Камиль не стал поглощать свою жертву прямо здесь. Ликантроп внимательно осмотрел девушку. Заметив, что раны волчицы уже начинали затягиваться, он довольно прорычал и, взвалив её на себя, выбрался на крышу.

«Как же он откормил тебя, девчонка! И это без человеческой крови!.. — удивился Бурый. — Зато теперь её льётся немерено. Надеюсь, Орден прикончит эту тварь… И сгинет сам».

Перепрыгивая с крыши на крышу, Камиль устремился прочь от места схватки с Терионом. Он направился к краю поселения, чтобы скрыться в тайге вместе со своей добычей.

* * *

Бойцы Ордена углублялись в посёлок, обходя трупы растерзанных на части, наполовину сожранных местных жителей. Они определили местоположение Териона по воплям последних уцелевших, но даже не предприняли попыток их спасти. Монстр убил селян практически у них на виду. Но если бы оперативники и Ищейки ввязались в бой без предварительной подготовки, они просто ничего не смогли бы противопоставить этому чудовищу.

Пока Иен был занят кровавой расправой, бойцы Ордена с АКМами и «Валами» заняли позиции в домах. Им даже не пришлось вскрывать замки или влезать через окна: как только началась бойня, жители в панике сами повыбегали на улицу, оставив двери открытыми. Обернувшись зверьми, Ищейки в навесной защите забрались на крыши домов или притаились у сплошных заборов. Они были готовы ринуться на Териона, но держались на расстоянии, чтобы не спровоцировать его раньше времени. Снайперы Ордена, в том числе и Красин, рядом с которым осталась Анастасия, расположились вокруг площади на расстоянии нескольких сотен метров, используя любые удобные поверхности в качестве упоров для винтовок. Оперативники в домах, опустив на лица противогазы, побросав на пол специальные дымовые гранаты, изготовленные в лабораториях Ордена, замерли у окон. Причём некоторые из бойцов оставили такие приведённые в действие гранаты в тех зданиях, которые даже не собирались занимать.

Бесшумное оружие должно было затруднить их обнаружение по звукам выстрелов, а дым — не позволить различать их как визуально, так и по запаху. То есть чудище, отвечая на открывшуюся по нему стрельбу, могло вломиться в дом, в котором никого не было.

Валерий занял место у одного из окон в здании напротив почты. Рядом с ним притаился Марк. Анастасия не позволила им сразу принять участие в бою с Терионом, напомнив о Камиле и Веронике.

— Ваша первоочередная цель — это Миронова, — сообщила она. — Вы должны найти и обезопасить её, можете привлекать любых людей для этого. А Терионом займутся остальные.

Спустя несколько минут в гарнитуре раздался шёпот одного из оперативников, засевших на втором этаже того же дома:

— Вижу Миронову. Здание почты, второй этаж.

Валерий выглянул в окно, напряжённо пытаясь разглядеть Веронику. Но затем заметил, что трапезничающий на площади монстр поднял голову и, осмотревшись, осыпался на землю дымкой.

— Терион перенёсся к ней! — сообщил всё тот же оперативник.

— Начали! — тут же прозвучал искажённый ларингофоном голос Красина.

«Всё, понеслось!» — подумал Валерий, стараясь не упустить момент, когда сам сможет действовать.

Оперативники открыли огонь из бесшумных автоматов. Зверь, которого они наблюдали на втором этаже здания почты, после первых же попаданий упал и исчез из виду.

— Очередями! — в гарнитуре прозвучал приказ Красина. — Не жалеть патроны!

Обстрел здания продолжился, но оперативники старались не целить в то место, где они заметили перед этим Веронику. Однако никто не мог сказать, сколько пуль всё-таки пришлось в монстра. А затем поступил приказ прекратить огонь.

— Ищейки! Вперёд! — рыкнул в ларингофон Красин.

Под внимательным взглядом Валерия один из оборотней устремился к зданию почты. Пара оперативников, метнув в разбитые окна дымовую гранату, скрылась в дверях строения после Ищейки. А через несколько секунд вновь появившийся в окне Терион выбросил раненого оборотня на улицу.

Валерий лишь ещё сильнее стиснул зубы. Он услышал предсмертные крики сослуживцев, но со своей позиции не видел, как монстр расправился с ними. Не видел и того, что стало с Вероникой и ранили ли её во время обстрела дома. Однако буквально мгновение спустя Терион, возникнув прямо из воздуха, появился на середине площади перед железнодорожной станцией. И тут же бросился на служителей Ордена, которых только смог заметить.

Вместе со щелчками «Валов» зазвучали громыхания автоматов. Монстр тут же рванул в ближайший дом с оперативниками. Пара Ищеек бросилась на Териона, пытаясь удержать его на открытом пространстве, и пальба временно прекратилась. Оборотни старались долго не находиться рядом с ним и наносить атаки в спину, избегая любого стремительного взмаха его лап, каждый из которых запросто мог нанести тяжёлые увечья. И им это удалось: Ищейки отвлекли Териона на себя, а оперативники перебежали в другой задымлённый дом. Как только оборотни отскочили, на чудище вновь обрушился град свинцовых и посеребрённых пуль. И Терион упал.

— Прекратить огонь! — прозвучал приказ Красина.

Все автоматы разом замолчали. Оперативники всё ещё напряжённо держали в прицелах увенчанного рогами оборотня. А он угрожающе зарычал, стряхивая вышедшие из ран пули, часть из которых дымились из-за его реакции на серебро. Даже если самый обычный автомат, удерживаемый с силой оборотней или оперативников, пьющих их кровь, создавал настоящий шквал точных выстрелов, тот, в кого они стреляли, обладал немыслимыми скоростью и реакцией. Большая часть выстрелов ушла просто «в молоко». Однако тех, которые монстр принял на себя, всё-таки оказалось достаточно, чтобы свалить его с ног.

Терион медленно поднялся на ноги и, разведя в стороны когтистые лапы, взвыл. Его рёв был точно таким же, как в библиотеке: он пробирал, оглушал, заставлял звенеть и покрываться трещинами стёкла…

— Гранаты! Гранаты!!! — рявкнул в ларингофон Красин.

Первые наступательные гранаты, начинённые посеребрёнными поражающими элементами упали к ногам монстра. Но до того как они взорвались, Терион, оставаясь на месте, обернулся чёрной дымкой… Прозвучали многократные оглушительные хлопки. А затем обезумевший Иен, утробно рыча, вернул себе физическую форму.

— Твою мать! — процедил Валерий.

— Ищейки!!! — проорал Красин.

И до того, как к чудищу устремились оборотни Ордена, на него обрушилась очередь из пулемёта, установленного на «Симбире». Терион вновь рухнул на все четыре лапы, совершенно безумным взглядом смотря в сторону стрелка. Когда Ищейки атаковали его, монстр ещё даже не успел полностью регенерировать.

— Мне кажется, или-и?.. — протянул Марк, меняя магазин «Вала». — Он стал не настолько быстрым. Да и восстанавливается медленнее…

Валерий внезапно вскинул автомат, удерживая его со всей силы, чтобы ствол не подбрасывало при стрельбе. Цевьё АКМ заскрипело под его пальцами. Ищейка разрядил оставшиеся в рожке патроны в голову монстра, хотя только малая часть попала в дёрнувшуюся в сторону цель. Только это не позволило Териону сомкнуть челюсти на не ожидавшей его резкого поворота Марине. Волчица в своей звериной форме тут же отскочила от противника и, схватив раненого Осора Бато — Ищейку с наполовину японскими корнями, которому монстр вспорол брюхо, тут же отступила. Но она бросила один короткий благодарный взгляд на окна дома, где занял позицию сержант.

Убедившись, что Марина не пострадала, Валерий перезарядил автомат, и его вниманием вновь завладело здание почты. Он собирался попасть туда, чтобы забрать Веронику, и раздумывал, как бы пересечь площадь. И в этот момент заметил, как из окна на втором этаже почты вылез Камиль в зверином облике. Бурый забрался на крышу, а в его лапах сержант заметил искомую девушку.

Ищейка оскалился, вонзив полный ненависти взгляд в Ликантропа. А Марк рядом с ним удивлённо уставился на товарища.

— Валера, ты чего?.. — сперва выдохнул лейтенант и только затем проследил за взглядом друга. И выругался.