Протянув скелету руку ладонью вверх, Инне стоило огромных усилий, чтобы не вырвать ее, почувствовав холодную, почти ледяную, кость на запястье. Скелет неспешно занес меч над рукой, отчего Инна инстинктивно зажмурилась, ощутив в пальце резкую боль и жжение. Удивленно распахнув глаза, она увидела перед лицом кончик меча и ожидающего ее действий скелета. Видимо она зря переживала на счет того, что скелет разрежет ей палец и превратит его мечом в фарш.

– А теперь капни кровь на кончик меча и повторяй свое желание, – Литар добродушно улыбнулся.

– А разве он уже не ухряпал свой меч в моей крови? – недовольно буркнула Инна, послушно выдавливая каплю крови. – Мне нужно узнать ответы у вечно спящих и попасть на остров повелителей смерти.

– Кончик меча издревле у воинов и стражников считается сердцем, он первый пронзает врагов и жертв и первый вкушает кровь, вот почему мы окропляем острие меча в своей крови.

– Ну и правила у вас тут… жуткие, – Инна послушно обошла все скелеты и смогла пройти к Литару. – Ну что, Сусанин, веди дальше. Надеюсь, нам больше никаких членовредительских приемчиков не предстоит…

– Нет, только общение с духами, – эльф нервно дернул плечами, но вдаваться в подробности не стал.

И данный жест, конечно же, от ее любопытства не скрылся, что же за общение такое предстояло с дедушкой-моралистом. Да и шестое чувство подсказывало, что просто так они через этот импульсный портал не пройдут, обязательно лажа какая-нибудь произойдет. А как ни пытайся расспросить эльфа, этот паршивец один черт не сознается.

Инна навскидку прикинула, сколько они примерно уже спускались вниз, если на ее время переводить, то минут десять. Ей стало интересно, а что произойдет, если рухнет данная конструкция? Своим любопытством она все же решила поделиться, чтобы хоть как-то разогнать напряженную обстановку.

– А что, если весь этот склеп рухнет? Такое вообще возможно?

– Нет, – уверенно отчеканил Литар. – Этот склеп строился так, что даже при сильных катаклизмах он будет стоять веками, тут без магии не обошлось, она основа всего, что есть в нашем мире.

– А я, к примеру, могу обладать магией?

– Нет, ты к ней не то, что невосприимчива, если тебе с ней взаимодействовать как хозяин, магическая сила тебя убьет. Мы почти пришли, нам сюда.

Повернув в указанном направлении, он исчез, Инна протянула руку вперед, нащупывая холодную влажную стену. Там действительно был резкий поворот, а следом еще один поворот, откуда исходило слабое белое свечение. Ускорив шаг, она наткнулась на спину Литара, в очередной раз удивившись тому, какими высокими порой бывают мужчины.

Пред ней предстал огромнейший зал, в стенах которых на полочках с выточенными рунами стояли резные погребальные урны. Из самых разнообразных камней, будь то аметист или малахит, так думала Инна, соотнося цвета и текстуры этих урн. А тянулись эти полки почти до самого потолка, а в центре же был открыт портал, в котором можно было различить сухие черные ветви, напоминавшие ей костлявые руки тех стражников наверху.

– А что будет, когда закончатся места для мертвецов? – Инна воровато озиралась, ожидая того самого дедулю-моралиста.

– Таких помещений тут пять, а когда в них уже не будет места, сделают еще ниже несколько залов для упокоенных душ.

– Какого Игарлиаса ты тут забыл, выродок из моей ветви?! – крик, полный негодования, эхом разлетелся по залу.

– Я… я прошу прощения… – Литар заикался и трусливо пятился к выходу, пока Инна не поймала его за руку. – Мы… мы только хотели… п-попасть на материк некромантов…

– Ты и на материк некромантов? – голос зычно расхохотался, Инна даже уловила глумливые нотки в этом голосе. – Такой несчастный трус там и дня не протянет, убежит, сверкая пятками.

– Дедуля, ты бы для начала показался, а то тоже хорош, трусливо моську сныкал и раздулся от самомнения! – Инна не переносила, когда перед ней тыкали приятелей носом в их же минусы, аж злость брала.

– Что тут забыло человеческое дитя? – обладатель столь внушительного голоса все же показал свой лик.

И тут у Инны упала челюсть: если он реально дед, то она слон в балетной пачке, как вообще старик мог так прекрасно и молодо выглядеть. Длинные густые черные волосы и изумрудного оттенка глаза, заметные высокие скулы и легкая улыбка тонких губ. А главное ни одной глубокой морщинки на лице, только маленькие едва заметные в уголках глаз и рядом с губами. Да это была, черт возьми, мечта любой женщины, ходячий образец мужской сексуальности. Подобрав, так сказать, слюни, Инна перевела взгляд на Литара и поняла, от кого мальчишка получил такие глазоньки. Да вот только характером и темпераментом он явно не в дедушкину породу пошел, а значит, придется долго договариваться с этим чертовски обаятельным ворчуном.

– Я? Да так, по мелкому поручению, так сказать, исполняю свой долг в этом расчудесном мирке, – она нахально улыбнулась призраку мужчины, не упуская из виду его крепкое подтянутое телосложение.

– Да еще и такое невоспитанное, красотой, смотрю, боги тебя обидели, раз ты ее угробила столь ненужными украшениями, – призрак не остался в долгу, решив, что сегодня он отдохнет как следует на гостях.

– Ну не я первая начала сыпать оскорблениями, каюсь почти первая… Так что насчет вашей воспитанности можно еще поспорить, – она демонстративно скрестила руки на груди, сообразив, что на призрака этот морок эффекта не возымел, – а украшения, это, простите, обычай моего мира, так сказать, моей группы ребят по интересам.

– Исчезните отсюда и не появляйтесь здесь больше никогда, я не позволю вам пересечь портал.

– Да ты гонишь! – взвизгнула Инна, представив себе очередную встречу со стражниками и добровольное кровопускание. – Я через эту груду шевелящихся костей больше не пойду! Дедушка, ну дайте пройти, пожалуйста, нам реально к некромантам надо.

– Какой я тебе дедушка?! – взревел оскорбленный до глубины души призрак. – Имей совесть, мерзавка, обращайся к старшим с должным уважением!

– Да откуда я могу это знать? – недовольно выругалась Инна. – Я в вашем мирке без году неделя, как я успею все вызубрить, когда мы то и дело удираем!

– А ты прими бой, раз меч на себя нацепила, дилетантка!

– Ну спасибо, повоевать я успела, так меня теперь ваш внучек прирезать хочет и я в военном деле, как вы в балете! – Инна с каждой репликой стала замечать, что призраку эльфийского короля становится весело, видимо у него давно таких гостей не было.

– Тогда учись этому, а не лицо криви при старших! Если наглости в тебе так много, значит храбрость и ум копи!

С тихим ужасом Литар наблюдал за тем, как Инна, совсем растеряв остатки уважения к старшим и страха, спорила с призраком его деда. С мужчиной, который при жизни никогда не нарушал правил и требовал их четкого исполнения, всегда соблюдал правила этикета и отличался твердостью характера и вредным вздорным нравом. Ему никогда не перечили, его боялись и ему поклонялись, он был при жизни превосходным стратегом и повелителем. Эльф даже не ожидал, что найдется тот, кто сумеет спорить с призраком некогда известного повелителя эльфийской расы.

Уже не боясь, Инна подошла к призраку поближе, чтобы конкретно подействовать на нервы; она была намерена настоять на своем и во что бы то ни стало попасть на остров некромантов. Но и этот призрак был непреклонен, уперто отказывался пропускать их с Литаром в этот чертов портал, отчего эта наглая девица вылепила банальный вопрос прямо в лоб, огорошив призрака. Эти детские игры в «Кто кого переспорит» уже начинали раздражать, даже при условии, что призрак попросту насмехается.

– Так, король, точнее, то, что от него осталось и летает тут, почему ты нас не хочешь пропускать к некромантам? Тебе это что, в убыток казне будет?

– А мне только интересно, кто за вами гонится и выживете ли вы вообще! – с вызовом ответил призрак, самодовольно улыбаясь и ожидая, как гостья себя поведет теперь.

– Окей, а что, если я тебе тайну одну выдам, мнение поменяется? – хитро прищурилась Инна.