Ученый уже хотел заканчивать представление, как... молодой мутант изменился. Стоило тому выпустить этот черный смог вокруг себя, аналога которого у иных мутантов, в отличие от прочих сил парня, Эссекс не видел, так еще эта сила была не только неизвестной (что делало ту желаемым объектом для изучения), но и мощной (что значило "обязателен к захвату")!

Натаниэль желал эту силу себе! Особенно наблюдая, как парень легко меняет своё агрегатное состояние и даже форму, легко и непринужденно переходя когда частично, а когда полностью в состояние живой черной дымки и тут же контр-атакуя. Буквально размазав сразу две эмуляции малышки Шельмы, а затем легко справившись с ними же, усиленными добавлением Циклопа и Росомахи. Скорость, сила, сопротивляемость всем видам урона... эта дымка давала парню вот просто так всё то, что прививал своему телу сам Синистер долгими годами!

К тому же, это явно влияло на его характер! Если с тем, кого он видел до этого Натаниэль не смог бы договориться. Слишком разные взгляды на мир, так что до этого Лусиана Тейлора требовалось лишь захватить и держать как пленника, то вот эта его вариация... с ней можно было работать и сделать своим подчиненным.

- Пожалуй, стоит изменить планы. Больше ты не приоритетная цель захвата, - посмотрел на другой монитор, где было фотом Морфа, Эссекс. Да, Морф позволил бы в случае его обработки, пронести к Икс-Менам несколько "гостинцев", плюс его способность была бы полезна самому Натаниэлю, но теперь... хм...

- Или нет? Попробовать поймать на живца? - а что, захватить одного, привести к себе второго и обменять отработавший к тому моменту материал на... будущего союзника. Осталось лишь понять, как бы насовсем "перевернуть" личность парня.

- Впрочем, время есть, а подготовиться стоит с учетом всех возможных факторов, пары лет на подготовку должно хватить. А пока пора заканчивать представление на грандиозной нот... чего? - выпучил глаза злодей, когда увидел, как дверь в тренировочную комнату Икс-Менов была пробита, чуть ли не вырвана с корнем, но не со стороны, собственно, Икс-Менов Там она еще держалась, хоть и просев под ударами Шельмы), а с коридора... и в помещение, где Эссекс только что создал всю команду Людей Икс, влетели десяток котов.

А дальше Натаниэль наблюдал странную, заставляющую мозг чесаться картину, как объединившийся с котами юный Тейлор... хотя, с какими котами - с чертовыми прочными монстрами, с щупальцами изо рта, насел на всю толпу ИИ Икс-Менов, и коты вместе с одним юношей побеждали "команду супергероев"!

- Наверно... на сегодня мне хватит кофе, - странно покосился на полупустую чашку подозревающий себя в галлюцинациях Натаниэль.

Глава 41

Всё тот же многострадальный зал, десяток минут и одно объяснение Зверя спустя...

- Ах, взломали, да? Ах, попытались убить! Да я этого хакера... ты у меня сайты на Друпале писать будешь! Ты у меня Джумлу за день освоишь, урод мерзкий! - с учетом влияния Аскарта... угрозы Лусиана звучали странно, но ему было плевать, он уже достал из инвентаря ноутбук и подключился к терминалу соседнего помещения, из которого и осуществлялся контроль над комнатой тренировок.

- Ха! Нас Reboot, а мы крепчаем! Что, думал "быстро откаченное выложенным не считается"? Хрен тебе! Я тебя засек! Имплементить вздумал, да? Да я тебя по Ай-Пи... - Лусиан запустил какие-то странные программы, и печатал на жутких скоростях, игнорируя всё, что происходит вокруг.

И лишь через пару часов его реально отпустило.

- Итак, у меня есть для вас несколько новостей. Первое - вас реально крякнули. И капитально так. К защитной системе прицепились, камеры буквально транслировали записи в два места, лишь одно из которых является вашим, управление этими двумя помещениями вы и сами оценили, насколько вас слушается. И да, всё это было сделано аж из другой страны. Из Баварии, если точнее... и это всё, что я могу сказать, дальше паразит не отслеживается. Помимо того, что стоит практиковать разделение серверов. Ну и... вроде всю гадость я вывел, но сами понимаете, по-хорошему тут работы не на один-два часа. Ну и второе, кое-что накрутить вышло уже сейчас, так что взломать вас ещё можно, но в разы сложнее, чем до этого, - развел руками Лусиан.

- Это отлично, и раз ты закончил, можешь уже вернешь мне коляску? - самую малость иронично поинтересовался Чарльз, и только тут Лусиан понял, что приземлился на одно из немногих сидячих мест, коим оказался не стул, пока владелец сего транспорта не без помощи Шторм сходил посмотреть соседнее помещение и просканировал кошек.

- А, да, извиняюсь, это я в запале сделал, - извиняющимся тоном произнес подросток, вставая с чужого места.

- Ничего страшного. И раз уж ты снова с нами, я бы хотел уточнить, что это было ближе к концу всего произошедшего, - вежливо спросил профессор.

- А, это - флеркены...

- Мы уже знаем, Ороро рассказала. Профессор спрашивал про ту странную дымку и... последствия, - странно замялась под конец Джин, перебившая Лусиана.

- Хм, это не та тема, которую я бы хотел обсуждать, - честно ответил парень.

- Эй, шкет, да ты...

- Анна-Мария, у каждого здесь есть свои секреты, и мы точно не в праве лезть и выпытывать из кого-то то, что он не желает обсуждать. Особенно с учетом того, что наш юный друг пережил совсем недавно, - одернул Шельму Чарльз, после чего развернулся к юному мутанту, - но и ты пойми нас. Твоё поведение сильно изменилось после использования этой силы, и чем дальше, тем больше были заметны изменения. Понимаю, что доверять тем, кого видишь первый день и на тренировочном полигоне которых на тебя буквально было совершено покушение, но я просто хотел бы знать насколько опасно применение этих сил для тебя и окружающих?

- Профессор, я думаю, стоит ему сказать... - протянула Джин Грей, заставив напрячься Лусиана.

- Сказать что? - уточнил тот.

- Когда ты выпустил ту силу, ты мог заметить, как моя ученица и помощница перестала помогать тебе сдерживать материальные голограммы. Это было из-за того, что у твоей силы словно... есть своя воля, которую та проецирует во внешний мир, и для телепатов вроде нас это могло стать серьезной ловушкой. Жажда разрушения, убийств и вытягивание собственных плохих помыслов... воздействие этой силы на телепата очень пагубно. Учитывая изменения твоего характера, на тебя оно так же оказывает влияние... и эта сила не воспринималась как сила мутанта, несмотря на совершенно разный и удивительный набор способностей, она не повысила твоё излучение... думаю, стоит уточнить, что я могу ощущать примерный уровень сил мутанта, и при её активации он у тебя не изменился. Чем бы это не было, это не наши способности. И, признаться честно, у меня есть ощущение, что и не твои, - вежливо, но с долей тревоги и беспокойства, в том числе и за самого подростка, произнес Чарльз.

- Вы же телепат, к чему эти вопросы - можете сами всё узнать, - недовольно фыркнул Лусиан, которому не понравился столь... меткий анализ его козыря.

- Могу, но предпочитаю не лезть в чужую голову без разрешения. Это же не настолько критичный случай...

- Не настолько критичный? Да он мои образы бил с садистской улыбкой еще и подначивая, да унижая! - кажется, Шельму несколько задело поражение своих копий... или то, как именно те проиграли.

- Ладно... тогда простой вопрос, помимо мутантов, коими являетесь сами, о чем ещё вы знаете, что существует в этом мире? - вздохнул парень, решив несколько обтекаемо ответить, чтобы чуть успокоить паранойю остальных, которые хоть и смолчали, но явно были согласны со словами Анны-Марии, кто больше, кто-то меньше, но согласны были все.

- Еще кто-то? Что за чушь, - фыркнул Гамбит.

- Ты об инопланетянах? - а вот уточнение профессора многих удивило, а Шельму заставило вздрогнуть. Впрочем, у той на лице появилось довольно... сложное выражение еще после вопроса Лусиана.

- Нет, хоть я и знаю об их существовании. Трудно не знать, живя бок о бок со стаей флеркенов, но дело не в них. Помимо науки и других, более развитых рас, есть еще магия и демоны.