- Лусиан может считать что угодно, но ему будет в разы безопасней, если ты не будешь иметь иллюзий насчет его бессмертия. Кто бы что не думал и говорил, но вы с химерой буквально наиболее заинтересованные в его жизни и здоровье личности. Так что это подпадает под выдвинутое мной условие. К тому же, высказывая свою просьбу, мне так или иначе пришлось бы пояснить её истоки, - развела руками хмыкнувшая Азума.

- И что это за "просьба"? Неужели кто-то решил опуститься до шантажа? - Астарот несколько не понравилось, куда ведет несостоявшаяся тайманин.

- Нет, это именно просьба. Чтобы ты своими силами и магией запечатала эти мои знания, дабы я не могла о них рассказать никому. Как видишь, даже не расскажи я тебе всё ранее, сейчас пришлось бы пояснять, что за знание я хочу запечатать магическим неразглашением, - серьезно, отбросив свою привычную ершистость, пояснила Азума.

- Признаю, ты смогла меня удивить. Пойти на довольно болезненный ритуал настолько спокойно и уверенно и обратиться за помощью не много не мало к одной из Девяти Правящих Семей. Ты действительно ценишь свои отношения с малышом Лусианом, - качнула головой с толикой признания Астарот, - моё мнение о тебе определенно улучшилось, девочка.

- Ценю, но даже не на десятую часть от того, как его ценишь ты. Неужели парниша настолько удивителен? - долго держать серьезный вид Азума не смогла.

- Ты не представляешь насколько. Даже отбрасывая в сторону его внешность и те части предыстории. что мне удалось собрать воедино, и за которые его уже хочется скрыть ото всех и защищать от любых невзгод. Ты ведь и сама к нему тянешься по той же причине. Сколько в нашем мире, что людском, что демоническом, мужчин, что действительно сильны, и при этом не стали кем-то вроде Эдвина? Кто готов встать с тобой плечом к плечу. а то и перед тобой? Кто не мечтает забраться тебе между ног и раздевает взглядом. И при этом не дрожащая размазня? Да, скорее всего Лусиан не тот идеал, что ты себе представляла, но сравнивая его с прочими, он смотрится куда выгодней и поразительно легко цепляет... просто цепляет. И если это поняла даже ты, в своем возрасте, то я, имея в тысячи раз больший опыт... точно его не отпущу. Второго такого я рискую ждать еще триста двадцать тысяч лет. А это много, даже для меня, - развернуто ответила Астарот, видимо отплатив честностью за честность и предупреждение. Всё же ход Охотницы её и правда удивил.

- Откровенно говоря, да, у нас с тобой одинаковые резоны. Ну и он мне просто нравится. Да, идеал в своей голове я рисовала совсем другим, но это было лет восемь-десять назад, а сейчас Лусиан подходит по многим пунктам, к тому же... идеал где-то там - в воображении, а "малыш Лу" здесь.

- "Малыш Лу"? - приподняла бровь Астарот.

- Его так прозвала Уэхара Рин. Итак, может приступим к ритуалу. если ты согласна? - чуть нервно спросила Азума.

- Да. Предупреждаю сразу - будет больно. И открой рот пошире, такая печать обычно ставится на верхнюю часть языка, но слишком это заметно и могут пойти неудобные вопросы, так что я поставлю её снизу языка, - собралась Астарот.

- Кто-то мне сейчас задолжает пару бутылок качественного сакэ, - нервно пошутила, намекая на обсуждаемого парня, Азума.

Утро следующего дня.

- Йи-пи! - с головой нырнула под одеяло Товако, осознав, где она и кто сидит рядом с ней на стуле.

- И тебе доброго утра, как самочувствие? - участливо интересуюсь. А то есть у организма нормального человека одно свойство...

- Ай... потише, пожалуйста! Голова раскалывается! - да, вот это вот свойство.

- Хах, высунь сюда лоб, - попросил или даже скомандовал я, - хорошая девочка, - приложил я к тому ладонь, исцеляя её организм.

- Уф! Какой же ты полезный в хозяйстве! - куда более бодрым и живым голосом ответила мне мисс Ягью.

- Ага, из вчерашнего что-то помнишь? - интересуюсь у той.

- Да... но предпочла бы забыть. И чтобы забыл ты и та рыжая... Охотница, - в конце Товако определенно хотела сказать что-то иное.

- Значит основное в памяти осталось, - киваю на это я.

- Угу. Алкоголь - зло! Бесплатный - зло слишком уж могучее, - с каким-то взглядом в никуда и просветлением на лице, заявила эта дама! - и да, пусть я в ваш разговор особо не вникала - не то у меня было состояние, но... ты планируешь уйти с этого мира?

- Да, у меня есть дела в моем. Конечно, уйду я далеко не сейчас, да и буду возвращаться. Плюс ты по идее сможешь до меня дозваться. Так что я тебя не бросаю, - кажется последние мои слова вызвали у Товако "Вьетнамские флешбеки". Сжалась в комочек она довольно живенько.

- Давай сделаем вид, что тогда вместо меня говорили те две бутылки дорогого вина? - сконфуженно и смущено произнесла та.

- Без проблем. И видимо они же до сих пор держат меня за руку, - чуть улыбаюсь я.

- Йи-пи! - ага, гордись собой Лусиан, ты довел бедняжку до нового приступа паники. Но оказалась на полу по ту сторону кровати от меня она довольно живо, как и на ногах вообще.

- К слову, смелое бельишко, - тролль во мне всё крепчал. Понять бы еще, откуда тот взялся? А через пижаму Товако и правда просвечивало, пусть и не сильно, довольно... эротичное бельё, которое у неё осталось со вчера. то есть она буквально получается... кхм, одела его на нашу совместную миссию.

- А! - была от той молниеносная реакция. и блондинка присела на корточки, за кроватью и своими ногами скрывая весь интересный вид.

- Ладно, не буду тебя больше смущать. Я вниз - помогу Рейко с завтраком, - махнул я на прощание рукой.

- Лусиан... - позвала меня Товако.

- Да? - оглядываюсь на неё, уже успев сделать пару шагов к двери.

- Ничего... - почему мне эта сцена сейчас напомнила почти такую же парой дней ранее с Юкиказе? Наверно, показалось.

- Если тебя что-то тревожит, ты всегда можешь обсудить это со мной, - проникновенно произношу и покидаю помещение, не заметив новых попыток от Товако заговорить или ещё что-то сделать, помимо благодарного кивка.

- Как она? - сразу после приветствия поинтересовалась у меня Рейко.

- Жива, здорова, отлично себя чувствует, но смущена до крайности, - кратко описал я состояние её госпожи и подруги.

- Прости за доставленные хлопоты, - ответила на это Шики, не став вдаваться в подробности смущения Товако.

- Ничего, мне не сложно, - пожимаю плечами, присоединяясь к готовке Рейко, а дальше наступила комфортная тишина, где два участника священнодейства понимали друг друга с полувзгляда и им не было нужды что-то говорить. И как ни странно, это была приятная и комфортная тишина, разбавляемая звоном посуды, а не неловкая, как могло бы быть. Да, такой синхронизации на кухне со слугами Астарот мне никогда не видать. Вот там если тишина и стоит, то именно неловкая. Но ничего поделать с собой не могу - вот тянет меня готовить и всё тут. Не иначе как последствия ассимиляции того хозяина межмирового ресторана так выплывают. Но это не худшие последствия, должен вам сказать. Даже приятные.

- Порой эта ваша молчаливая синхронизация меня пугает, - подала голос уже пару минут стоящая позади нас Товако, до того молча наблюдавшая за нашими действиями. Что я теперь знаю, даже не оборачиваясь, аж восемь сигнальных и сканирующих техник онмёдзи первой и второй ступени хоть и дают довольно малый радиус покрытия, зато закрывают мои слепые зоны. Осталось только научить себя их держать постоянно, чтобы это стало рефлексом... и повышало контроль. Пока выходит не очень, слишком уж часто забываю те обновлять, но со временем осилю.

- Доброе утро, госпожа, завтрак почти готов, - не отрываясь от переворачивания стейков, ответила той Рейко.

- Да уж вижу. Ладно, жду вас в малой столовой, - отлипла от косяка двери Товако, пройдя в соседнее помещение.

- Лусиан, - прервала тишину Шики, позвав меня.

- Да? - не отрывая глаз от сковороды, спрашиваю.

- Как насчет встретиться сегодня вечером? - вопрос меня... малость удивил, я даже покосился на самую малость смущенную, но не отводящую взгляда Рейко.