— Хвост тебе принесу. Ящерицы! Если отбросит… — хохотнул охотник и скрылся за воротами, побежав догонять своих товарищей.

Николай лишь усмехнулся, услышав их разговор, и просто спокойно побрёл дальше. Благо, топать недалеко, и по пути никто не стал приставать с расспросами.

Ярослав уже проснулся, но лишь помахал парню рукой. Увидел, насколько уставшим был тот и не стал даже подходить. Срочных вопросов нет, а не срочные можно задать потом, когда мэр будет хотя бы немного похож на человека… Впрочем, даже если бы здоровяк и попытался поговорить с мэром, тот бы попросту ничего не услышал.

Будто на автопилоте Николай добрался до второго этажа ратуши, быстро зашёл в душ и уснул беспробудным сном, стоило его голове коснуться подушки. Даже есть не стал и чуть было не придавил собой мирно сопящую Аню…

А главный охотник тем временем распределял обязанности новичков. Новая партия бедолаг появилась совсем недавно, и надо было понять, кто чем в дальнейшем будет заниматься. Причём пополнение состояло не только из людей.

На площади Возрождения, к удивлению, многих оказались сто человек, столько же гоблинов и двадцать пять новых орков. Всех их сразу встретили представители своих рас и начали вводить в курс дела. Но лишь дождавшись, пока те немного придут в себя.

Так что работы теперь у всех хватало. И это при том, что немалая часть сильнейших бойцов сразу засобирались в дальний поход. Некоторые двинули налегке, надеясь набрать как можно больше ценностей в сумки и спокойно уйти, другие же взяли с собой даже тележки.

Пара хитрых гоблинов и вовсе отправились без оружия. Они покатили здоровенную телегу в надежде получить щедрые выплаты от тех, кто не пожелает тащить добычу на своём горбу. Сами прибились к одному из отрядов и просто шли позади, делая вид, будто бы так и надо. Впрочем, никто не стал их гнать. Всё же идея неплохая, и телега вполне может понадобиться.

Правда, они пока не знали, что гоблины прихватили с собой ещё и зелья лечения. Планируют продавать их прямо на поле боя по утроенной цене…

В поход на руины отправились далеко не все. Только сильнейшие и самые смелые. Много кому показалось куда проще спокойно зачищать лужайку. Те же стражники во время своих «выходных», то есть в нерабочее время, с удовольствием выходят за пределы поселения.

Тем более, что ни оружие, ни броню никто у них не забирает, так что охота в столь качественной броне протекает легко и непринуждённо. Плюс повреждения брони чинятся за счёт казны… Да и повредить её могут только кабанчики. Кроликам же остаётся лишь безуспешно царапать и пытаться прокусить медь.

— Короче, у меня шикарная мысль! — заявил в очередной раз пухлый низкорослый мужик, одетый в кожаные трусы и бежевый фартук, вырезанный когда-то им лично из эльфийской палатки.

— Можно не надо? — взмолились остальные, кто находился в комнате. — В прошлый раз твоя шикарная мысль закончилась так себе…

— Эй! Потому что вы всё сделали через жопу! — возмутился тот.

— Так свечи же! Как их ещё применять? — заорал, судя по всему, подопытный.

— Да и идея использовать огненный цветок при их изготовлении изначально показалась мне… Такой себе… — продолжил другой алхимик.

— Ничего вы не понимаете! Эти свечи должны были ускорять бег! — махнул на «ничего не понимающих в этой жизни» оболтусов «гений алхимии».

По крайней мере, именно так он себя и называл… Как минимум потому, что он первым изучил представленный НИПом навык Алхимия. Вот только теперь этот навык есть у всех членов команды, так что и знания у всех примерно одинаковы.

В общем, обсуждение новой идеи «гения» продлилось недолго. И закончилось оно тем, что все сошлись в едином мнении.

— П*дорасы, — твёрдо заявил старший среди алхимиков, и никто не посмел спорить с его совершенно справедливым вердиктом.

На несколько секунд в мастерской повисла тишина. Каждый думал о том, какие они всё-таки п*дорасы. А также размышляли о том, как показать своим конкурентам зачарователям, где зимуют раки. И создать что-то действительно стоящее!

— Зелье неуязвимости! — снова закричал пухлый, и в мастерской алхимика воцарилась тишина. Среди остальных алхимиков повис немой вопрос. Всё же никто из них не знает, возможно ли вообще такое. И уж тем более, как это сделать, — Ой, да мы просто назовём его так! Сделаем дубящее зелье, кожа станет прочнее, кроли прогрызть не смогут.

А вот это уже куда реальнее. Главное, красиво представить продукт конечному потребителю. Так что вскоре в мастерской закипела работа.

Кто-то поставил на огонь здоровенный чан, другие принялись измельчать ингредиенты, а несколько мастеров отправились добывать недостающие элементы зелья. В общем, боевой настрой алхимиков тут же взлетел до небес, а все споры сразу угасли сами собой.

* * *

Тем временем в мастерской зачарователя

— П*дорасы! — воскликнул худощавый высокий мужчина и оглядел всех собравшихся работников.

— Тут не поспоришь. — согласился второй, — Надо показать им, чего стоят наши навыки. Будущее за зачарованием, а эти идиоты пусть и дальше ковыряются со своими склянками…

В комнате послышался гул одобрения, и на этом началось обсуждение дальнейших планов.

— Во-первых, надо изучить свиток. А во-вторых… Как там дела с бомбой? Давайте продолжим, интересный эффект получился… — начал раздавать команды старший. И уже совсем скоро все разошлись по своим делам.

Кто-то высыпал на стол кристаллы и начал сортировать их по мешочкам, другие отправились на поиски подходящих по качеству для бомбы камней. В общем, без работы не остался никто. Ведь всех их объединяла одна мысль. Она вертелась в голове каждого зачарователя, отдаваясь эхом в сознании одной простой и незамысловатой фразой: «Алхимики — п*дорасы»…

* * *

— Сиплый! Слышь? — крикнул шёпотом вооружённый дубиной мужик.

— Чё надо? — недовольно просипел Сиплый, повернувшись к своему товарищу.

— А может, это… Тут пока тормознём? Пусть пацаны разведают, и если там всё чики-пуки, сами сгоняем… — залебезил тот. Всё же идти в дальний поход ему хотелось в последнюю очередь. Он и так дальше лужайки ещё ни разу не забирался.

— Не… Видел, сколько этот дурной ништяков притащил? — не дождавшись ответа, сиплый продолжил, — Во-от такую сумку, и там бабло, цацки всякие, ещё какая хренотень!

В глазах бандита загорелся огонёк, и его товарищ понял, что идти придётся в любом случае. Так что он сразу оставил попытки отговорить своего более смелого товарища.

— Так, всё! — послышался гундосый голос главаря банды, — Собрались? Пойдём! — он повёл за собой разношёрстную банду в сторону приоткрытых ворот.

— Ля, начальник! — Сиплый догнал своего босса и аккуратно подёргал за рукав, — а правда, что Никол… — главарь злобно зыркнул на своего подчинённого, и тот сразу запнулся, — Кхм… Петух наш главный этот… Правда, что он стальное оружие притащил? Он там его нашёл?

— Ха! Я те больше скажу! — прогнусавил тот, оскалившись, услышав оскорбление мэра. — Пара часов, и мы все будем в шикарной стальной броне с охренительнейшим стальным оружием! Отвечаю, там золотая жила!

Его слова приободрили сразу всех членов банды, и, расправив плечи, будущие богачи направились в сторону выхода из поселения. Каждый из них представлял, как он вернётся обратно, купит себе дом, и будет тратить несметные богатства в борделе.

Но стоило бандитам выйти на лужайку, как начались первые трудности. Сначала пришлось отражать нападение сразу трёх агрессивных кабанчиков. Хряки вылезли из земли ровно в тот момент, когда группа проходила мимо, и потому они ударили прямо в бок растянувшейся колонне.

Потеряв одного убитым и двоих ранеными, бандиты продолжили путь, но следующего бедолагу практически сразу загрызли белки… Слишком расслабился, понадеявшись, что они идут по уже расчищенному маршруту. Вот только охотники прошли уже час назад, и белки успели восстановиться…