- А что насчет Мориты? Мне спасти его? - решилась спросить женщина.

- Судьба низкосортного инструмента, не сумевшего выполнить то единственное, для чего предназначался, нас не волнует, - махнул рукой парень, прежде чем пропасть с крыши.

- Как скажете, Ваше Величество, - склонила голову еще ниже его собеседница, после чего так же унеслась прочь.

В ином месте, чуть позже.

- Ты мешаешь мне пройти, - вроде и спокойно, но с толикой угрозы произнесла Ингрид.

- Ох? Прости, я редко замечаю инвалидов, - оскалилась Оборо, плеснув целым озером яда.

- Не понимаю, почему такую как ты не просто держат в организации, но и на офицерской должности, - раздраженно фыркнула Ингрид, чья инвалидность стала напоминанием её провала. Как и новый шрам на лице - чертов химера-мутант показал новые возможности и силы, о которых она не смогла добыть и капли информации. И пусть у того не вышло (да и тени шанса не было) одолеть Эдвина, но она вновь провалилась, и глава оставил напоминание и об этом, пощадив ту.

Вот только теперь отсутствие руки и уродливый вертикальный шрам на левой стороне лица стали объектами насмешек этой шл… Оборо. Оставалось лишь смириться и не допустить новую ошибку. И возможно за хорошую службу Эдвин вернет утраченное.

- Не понимаешь? Тебе любовь к нашему клыкастику последние мозги заменила? Это ты тут лишняя… хотя, нет! Вру, ты уже давно не благородный Рыцарь Ада, ты одна из нас - огромной организации террористов! Хоть и всё ещё пытаешься изображать благородство. Но знаешь… если ты выглядишь как гиена, звучишь как гиена и ведешь себя соответствующе, то может… ты гиена? - оскалилась Оборо, и не став выслушивать ответ возмущенной Ингрид, вошла в кабинет к Эдвину.

- А? Что? Я - жив? Вы… вы ведь слуги Короля? Я знал, что он меня не бросит! Я - спасен! Чертово чудовище, как больно! Почему так долго? Я друг вашего господина! - обеим девушкам открылся вид на… жалкого не до конца обращенного в демона человека. Ещё не демона, уже не человека. Который за короткий промежуток времени успел пустить слезы, порадоваться, что остался жив, выставить претензии и постонать от боли в поломанных ребрах. Ингрид… да и Оборо, захотелось доломать ребра ничтожества. Этот слизняк вызывал отвращение даже в не слишком разборчивой Оборо.

- Начнем с того, что я тебе ничего не должен, а твой король тебя выкинул, так что спас я тебя по своей прихоти, - спокойный голос Эдвина, без капли угрожающих ноток, заставил заткнуться и замереть испуганной крысой какого-то школьника перед ним, да и Ингрид ощутила холодок по спине.

“С каких пор я начала бояться… собственного возлюбленного?” - горько подумала демоница, перебарывая страх.

- Знаешь, мне действительно интересно, для чего нам это ничтожество? Может я просто его прихлопну и поглощу всю его похоть? - облизнулся “миленький маленький мальчик”, сидящий. скорее даже утопающий в гостевом кресле.

- Не так быстро, Шутен. Он может нам пригодиться. В конце концов, он ближе всего по характеру и возрасту и вызовет меньше всего подозрений у того, кого я хотел бы пригласить к нам на последнее вакантное место, - перестал источать угрозу аурой Эдвин, расслабленно ответив демоненку.

И Ингрид не удивилась бы, узнай, что изворотливый “мальчишка” специально переключил тему, чтобы Эдвин в порыве отвращения не прихлопнул упавшего на задницу школьника настоящего.

- Вы хотели нас видеть, господин? - решила. что ей не слишком хочется находиться рядом со слизняком, Оборо и Шутеном Ингрид, подав голос.

- Да, рядом с деревней Гоша есть интересные руины…

- И вы хотите, чтобы я, как знакомая с теми местами, провела туда инвалидку и помогла ей в исследовании? - фыркнула Оборо, умудряясь даже перебивая выглядеть и звучать распутно и соблазнительно. Шл… продажная женщина - именно так могла это обозвать Ингрид.

- Нет, я хочу, чтобы вы заманили туда одну личность, которая сейчас гостит в деревне твоих бывших собратьев, Оборо. А потом проследили, чтобы та отправилась в это место, - указал на загоревшуюся на одном из мониторов в пол стены карту некоего острова Эдвин, - и за ней должна последовать одна определенная тайманин… остальным же максимально запутайте следы.

- Для чего все эти сложности? - поинтересовалась Ингрид… уже готовясь к очень неприятной напарнице.

- Ох, всего лишь чтобы крупно подставить тайманинов. Пришла пора тех уничтожить… примерно в ближайшие полгода-год. На всю операцию у вас два месяца, начать прорабатывать действия стоит уже сейчас, но вот осуществить план… не раньше, чем через три недели, скорее даже двадцать два - двадцать четыре дня. Дадим некоторое время связям усилиться, - спокойно улыбнулся Эдвин, - вся информация уже отправлена на ваши рабочие наручи. Можете быть свободны.

Махнул в конце им рукой, утратив к тем интерес вампир. Даже не посмотрев на свою бывшую “правую руку”, пониженную до просто старшего офицера. А её позицию плотно занял чертов Шутен. Сжав руку в кулак, Ингрид молча вышла, не дав отразиться на лице всем испытываемым ею эмоциям. Последний месяц был дня неё особенно неудачным. Но она еще вернет свои позиции и внимание возлюбленного!

- Хэй, спокойней, с таким взглядом тебе только на соперников по паралимпиаде бросаться, - а еще она вытерпит эту стервозную Оборо.

- Идем, у нас не так много времени на подготовку, - произнесла Ингрид, прилагая недюжие усилия, чтобы её голос звучал ровно… а её рука не сжалась на шее “напарницы”.

Двумя неделями позже. Лусиан.

- Сдаюсь, - заявил один из старших демонов, трое из которых были моими противниками на этом спарринге… где Астарот запретила мне использовать любые физические воздействия. И да, одна мудрая женщина часто подсовывает мне самых разных противников, чтобы я получал разнообразный опыт. А то подстроюсь под один стиль боя и потом наткнувшись на что-то иное могу и проиграть просто по незнанию и иным привычкам. А у Астарот “в загашнике” целое королевство. За это время мои противники не повторились ни разу.

- Что же, все трое побеждены, итак, какова моя оценка? - довольно произношу. За этот полный месяц я невероятно вырос в магическом плане. Причем не как раньше - тупо в мощи, а именно в разнообразии арсенала, умении этим пользоваться, контроле маны… и прочих сил. И спокойно вышел победителем против трех старших демонов огня.

- С одной стороны, я, как твой учитель, горжусь твои прогрессом… - начала Астарот.

- Но? - уже понял я, к чему ведет та.

- Но мне бы хотелось, чтобы ты справлялся как маг, а не как онмёдзи. Так, легкий женский каприз, - спокойно и даже как-то вальяжно, но точно не обиженно ответила та.

- Что поделать, это просто разумно. Искусства онмё созданы против демонов, духов и ёкаев. А магически… бить демонов огня собственно огнем и тьмой? Такая себе идея, как ни посмотри. И если тьмой еще ладно, природное сопротивление демонов в моём случае может игнорироваться, то вот схватка огнем превратится из искусного магического поединка в перетягивание каната и победит тупо тот, у кого мощь больше. просто задавив пропитанным своей силой огнем противника, по сути перебив привязку и запитав своей силой еще и чужое пламя. Мне кажется - бить голой мощью, это не то, что от меня требуется, - спокойно отвечаю, развеивая барьерную тюрьму на одном из демонов, а второго вытаскивая из земли, откуда торчала только голова, отзывая с него анти-демонические цепи света, как те, которыми меня ранее сковывала в спаррингах Азума, и отзывая с его тела десяток “прилипших” к нему амулетов онмё.

- Мне кажется, тут еще дело в соотношении получаемого материала. Магии тебя обучаю только я, а управлять силами спиритуалиста тебя учат сразу четыре наставницы, три из которых и вовсе онмёдзи. Плюс тебе дважды устраивала “мастер-класс” одна любопытная директриса академии онмёдзи, и не единожды наставлял наглый старик во время ваших посиделок за чаем и развлечениям с его шикигами, - предположила Астарот.

И я не мог с ней не согласиться. У меня определенно перекос в сторону спиритуалиста, а еще конкретней - онмёдзи. К примеру техник экзорциста у меня нет вообще, это больше англо-американское образование и в Японии меня этому учить некому. Навыки универсального боевого спиритуалиста и прикладные умения онмё мне дает Азума, а уже остальные - чисто онмёдзи, немного разных направлений и знаний, но всё же. Так что у меня перекос даже не в спиритуалиста в целом, а именно в онмёдзи.