По возвращении меня ждал сюрприз. На пороге стоял растерянный Морей с одним из сыновей.

- Я ж не знал, что невеста... Да и... Вы бы леди сразу сказали, что герцогиня. - Начал он извиняться неизвестно за что.

Вот оказывается, почему у парней настроение поменялось, они знак дракона увидели на доме. А кто у них тут из невест, уже весь город знал.

- Так я же и сказала, что жизнь заново начинаю. Ничего не знаю и не умею. Вы мне честно продали, полдня на мои хотелки потратили, я честно заплатила. Всем хорошо. А что невеста... Ну, так судьба такая. - Успокоила я торговца.

- Да всё равно не по себе отчего-то. - Покачал головой Морей. - Деньги взял. С невесты.

- Так, давайте разбираться. Товар, который я у вас взяла, хороший? - решила я побыть психологом.

- Конечно! Я за свой товар поручиться готов! - тут же откликнулся Морей.

- Мне помнится ещё и скидку предоставили, и доставили по месту проживания забесплатно. Значит, вам не переживать надо, что деньги взяли за товар, а радоваться, что спать я буду точно в тепле, уюте и со всеми удобствами. Вы ж за свой товар, а значит и за мой сон, ручаться готовы! - предоставила я ему немного другую точку зрения.

- И то правда. Хоть малость. Но вот подарок от меня и моей семьи примите. Чтоб, я значит, совсем спокоен был. - Показал он мне на тележку в руках сына.

- Спасибо, только ради вашего спокойствия! - рассмеялась я.

Подарком оказались несколько рулонов ткани, пара тонких и мягких пледов и два самых настоящих ковра. Я видела их ещё в магазине. Но цена показалась кусачей. Решила пока подождать. Видно мое внимание не осталось незамеченным.

Большой ковер, полностью зеленый, я решила постелить на первом этаже. Он занял половину помещения и зрительно разделил комнату на две зоны. Теперь, если встать на пороге, то справа от печи до самой стены все было закрыто ковром. Там же стоял большой стол и стулья. А вот тёмно-коричневый деревянный пол был в рабочей зоне. У самой печи, мойки, двери в ванную комнату и у лестницы.

Второй ковер, поменьше и зелёными разводами на бежевом фоне, я затащила наверх и расстелила рядом с кроватью. Весь оставшийся день, до глубокой ночи я усилено шила. Благо теперь я не зависела от освещения. Мои подсвечники с артефактами наполняли дом уютным тёплым светом.

Первым делом я решила "одеть" окна. Пока шила, я всё представляла удивление Грея, когда он придёт в гости. Это в замках богатых аристократов и в королевском дворце были приняты тяжёлые шторы. А обычные люди и дворянство попроще обходилось без этих изысков, закрывая окна на зиму ставнями снаружи.

Грей не понимал, зачем я попросила его вбить в стену над окнами крюки, а потом крепила на них странную конструкцию. На самом деле обыкновенные деревянные гардины с двумя палками, под тонкую дневную занавеску и ночные шторы. На тонкую белую ткань, которая здесь шла на нижние рубашки, я нашила по краю тканевые петли. Просто широкие, сантиметров семь, полоски той же ткани с обмётанными краями. Сквозь эти петли продела ближнюю к окну палку и вставила её концы в специальные отверстия держателей, закреплённых на крюках.

Тоже самое проделала и с плотной тканью салатового цвета. Ничего сложного, да и без колец с крокодилами для занавесок я обошлась. А уж сшить наволочки и пододеяльник и вовсе не проблема, ничего сложного там нет. Там просто если руками, то долго и монотонно. Да и вместо молнии или пуговиц пришлось обойтись завязками. Но мне они не мешали.

И уже сегодня ночью я спала в настоящей, шикарной постели, какой у меня не было уже очень и очень много лет. Мы с Фартом накупались, обсохли за чаем у горящей печи и отправились спать в нашу уютную спаленку.

Мне нравилась та жизнь, которой я сейчас жила. Тихая и спокойная, наполненная обычными и такими несложными хлопотами. Скоро ещё попробую петь с музыкантами. Засыпала я с мыслью, что это очень правильная и хорошая жизнь.

Утром я проснулась с мыслью, что нужно обязательно приготовить к вечеру, чего-нибудь вкусненького. Устроить праздник для друзей, ведь вечером я должна была впервые выступать с Лиром и его командой. Думала я недолго. Чего уж проще, тесто да рубленое мясо с луком. Вот вам и пельмешки. А с местным маслом и сметаной это должно было быть и вовсе объеденьем.

Раздавшийся стук в дверь меня не удивил.

- Входи, открыто! - крикнула я, решив, что это Грей.

- Благодарю за приглашение! - раздался незнакомый мне мужской голос.

Я развернулась, схватив скалку, и внимательно рассматривала вошедшего незнакомца, не обращая внимания на муку, что сыпалась с рук на пол.

- Кто вы такой и что вам надо? - не очень вежливо поинтересовалась я.

- Прошу прощения, что напугал Вас, леди Элейна. Но поверьте, у меня нет злых мыслей. Позвольте представиться, Клаус Мароц. - мужчина снял шляпу и поклонился. - Я владею двумя трактирами в нашем городе, и есть ещё несколько на других островах нашей империи. Там заправляют мои сыновья, зятья и племянники. И я хотел бы вам сделать предложение.

- Добрый день. - Запоздало вспомнила я о вежливости. - Проходите к столу. Может отвара?

- Было бы очень великодушно с вашей стороны, ветер сегодня очень холодный, леди Элейна. - Ещё один трактирщик на моём пути, прежде чем пройти, огляделся, потом снял тяжёлые широкие ботинки, оставшись в мягких войлочных носках и прошёл к столу.

- Меня лучше называть Леной. Мне так удобнее. Без леди. - Попросила я, подавая отвар в глиняных кружках и присаживаясь напротив. - Так что у вас за предложение?

- Я наслышан, и вижу, что правда, - показал он рукой на разделочный стол с полуфабрикатами для пельменей, - что вы умеете готовить. И готовить никому не известные блюда, которые очень нравятся клиентам. А довольные клиенты, это деньги. И привлечь их чем-то особенных гораздо легче. Просто потому, что "интересно" и "вкусно" это лучшие зазывалы для любого трактира.

Я внимательно посмотрела на своего собеседника. Невысокий и худощавый мужчина в возрасте, короткие седые волосы обрамляли блестящую лысину. Длинный нос с горбинкой и ярко-голубые глаза. Хитрый прищур придавал лицу какое-то озорное выражение, не смотря на возраст и морщины.

- Тааак... - протянула я.

- О! Я в курсе той пренеприятной истории, что произошла с вами по вине занятых со мной одним ремеслом. – По-прежнему улыбался мой собеседник. - Но я уверен, деньги любят честность. Поэтому скажу вам честно. Я хочу заработать деньги. И ваши умения, удивительные для девушки вашего сословия, могут мне в этом помочь. Вам же нужно как-то жить эти полгода, да и потом, есть же закон о замене. Есть ещё надежда, что вдруг вы выживете? Не зря же еще несколько месяцев после прощания дом и всё, что в нём находится, числятся принадлежащими той девушке, что в нём жила.

- И чтобы жить не как-то, а хорошо, мне нужны будут деньги. И если я выживу, мне тоже будут нужны деньги. А вы... - озвучила я вывод из его слов.

- А я тот, кто хочет вам предложить получить их совершенно законно. - Закончил трактирщик. - Мы заключим с вами договор.

- Я готовлю и учу ваших поваров готовить, а взамен получаю часть прибыли ваших заведений? Ведь подавать эти блюда будут во всех ваших заведениях, насколько я понимаю. - Решила не отказываться от такой удачи я. - Тридцать частей от вашего дохода.

- Светлые небеса! Десять. И это всё что могу! - схватился за сердце Клаус Мароц. - У меня дети и внуки, которых нужно кормить!

- А у меня крыс и дракон в перспективе! - парировала я.

- Даже эта тварь столько не сожрёт! - возмущался трактирщик, сверкая глазами. - И я сейчас не о крысе.

Спорили мы долго и с упоением. Сошлись минут через сорок на двадцати пяти частях в ближайшие полгода и двадцати, если я вернусь от дракона. За спором я чуть не забыла поставить воду, так что пришедшим Грею, соседке с детьми и музыкантам пришлось ждать угощения. Пригласила я на угощение и своего новоявленного партнера.