Вернусь к военной стезе, выше я уже упоминал, что своё внимание обратил на армию и флот. Я собирался перетрясти всех военных от низших чинов до самого верха. Быстро не получится, но стремиться к совершенству надо. Кое-что до меня сделал Павел – теперь дворяне обязаны служить, если не служат, то лишаются поместий, кроме родовых. Насчёт родовых поместий я решил доработать Указ. В тех случаях, когда родовое поместье было получено предками за службу престолу, а потомкам отошло по наследству. Указ гласил, что служить такие индивидуумы обязаны, а коли не могут или не желают, то поместье отходит в казну. Понимаю, что подниму очередную волну недовольства, но такова жизнь. Либо я приучу общество к новому порядку, либо меня грохнут, риск благородное дело и вилять задом я не планирую. К тому же у дворян служба оставалась пожизненной, выход на пансион только в случае старости или по здоровью, в таком случае на это следовало Высочайшее дозволение. Своим манифестом я в этом году учредил Военное министерство, которое будет заниматься сухопутными силами, производством оружия, в этом случае под юрисдикцию министерства попадали оружейные заводы, разработка новых Уставов и тактик, ну и естественно новых стратегий в сражениях. По своей истории я знал, что впереди ждёт большое количество войн, ну и территории завоёвывать следует. Империя жива пока пульсирует энергией, как только попадёт в застой, сразу такой империи полный капец настанет. Подробней расскажу о новом оружии. К началу осени сделали опытные экземпляры винтовки и револьвера. Пока это были изделия, выполненные вручную, до серийного выпуска не скоро. Тем не менее я назначил испытания этого оружия. Патроны тоже были разработаны. Даже не ожидал, что за три месяца создадут капсюль и гильзу. Гильза цельнотянутая, но медная. Использовать медь дорогое удовольствие, но для гильз из металла ещё не доросли. Винтовка получила официальное название «Малокалиберная пятизарядная винтовка образца 1802-го года». Подозреваю, что в солдатской среде её назовут «Павловка», что кстати и произошло после начала серийного выпуска малой серии. Калибр винтовка получила 9х54. Зачем стрелять большой пулей, если можно убить или ранить маленькой. Это я о больших калибрах речь веду, которые мне ой как не нравятся. А то пуляют в данное время калибром по пятнадцать миллиметров. Расточительно в плане свинца. Первые испытания показали, что из «павловки» можно вполне прицельно попадать на расстояние в четыреста метров. А хороший и опытный стрелок сможет попасть и на шестьсот. Пули у винтовки: остроконечная с медным ободком, полностью одеть пулю в медную оболочку пока не позволяют технологии, и экспансивная, что будет наносить более тяжёлые раны, но стрелять такой пулей придётся с более близкого расстояния. Офицеры, проводившие испытания, были крайне поражены такой дальностью выстрела. А вот револьвер произвёл вообще шокирующее действие. Лёгкий, по сравнению с кремнёвым пистолем, имеющий возможность сделать шесть выстрелов, точнее пять. Почему пять, если в барабан загружается шесть? Поясню. Шестая камора в барабане оставляется пустой, чтобы не произошло самопроизвольного выстрела, во избежание так сказать. Хотя при нужде в бою смело загружай шесть патронов и развлекайся на поле боя, пока противник после каждого выстрела перезаряжает пистоль. Сейчас такое оружие для русских офицеров выглядело как «вундервафля»8. На вопрос мастеров, как назвать новый пистолет, я предложил «револьвер ПП» образца 1802-го года, калибр девять миллиметров. Расшифровывалось, как «пистолет Павла». Правда в войсках пока об этом не знают. Даже испытания проводили жандармы. Постепенно проходила замена мундиров. Почему постепенно? Казна не выдерживала всех моих планов. Так докладывало мне Министерство финансов, которое я создал ещё в мае этого года. Требовалось срочно пополнять казну. А чем? Увеличить налоги? Не вариант. Первым моим министром финансов стал Алексей Иванович Васильев. Он ещё при матери Павла, Екатерине Второй, отличился как вполне крупный финансист. Вот я и остановил свой выбор на нём, да и в беседе со мной он мне понравился, вполне разумный дядька. Васильев, кстати, был одним из тех, кому не нравились реформы с крестьянством. У него имелось две тысячи душ крепостных. Но я сумел его убедить, благо вести переговоры меня научили ещё в конце 20-го века. В это время ещё никто не знает о нейролингвистическом программировании, никто, кроме меня. Так что пользуюсь без зазрения совести. К тому же Васильеву импонировало то, как я резко меняю «климат» в империи, видимо имелась в старичке авантюрная нотка. Сам Васильев имел чин тайного советника в табеле о рангах, получив пост министра, стал действительным тайным советником, в переводе на армейский язык генерал от инфантерии, а это уже другие высоты в вертикали власти.
– Алексей Иванович, какие предложения по вопросу пополнения казны? Думали об этом?
– Кое-какие мысли есть, Ваше Императорское Величество. Подготовлю предметный доклад через два дня, – ответил новоиспечённый министр финансов.
Когда министр финансов ушёл, я сам думал о том, где взять много денег и сразу. В том, своём времени, я читал книгу о Капской колонии голландцев, которую отжали англичане. Кстати, сделали это в начале 19-го века. Чем не вариант? Наверняка стоит попробовать. Соперничать с англичанами не получится, но какое-то время я смогу оттуда качать золото и алмазы.
Осень 1801-ый год. Золотая экспедиция на юг Африки.
Мысль качать золото и алмазы в Капской колонии мне понравилась. Я не стал откладывать это дело в долгий ящик. Вызвал к себе начальника Особого отдела Канцелярии Его Императорского Величества Николая Васильевича Иловайского. Сначала разговор зашёл о привезённых мастерах из разных стран. Этим вопросом команда Иловайского продолжала заниматься.
– Николай Васильевич, я доволен результатами вашей работы. Мастерские паровозостроения работают и даже есть результаты. То же самое могу сказать о мастерах, изготавливающих станки. В докладе вы указывали, что некоторых ваших сотрудников лучше использовать по другим направлениям. Поясните подробней.
– Государь, я имел ввиду штаб-ротмистра Ларина. Слишком жёстко он решает вопросы, да и вся его команда ему под стать, – с некоторых пор Иловайскому разрешено обращаться ко мне «государь».
– У меня есть новый проект, в подробности которого введу вас позже. В двух словах – я планирую организовать экспедицию в Африку с целью вывоза оттуда золота и алмазов. Вам, Николай Васильевич, предстоит задача подобрать команду колонистов, назовём их так. Это должны быть люди из военных, надёжные и преданные Престолу и Отечеству. Для солдатиков такая экспедиция будет величайшим шансом изменить свою судьбу, так как плата будет щедрая, вплоть до дворянских титулов особо отличившимся. Что касается офицеров, то они смогут значительно поправить свои финансовые дела. От Канцелярии вы направите свою команду, задача контролировать обратный груз, ну и держать в узде наших временных колонистов. А то знаете ли, золото бывает застит глаза человеку.
В течении часа я знакомил Иловайского с подробностями. Что интересно он мне ни разу не задал вопрос, откуда такая информация. Правда морщился, когда я заметил, что можно использовать труд рабов. Меня это удивляло, в России крепостные, по сути, те же рабы.
– Я понимаю, Николай Васильевич, что такая постановка бросает тень на честь офицера. Но наши люди не должны отличаться от местных колонистов, чтобы не привлекать ненужного внимания. Сейчас об алмазах в тех краях не знает никто. Вот и пусть пока так остаётся. Секретность такой экспедиции на высшем уровне. Если в ком-то из участников начнёте сомневаться, лучше будет снять человека с этого мероприятия. Окажется, что человек достойный и нужный, можно вернуть его в империю, найдём здесь работу. А если человечишка ненужный, то вы знаете, как с такими поступать, чтобы сохранить секретность миссии. В дальнейшем вывозить всех, кто отработает определённый срок, заменять их на новых. Люди оттуда будут возвращаться с деньгами, так что сможем их расселять по границам империи или осваивать Восточные просторы нашего Отечества. Я поговорю с Ушаковым, думаю, что сможем устроить так, чтобы корабли постоянно курсировали на этом маршруте.
