. — Двадцатая часть ваша.

— Будет сделано, начальник! — оживились те, и сразу начали энергично бегать, перекладывая тяжёлые для них тушки с одного места на другое.

— Кхм… — напомнил о себе проводник, — А чё с сундуком-то? Вскрывать когда будем?

Николай кивнул и сразу открыл сокровище, а там… А там ничего. Только монеты. Но зато целых три тысячи, если переводить курс на медь.

— А это… — удивлённо прогундосил проводник, получив всего одну серебряную монету, — Чё так мало-то?

— У вас и так тут ценностей хватает, — кивнул Николай на забитую до отвала сумку на плече гоблина. — Или отдай это мне, а я тебе все десять процентов…

— Всё, всё! — поднял тот руки. — Понял, не дурак. Дурак бы не понял. — он отошёл в сторону и обратился к своим низкорослым товарищам, — Ребзя, а что с тушками-то делаем?

— Как что? — удивился один из них. — Сдавать надо! Тут минимум по четыре за штуку будет!

Николай пристроился на отдых, но перед этим решил всё же разместить тату крысы. Возможно, это стоило сделать раньше, но как-то не было времени. Зато теперь, когда вокруг довольно тихо, двадцать минут выделить вполне можно.

Пока выбирал место, один гоблин зарубил второго топором… Но на удивлённый взгляд парня те сразу ответили, что это такой способ телепортации. У того есть защита новичка, и потому это будет бесплатно.

А без подкрепления туши не забрать… Но про это они не упоминали.

Николаю оставалось лишь пожать плечами и снова обратить внимание на интерфейс. Очков собралось немало, но в первую очередь…

Татуировка крысы мал.

Живучесть +1

Дополнительный бонус: незначительно улучшает слух.

— Полезная татуировка, надо сказать… — отметил про себя парень, стоило ему «отмучиться». — Но теперь нужно больше крыс…

Создания довольно мерзкие, но вполне себе беспроблемные. Да и обитают стаями, так что, если удастся найти гнездо, татуировку можно будет увеличить сразу до средних размеров. А улучшенный слух пригодится в любом случае. Особенно, если враг — невидимка.

Остальные тоже времени зря не теряли. Кто-то решил потратить Очки развития, другие просто обедали. В общем, решили здесь задержаться. Идиллию отдыха после тяжёлой схватки не нарушала даже здоровенная гора окровавленных и изуродованных трупов крыс. На них попросту никто не обращал внимания.

— Интересно, как там Жожик… — вспомнила Анна про бедного зверька.

— Живой. И, скорее всего, уже доедает ту крысу, — усмехнулся Николай. Всё же сообщения о смерти питомца он так и не получил, а значит, его зверь всё же смог выбраться. Вопрос только, как далеко он сейчас… — Но надо идти его искать. А то он без колючек…