- Итак, приступим, - осмотрел я свой столик, куда меня провел персонал и оценил качество продуктов. Что же, время мясных блюд... будучи драконом, они мне нравятся больше, чем всякая там "трава", к тому же, внук героя иного мира, которого я ассимилировал, так же был специалистом в мясной кухне, что и неудивительно с учетом постоянных клиентов-драконов... которые тоже предпочитали "траве" мясо! И благодаря Иксовикам и флеркенам. за месяц я этот навык довел до приличного уровня, благодаря чему настырный Хозяин перестал свербеть у меня в голове, стеная с моих навыков и вообще перестал отсвечивать, пусть и всё ещё слабо ощущался. С каждой хорошей готовкой всё слабее и слабее. Что радовало - полностью растворившихся во мне персонажей у меня мало, почти все оставляют тень своего присутствия у меня в голове. Так что возможность убрать такую тень просто занимаясь готовкой... кхм, в общем, когда я увидел этот ресторан, всё было уже предрешено!

Так. начнем с классики для моей подруги - курицы терияки и кацудона. Это если ей не понравится европейская еда. А закончим утиной грудкой по-мюнхенски и шнельклопсом. Угу, немецкая кухня. Уж больно та приглянулась... флеркенам. Пришлось осваивать пару блюд. А японские мне в принципе неплохо даются. Видимо сказывается профильность этого поваришки. И самое главное в моей готовке - она быстрая. Ведь зачем доводить на медленном огне, когда можно одним касанием сковороды сделать её нужной температуры, а мясо идеальным... ох, сколько времени я убил на то, чтобы тупо не сжигать термокинезом мясо до состояния углей! А грустные взгляды флеркенов при этом мне еще долго будут сниться... в кошмарах, что логично.

И вот через каких-то полчаса я вынес все четыре блюда, в два захода и...

- Ты чего? Что-то не так? Или ты не любишь мясо? - спрашиваю у странно косящейся на еду Нанао.

- Да нет, люблю. Но оно выглядит шикарно... в чем подвох? Там наркотики? Психотропные? Может, оно внутри не готовое? - начала высказываться та.

- Ты это всё к чему? - пусть с веществами ход я и понимал, тут мир такой... потому готовить самому намного безопасней. Но было обидно.

- Да просто... получается, что ты еще и готовить умеешь! - как-то даже обвинительно прозвучало.

- Это был долгий путь... - отвечаю проникновенным тоном. Она даже не представляет какой и что я раньше "готовил". Вот уж навык, который я выстрадал, это явно готовка. За неё я заплатил сполна.

- Ага, допустим. Но вот его итог... м-м-м! Объедение! - решилась та попробовать. И ей явно понравилось. А то, как она слизнула с уголка рта сметанный соус, оставшийся после кусочка шнельклопса, который она порезала вообще не мелко, заставило что-то зашевелиться у меня. И отнюдь не волосы. Блин, девушки этого мира внешне выходят даже выше стандартов красоты. Слишком идеальные. Слишком красивые. Эх, мир такой, ага.

- Эй, ты чего? Уснул или может перенервничал на первом свидании и "процессор завис"? - хмыкнула заметившая моё созерцательное состояние Нанао.

- Да нет, тобой любуюсь, - язык сработал раньше разума.

- Кха-кха... смерти моей хочешь? - просипела та и запила вставшую колом еду соком, после чего продолжила, - и мог бы хоть во время еды не подкалывать. Пять - три, так и быть.

- Но я и не подкалывал, эти твои жесты, глаза, выражение которых меняется каждый раз, как ты пробуешь новое блюдо, даже мычание во время пережевывания...

- Сказал бы проще, что я веду себя неподобающе для ресторана, - как-то даже сварливо выдала та.

- Эм... наверное. Но я к тому, что это всё - живая мимика. Наверно, лучшей благодарности повару и не нужно, чем такая реакция на его еду. К тому же, мне просто нравится смотреть, как ты наслаждаешься моей готовкой, - отвечаю правду, без пары определенно лишних нюансов.

- Шесть - три, - пробормотала чуть ли не лицом нырнувшая в тарелку Нанао. - И куда вообще в тебя столько влезает?

А это был явный перевод темы.

- Потому я и приготовил много, что и ем я немало.

- Я заметила. Не боишься растолстеть? - фыркнула та.

- Я не девушка. чтобы этого бояться. К тому же, в силу видовой принадлежности я не растолстею, и по той же причине много ем, - пожимаю плечами.

- Читер! - недовольно рявкнула Нанао, и тут же смутилась своего порыва, когда на неё все покосились, ведь пусть зал и был на две трети пуст, но мы всё же тут были не одни. И на нашу странную парочку и без того поглядывали... но мне было пофиг. Главное чтобы два основных наблюдателя не лезли. Это я про тайманинов снаружи. Обе из которых буквально давятся слюной и костерят нас с Нанао. Да... такого наслаждения от еды у меня не было никогда. Страдания голодающих наблюдателей буквально бальзамом проливаются на моё меркантильное сердечко.

Впрочем, не такое уж и меркантильное. Аман нехило повлиял на меня. Абсолютно все разы моей помощи я не взял с тайманинов и цента. С другой стороны, можно сказать, что я набиваю себе цену и делаю репутацию, чтобы потом та работала на меня.

И когда первый голод был утолен, мы перешли к разговору, тактично (что удивительно для кого-то вроде Нанао и такого асоциального типа, как я) не затрагивая тему прошлого друг друга, каким-то шестым чувством уловив, что... от хорошей жизни в драки не рвутся и под пули не лезут. Вот не знаю как. но мне реально хватило одного взгляда в глаза Нанао, чтобы все подобные вопросы завяли и я решил, что если захочет - та сама расскажет. И в её глазах тоже мелькнуло что-то такое. Меня уже чуть пугает, насколько мы на одной волне.

И как-то сам собой разговор свернул на наши способности... с другой стороны - вот вообще не удивительно, что два двинутых гика-маньяка перешли к одной из любимых тем.

- То есть жизненная сила в основе своей? - всё ещё переваривала мой ответ Нанао.

- Да, пусть не только она, но чаще и больше всего именно оно.

- И даже тогда, когда ты испустил красный пар и сам покраснел до состояния алого Халка? - привела... забавное сравнение моя соратница по увлечениям.

- Ага, техника называется "Залог". Я буквально разгоняю своё сердце и заставляю сгорать годы жизни, перенапрягаю органы и в принципе она вредит здоровью. Тот, благодаря кому я научился этой технике и сам от неё погиб в одном сложнейшем бою, вычерпав себя до донышка.

- И зная это, ты продолжаешь её использовать? - удивилась и явно не одобряла мой подход девушка.

- У меня очень много жизненной силы и есть мощная регенерация. Так что данная техника конкретно в моих руках не столь опасна. А вот человека использующего её на всю катушку, она бы убила за десяток применений... или меньше, зависит от того, как ту использовать и как долго поддерживать. Что же касается красного пара... всплеск силы и самой жизненной энергии наружу, плюс мгновенно высохший и испарившийся пот... с частью крови, последовавшей тем же путем, - поясняю той.

- Жуть. Впрочем, там же не всё такое? - покосилась на меня Нанао.

- Угу, не всё. Но пользоваться моими техниками чревато быстрой усталостью в принципе. Ведь помимо сражения с кем-то, фактически ты дополнительно истощаешь себя затратами жизненной силы. А доведя ту до донышка можно и "лицом в пол" упасть. Я серьезно, для меня это пройденный этап. Лучше скажи... а вы чем пользуетесь? Всё никак не могу уловить эту вашу силу, хоть и ощущаю что-то странное. И даже некое сродство с вами что ли? - перевел я тему.

- Тут всё немного сложно. По факту наша сила проистекает из двух источников. Родословной - все тайманины, это далекие потомки демонов, которые тем или иным способом сохранили чуть демонической крови. Не так много, чтобы нас можно было назвать даже полукровками, но достаточно, чтобы быть сильнее людей и иметь шанс превратиться в демонов при сопутствующих обстоятельствах. Помнишь же Сакую? - спросила в конце моя собеседница.

- Ту с забавными рожками? - уточняю, а то мало ли, может она имела в виду персонажа из Тохо, приведенного для сравнения?