Я затопала по снегу в сторону замка. Очень быстро мне навстречу вышел…Бертран. Я сразу поняла, что он тут не случайно. Правая рука дракона целенаправленно идет ко мне.

- Оливия?! – удивленно распахнул глаза он, будто ожидал увидеть кого-то другого. – Что вы здесь делаете?! – он чуть не споткнулся.

- Гуляю, - улыбнулась я, чувствуя, что мой план потихоньку терпит крушение.

- Где Эрриган?! – взгляд Берта упал на камень в моей руке.

- Отдыхает в резиденции, - не стала лгать я.

- Ты пытаешься сбежать, - Берт не спрашивает, а утверждает. Глаза угрожающе сузились.

- Не совсем, - нервно потерла шею я. – Мне нужно попасть в мою прежнюю спальню.

- Ты не имеешь права покидать резиденцию! – начал злиться Бертран и двинулся на меня. Ой, кажется, я влипла. Не успела опомниться, как мужчина своей медвежьей лапой сжал мою руку выше локтя и грубо дернул на себя. Я фактически налетела на него, врезавшись в широкую грудь.

- Полегче! – возмутилась я и попыталась вырваться, но Берт, этот наглый прохвост, применил болевой прием. Чуть выкрутил мне руку, и ноги подогнулись от боли в плечевом суставе. Похоже, что шутки кончились, и обращаться со мной будут как с беглянкой. На этот раз меня никто не простит. Обратного пути нет.

- Что здесь происходит? – услышала я голос…Эрригана. Только его не хватало здесь для полного счастья. Я повернула к нему голову, наши взгляды встретились, и от эмоций в его глазах мне стало нехорошо. Смесь дикой ревности, ярости и неверия в происходящее. Он посмотрел на руку Бертрана, сжимающую мое плечо, и, кажется, зарычал, как пес.

Только сейчас я осознала, как странно мы с Бертом выглядим со стороны. Стоим так близко, он крепко прижимает меня к себе, и это при том, что еще вчера я намекала Эрригану на брак с его правой рукой. А я стою истуканом! Я вновь взглянула на Эрригана, возможно, в последний раз. Перед глазами пронеслись наши дни, проведенные вместе, мои эмоции, его горящие глаза… И вдруг стало невыносимо больно и обидно. Эр разрушил все то счастье, которое могло быть у нас. В мгновение ока во мне коброй взвилась ярость. Впервые я ощутила столько острую жажду мести, столь сильное желание причинить мужчине ту же боль, какую он причинил мне.

Свободной рукой я схватила Бертрана за грудки, встала на носки и впилась поцелуем ему в губы. Медведь так опешил от моего порыва, что даже не успел отпрянуть. Так и стоял, выпучив глаза, как сжатая игрушка-антистресс. Примерно через три секунды я услышала яростный рев. Сомнений нет в том, кто его издает. Что ж, теперь мы квиты. Я плотно сжала камень в руке, и злющий Эр растаял вместе с окружающей меня действительностью. Эх, жаль, не получилось увидеть его лицо в тот момент, когда я засосала его друга.

На этот раз я оказалась в незнакомой комнате. Аскетичная обстановка, но молодой мужчина, сидящий на кровати, показался мне знаком.

- Вы?! – ахнула я, когда он обернулся.

- Как вы сюда попали?! – подпрыгнул Дархан. Тот самый наследный принц, брат моего «жениха», ввязавшийся в дуэль ради отвлечения Эрригана.

- Вы живы? – с сомнением спросила я. Мне казалось, Эр казнит всех причастных к покушению, а принц явно много знал.

- А с чего мне быть мертвым? – дерзко ухмыльнулся парень. Он выглядит очень молодым и по-мальчишески свежим.

- Вы участвовали в заговоре против Ледяного дракона! – обвинила его я.

- Какая чушь! – фыркнул принц. – В заговоре участвовали вы, и все еще живы, как ни странно, - вернул мне мое обвинение принц. – Как вы ко мне попали? – сменил тему он. – И зачем?

- Случайно, - не стала юлить я. – Этот камень переносит меня куда угодно, только не в то место, в которое мне нужно попасть, - досадливо пожаловалась я, разжимая ладонь.

- Портальный камень? – нахмурился парень. – Откуда он у вас?

- Да так…нашла, - хмыкнула я. Дархан посмотрел на меня с откровенной насмешкой, но вслух ничего не сказал.

- Вы пытаетесь сбежать? – прищурился Дархан. Догадливый парень. – Принцесса, после вашего последнего побега погиб мой брат, а вы чудом выжили. Вам мало? – обвинил он, как-то резко перестав дурачиться.

- Знаете, что! – сурово отозвалась я. – Ваш брат со мной не сбегал, а нагло похитил! И с того момента судьба его была предрешена, увы, - с сожалением вздохнула я.

- Чего вы сейчас хотите? – устало вздохнул Дархан, сложив руки на груди.

- Мне нужно попасть в мою прежнюю спальню, - призналась я. – Но не получается.

- Чтобы портальный камень работал правильно, нужно произнести вслух название того места, в которое вы хотите переместиться, и ярко представить его, во всех подробностях. Но… Оливия, портальный камень легко отследить, он создан для перемещения на небольшие расстояния в пределах нескольких связанных объектов. Вас все равно найдут. Зачем вы рискуете? – удивительно логично рассуждает он.

- Должна заметить, не в пример покойному брату, вы удивительно разумны, - не удержалась я от похвалы. – Поверьте, я знаю, что делаю, - уже приготовилась к очередному перемещению, но принц меня окликнул:

- Оливия, постойте! Раз уж вы здесь, хочу спросить вас… - он вдруг запнулся. – Это Ледяной убил моего брата? – стальным голосом произнес принц.

- Что? Нет! – скривилась я.

- Мне известно, что перед смертью Гархан был связан, - отрезал Дархан, недоверчиво сверкнув глазами.

- Это я его связала, - негромко призналась я. Брови принца изумленно подпрыгнули.

- Что? Вы шутите? – дернулся он. Похоже, новость, что принца связала хрупкая девушка, еще более оскорбительна, чем смерть от рук дракона.

- Вовсе нет. Ваш брат напал на меня, и иного способа защитить себя у меня нет было. Поверьте, никто не собирался его убивать! – заверила я Дархана. С него станется начать мстить Эрригану. Я рассказала ему про артефакт темной магии, спрятанный в безобидное устройство для обогрева. – Гархан погиб от рук тех, кто его послал. От нас всех хотели избавиться, - без сомнения ответила я. – Мне жаль. Он был глупым, но смерти не заслуживал.

- Благодарю вас за откровенный рассказ, - благодарно склонил голову Дархан. – Мне жаль, что мой брат обидел вас, я приношу вам свои извинения за его несдержанность, - произнес наследный принц без запинки. Ого! Какое благородство. Удивительно, как такие разные мужчины могут быть братьями?

- Не стоит, вы же не… - смутилась я, но вдруг Дархан повернул голову в сторону двери. Резко так, будто почуял опасность. Странно, а я ничего не слышу.

Но в следующую секунду дверь с грохотом распахнулась. Я вздрогнула, увидев на пороге Эрригана. Злой, как черт. Глаза метают молнии, руки сжаты в кулаки. Честно говоря, даже на Совете он не производил такого жуткого впечатления, как сейчас. Ледяной дракон взбешен.

Его взгляд метнулся с меня на Дархана, и расстояние между мной и принцем я ощутила особенно остро. Эрриган сделал шаг вперед, и одновременно с ним Дархан метнулся ко мне, чтобы загородил собой. Ой. Опрометчивый поступок, почти самоубийственный.

- Уходи, я его задержу! – крикнул мне этот самурай, а в следующую секунду Эрриган одним ударом смел его к стенке. Крупный рослый мужчина отлетел, как пластиковый манекен.

- Мама! – выдохнула я, когда Эр двинулся на меня с таким зверским выражением лица, что я мысленно попрощалась с жизнью. Клянусь, я думала, он убьет меня. Но дракон резко и в то же время мягко прижал меня к стене, уперев руки по обоим сторонам от моего лица. Он навис надо мной, отрезая все пути к отступлению. Его взгляд – острый, хищный – впился в мое лицо так, что кожу начало покалывать. Странно, но мне не страшно, я даже немного злюсь.

- Сбежать решила? – с убийственной интонацией произнес он. Еще чуть-чуть, и начнет капать на меня ядовитой слюной.

- Прогуляться, - шепнула я едва слышно, и огромный кулак дракона врезался в стену в десяти сантиметрах от моего лица. Не испугалась.

- А сюда зачем забрела? – короткий кивок в сторону Дархана. Надеюсь, принц не сильно пострадал.