– Опять вместе? ― задал я вопрос, когда на уроке биологии учитель решил нас посадить за одну парту.

Человек ― существо социальное и периодически требовалось с кем-то поговорить. С ней я удовлетворял эту свою потребность поболтать.

– Опять! ― ответила она с улыбкой.

Улыбка, скорее всего, была защитной реакцией. В младших классах все стеснялись друг друга, особенно в общении с противоположным полом. Инна была похожа на интроверта, и ее необщительность усугубилась из-за издевок по поводу брекетов. Ко мне же она относилась лучше, чем ко всем, так как мне до ее внешности сначала не было никакого дела.

Годы шли, мы все так же сидели за одной партой, не собираясь менять местоположение, даже когда это разрешали делать. Со временем мы подружились. Вначале это была не та дружба, какая принята у всех ― мы не гуляли вместе, ну, только если по пути из школы домой нам надо было идти в одном направлении. Мы не обменивались большим количеством информации, может, в школе что-нибудь обсудим или изредка по интернету скинем шутку друг другу. Она тоже была приверженкой общения с компьютером, пропадала в сети целыми днями. Во что играла, она не говорила, однако это был один из фактов нашего сближения. Когда уже все подросли и стали вступать в первые отношения, мы даже об этом не задумывались, а если и проскакивала такая мысль, то мы просто не знали, что делать. Хотя у нас была взаимная симпатия, по крайне мере, с моей стороны точно.

– Слушай, мы с тобой всегда вместе ходим из школы домой, за одной партой сидим, а так ни разу и не гуляли, так… чтобы просто… Может, сегодня встретимся? ― спросила Инна однажды, когда мы шли по знакомому пути.

По ее лицу видно было, что она готовилась к этому разговору, в отличие от меня.

– Давай! А куда пойдем? ― поинтересовался я.

– Да куда угодно, мы еще нигде не были вместе! ― выразительно сказала Инна и посмотрела на меня.

Я в этот момент совсем не волновался, думал, что такое предложение рано или поздно прозвучит, но только с моей стороны. Чем чаще мы общались, тем больше понимали, что наши интересы совпадают, и нам обоим хотелось больше времени проводить друг с другом.

– Договорились! Давай тогда через два часа! На повороте к твоему дому.

Я выбрал это место, потому что до него можно было дойти пешком и не тратить деньги на автобус.

– Хорошо, до встречи! ― ответила Инна и пошла своим путем.

– До встречи! ― улыбнулся я и запрыгнул в автобус, только что подъехавший к остановке.

Пока он ехал до поворота, я смотрел на Инну, не отрывая глаз, именно тогда в душе что-то проскочило.

Два часа предназначались на то, чтобы сделать уроки на следующий день и не переживать об этом во время прогулки. Инна именно этим и занималась, а я, проверив дневник, пришел к выводу, что на одном предмете меня не спросят, по двум ничего не задавали, а остальные нет даже смысла смотреть, так как все равно не справлюсь и спишу перед занятием. Было решено сыграть пару матчей в «Контру», и как раз останется время дойти до пункта назначения. В то время широкая масса людей еще не знала о тайм-менеджменте, но я, видимо, так классно все подсчитал, что с запасом в одну минуту уже стоял на месте и глазами выслеживал Инну.

– Бу! ― раздалось из-за спины.

Я немного растерялся и стал оглядываться вокруг. Это была Инна, в новом для меня красном платье в горошек. Было непривычно ее видеть в нем, в школе она была в одних и тех же, а это новое платье бросалось в глаза. В тот момент я понял, что она мне нравится ― в новом образе она выглядела настоящей красоткой. Особенно на фоне меня ― потертые сандалии, старая синяя майка с катышками и черные шорты. Она готовилась к свиданию, а я, видимо, к сбору картошки.

– Какая же ты красивая! ― не удержался я и сказал вслух.

Инна немного покраснела, но по ней было видно, что комплимент попал в точку и она растаяла.

– Спасибо! ― ответила она, и мы еще несколько минут стояли на месте, придумывая, что сказать и куда пойти.

– Пошли, я тебе речку покажу! ― предложил я, это было первое, что пришло мне в голову.

Молчание начинало давить и казалось, что я не справляюсь с ее ожиданиями. Тем более речка ― это единственное место, которое я мог показать и рассказать о ней историю.

– Но купаться сейчас холодно, ― сказала Инна, намекая, что сейчас апрель, хоть и аномально теплый, но вода только нагревалась, чтобы принять в себя всех желающих к лету.

– А мы купаться и не будем! Там виды интересные! ― парировал я и посмотрел девочке прямо в глаза, ожидая ответа.

– Давай лучше в парк пойдем! ― предложила Инна, немного смущаясь.

– Давай в парк.

Мне было все равно, куда идти, главное ― компания. Всю дорогу не давали покоя мысли о моем внешнем виде, казалось, что надо было одеться получше, на фоне миловидной девочки я выглядел как бомж. Надеюсь, ей тоже главнее компания, а не тряпки.

– А почему ты на речку не захотела? Побоялась испачкаться? ― поинтересовался я, когда мы уже подходили к парку.

Инна немного задумалась, видимо, боролась в душе сама с собой ― рассказать тайну или нет.

– Я плавать не умею! В детстве один раз чуть не утонула и теперь обхожу водоемы стороной… ― ответила она, смотря в пол, как бы стесняясь за свою историю и свой страх.

Мне не хотелось, чтобы она грустила, всей душой я хотел сделать, чтобы такого больше не происходило.

– Ох, извини. Тогда мы с тобой даже лужи будем обходить стороной! ― попытался пошутить я, надеясь на положительную реакцию.

– Ну я не настолько боюсь, иначе от меня бы еще и попахивало, ведь в ванной тоже вода! ― ответила с юмором Инна, и мы улыбаясь вошли в парк.

Родители совсем недавно дали мне денег на карманные расходы, поэтому я, быстро сообразив, приобрел сахарную вату и вручил спутнице. Этот атрибут полностью ее дополнял, прохожие вокруг могли только умиляться, глядя на нас.

– Спасибо, а себе что не взял? ― поинтересовалась Инна, когда оторвала первый кусок ваты и засунула его себе в рот.

– Да я как-то ее не ем.

– Как так? Худеешь? ― пошутила она.

Я был не полный, скорее наоборот. Во время игры не особо хочется есть, а разного рода снеки делали свое дело и немного повредили желудок, так что полнота мне в ближайшее время не грозила.

– По ходу, да! ― коротко ответил я, не зная, как лучше ответить на ее шутку.

– Или ты хочешь, чтобы я стала жирная и никому не нужная, да? Раскусила твой план? ― бойко сказала Инна, чересчур активно двигаясь вокруг меня.

Такое ее поведение было странным, будто она в школе играла роль тихой и забитой школьницы, а в реальности ― энергичная и очень даже привлекательная особа.

– Только если план подразумевает, что тебя никто не украдет у меня…

Сказав эту фразу, я ее еще раз переосмыслил в ее голове и понял, что она слишком смелая, сам я бы никогда до такого не додумался.

Реакция Инны была неоднозначной, она перестала активничать, о чем-то задумалась и посмотрела на меня. Как же хотелось знать, что она думает, только это невозможно, и поэтому я смотрел на нее и ждал реакции, с дрожью предрекая самый негативный сценарий.

– Мило… ― ответила она очень тихо и немного съежилась.

Еще несколько минут мы прошли в тишине, а дальше начали обсуждать повседневные темы. В процессе я уже и забыл про одежду и просто был собой, периодически думая, как мне повезло со спутницей.

В этот день мы прошли километров десять или даже больше, и уже болели ноги. Я это чувствовал на себе и даже не мог представить, как, должно быть, тяжело Инне, но она не жаловалась. Ближе к заходу солнца мы уже стояли рядом с ее домом и прощались.

– Надо бы чаще так выбираться! ― сказала она и, немного качаясь, озиралась вокруг.

Я стоял чуть ниже ее на небольшом склоне, так что со стороны могло показаться, что Инна на пару сантиметров выше, хотя на деле было ровно наоборот.

– Да, только в следующий раз надо будет хоть разок присесть, а то так ноги могут отвалиться! ― заметил я, смотря на обувь Инны.