– Привет всем, – широко улыбнулся, и поймав взгляд мисс-хамки, вернул ей ее же порцию яда: – Я смотрю, вы хорошо осведомлены о методах экстренного похудения, часто приходится обращаться к хирургам?

Судя по полыхнувшему досадой ответному взгляду, мое предположение попало в цель. Видя, что у рыжика есть защитник, остальные постеснялись так грубо высказываться в лоб. Девушки пристальнее начали рассматривать нас и то, как Алька удобно устроилась у меня под боком. Заговорил крупный парень, чем-то похожий на лохматого медведя.

– Привет, – протянул мне руку и представился, – Эдуард, ты на девок наших внимания не обращай, они со школы привыкли так с Морковкой общаться. Годы идут, а детство всё в трусах играет.

– Пусть отвыкают. Морковь очень полезный овощ, если он кому-то так сильно нравится, грызите на здоровье, вот только не нужно устраивать пропаганду своих предпочтений. Любители сельдерея, фасоли и прочих огородных даров могу взбунтоваться. Смотрю, нам места не хватает?

– Ой, это мы виноваты, – вдруг вмешалась в разговор девушка с двумя очаровательными пышными косами, – я жена Эда, Оксана. Неожиданно напросилась вместе с сестрой пойти сюда с мужем и вот, видимо, заняли ваши места. Простите.

Медведь-Эд виновато пожал плечами и кивнул, подтверждая: да спонтанное решение жены внесло свои коррективы.

– Приятно познакомиться, – Алька кивнула Оксане, и я увидел, что уголки ее губ дрогнули, – ничего страшного, мы сейчас решим эту проблему.

Повернувшись ко мне, она приподнялась на цыпочки и успела шепнуть "спасибо", прежде чем сделать шаг в сторону. Но тут заговорила пришедшая в себя брюнетка:

– Да, Алька решит, думаю, в пабе найдется пара стульев.

Самодовольная улыбка снова растеклась на ее лице и мне стало так обидно за рыжика, что я уже хотел заступиться за нее, как она, криво усмехнувшись, пристально посмотрела на говорившую и спокойно выдала:

– Я смотрю, характер у тебя после развода стал еще хуже, Кать, ты смотри, ядом не подавись, а то не уверена, что кто-то за столом успеет вызвать скорую.

Не ожидая ответа, Аля отошла на два шага и добила свою соперницу:

– Если вообще захочет это делать. Влад, – обратилась ко мне уже совсем другим тоном, – я на пару минут, может, закажешь пока мне безалкогольный глинтвейн?

– Ну все, вот теперь вечер официально начался. Пока счет два-один в пользу Мориной. Извини, Катюх, ты явно теряешь хватку.

После подведения промежуточных итогов от высокого парня в очках, за столом как-то все расслабились. Оксана подпихнула свою соседку и освободила мне место на краю дивана:

– Пока только так, но, думаю, поместимся, – улыбка у девушки была добродушной, так что я не стал отказываться.

– А вы, значит, новая любовь нашей Морковки? – решилась заговорить со мной одна из гиен. – Меня зовут Настя.

Хоть убей меня, но на Настю эта девушка была похоже меньше всего. Какая-нибудь воительница Брунгильда, с тяжелой русой косой замысловатого плетения и очень, просто очень выдающимся бюстом, никак не вязалась у меня с нежным "Настя".

Тихо хмыкнув, оставил свои мысли при себе и приготовился отбиваться, но Алька успела первой.

Она пришла вместе с официантом и парой папок меню, которые и протянула мне:

– Сделаешь заказ на двоих. Как обычно, – улыбнувшись мне, рыжик повернулась к Брун… к Анастасии и ответила на ее вопрос: – Почему же новая, Насть, это вас я вижу редко, а с Владом мы уже давно вместе.

Я решил не вмешиваться. Девчонка отлично справляется сама, зачем лезть туда, где можно получить по шапке со всех сторон? Тем более у меня была другая задача: понять, как в нашей паре выглядит "как обычно". Кажется, в машине нужно было не шутить про прозвища и лишний вес, а трясти с Али подробности ее жизни и гастрономические предпочтения!

Заказав себе жареные ребрышки, салат и безалкогольное пиво, наугад выбрал для рыжика стейк из красной рыбы с овощами и тот самый глинтвейн. Надеюсь, она как минимум не аллергик, как максимум не оденет мне тарелку на голову.

Вопрос с посадочными местами решил тот же официант, озвучив, что как только он передаст заказ на кухню, нам передвинут еще один двухместный диван. Благо свободные были.

Пока готовилась наша еда, за столом текли разговоры. Я успел познакомиться со всеми, отбиться от пары ядовитых стрел Екатерины, – эта брюнетка, кстати, единственная, кто никак не могла отказаться от нападок на Альку, – а также безнаказанно на ощупь оценить и ровную линию позвоночника, и плавный изгиб бока Али. Особенно мне понравилось то место, где талия переходила в шикарные бедра, попу я благоразумно не стал оценивать, но рассмотрел все тщательно и увиденное мне очень и очень понравилось. Орех что надо. Круглый, упругий и красиво подчеркнутый брюками!

Наверное, зря я расслабился, ведь если бы не это, то дело не дошло бы до рукоприкладства со стороны рыжей хулиганки, а мне не хотелось бы обиженно потереть пострадавшую ягодицу.

– Да, моя госпожа, вы что-то хотели? – поймав ее ладонь за своей спиной, поцеловал цепкие пальчики.

"Хватит есть, мы здесь не за этим!" – читалось в ее взгляде.

"Понял, принял, исправляюсь", – постарался ответить ей подмигиванием. Надеюсь, это не было похоже на нервный тик.

– Ой, – воскликнула слегка опьяневшая Оксана, – вы тоже не используете эти стандартные мусик-пусик? Прям зубы сводит, когда слышу в парочках такие прозвища. Я Эда называю громилой, а ты, Аль, как Влада зовешь?

Она старалась говорить негромко, правда старалась, я это видел, но то ли регулятор громкости в ней сломался, то ли остальные так внимательно прислушивались к нашему разговору, но, кажется, сейчас все взгляды сосредоточились на Альке в ожидании ответа. Все и мой тоже. Я даже брови вскинул с вызовом: ну, давай, скреативь что-нибудь.

Аля хитро блеснула глазами и, чуть наклонившись через меня ближе к Ксюше, шепнула:

– Чупсом, – так тихо, что услышали все люди за нашим столом и за ближайшими, кстати, тоже.

В то время как девчонки начали понимающе хихикать, я старательно пытался скрыть свои эмоции.

Ой. Ой-ей-ей, что ж ты делаешь, ведьма рыжая, у меня очень, ну просто очень богатая фантазия!

***

Ну кто бы мог подумать, что решив написать смс ради шутки, потому что так левой пятке приспичило и на секунду показалось, что этим смогу поддержать незнакомого человека, я окажусь в такой ситуации. Ситуации, когда рядом со мной будет сидеть необычная девушка с горящими яркой зеленью глазами и россыпью веснушек на носу. Девушка, умеющая одновременно и смешить, и сбивать с толку.

За столом то и дело звучало имя Татьяна, и постоянно кто-то из компании восклицал:

– А помните, как наша Таня…

Наша Таня, Танюшка, Валентиновна – вариантов было много, а итог один: после такого возгласа шла какая-то история, где эта Татьяна была в главной роли, а следом взрыв смеха. Аля, удобно расположившись у меня под боком, смеялась и шутила не меньше остальных. Она ловко отбивалась от нападок Катерины и ее подружек, мило общалась с парнями, в Эда и вовсе прилетело несколько виноградин, когда тот начинал особо активно, а главное, громко, рассказывать про то, что Алька у Татьяны была любимицей. Его жена в такие моменты хихикала и подбадривала Морину, обозвав пару раз мазилой. Не знаю, может быть, Аля себя чувствовала увереннее от того, что не одна в этот вечер, а может, она несколько преувеличивала нетерпение к ней гиен. Откровенно, мне было плевать. Я пытался понять, почему у такой забавной, немного неуклюжей симпатичной девушки нет личной жизни. Чувство юмора есть, острый язычок тоже, а вот …

– Эй, Влад, – перед носом появилась большая рука и пару раз щелкнула пальцами, – уснул, что ли?

Вскинув взгляд, посмотрел на Эда и вопросительно дернул головой.

– Ты как? На воздух выйти хочется, составишь компанию?

Рука на моем колене дрогнула и я только сейчас осознал, в какой позе мы с Алей сидим. Она, развернувшись, откинулась спиной на мой бок и левой рукой то ли почесывала, то ли поглаживала мое колено, в то время как я, обняв ее, выводил круги вокруг впадинки пупка через мягкий свитер.