Людмила расплатилась с таксистом, захлопнула двери такси и протянула руку племяннице. Наконец-то они приехали домой. Два месяца провели в столице и теперь вернулись в родной город. Вместе. Ничего не было важнее этого.

— Я так давно здесь не была, — племянница Люды обвела взглядом коричневый невысокий забор, им было обнесено небольшое домовладение Людмилы, которое досталось ей от родителей.

— Давно, Регина, тебе было всего пять, когда мой брат привозил тебя сюда.

— Я не помню, — выдохнула Регина, на глазах которой появились слёзы. До сих пор было больно вспоминать о потере родителей.

— Дорогая, — Людмила обняла за талию свою племянницу, понимая и разделяя боль её утраты, — идём в дом.

— Ты лишилась всего ради меня, Люда. Теперь вынуждена жить в этом селе.

— Неважно. Главное ведь, что мы вместе, а со всем остальным справимся, да?

Регина кивнула, направляясь следом за Людмилой.

В доме давно никто не жил. Несколько лет здесь не появлялась и сама Люда. Впервые приехала сюда после того, как лишилась родителей четыре года назад. Определённо здесь было много работы. Всё вокруг заросло пылью.

— Я помогу тебе убраться и навести порядок в доме, Люда.

— Вдвоём мы управимся за день. В доме всего две небольших комнатки, да мебели мало. Мои родители здесь почти и не появлялись.

.

Регина и Люда весь следующий день уделили наведению порядка в доме. К вечеру управились, поужинали, а после сели на диван. Нужно отдохнуть и решить, как быть дальше.

— Регина, тебя в школу надо устроить. Я знаю, что жить в селе в тридцати километрах от города это вовсе не мечта шестнадцатилетней девушки, но у нас нет иного выхода. Ты должна будешь пойти в сельскую школу. Я же завтра попытаюсь найти работу. У нас совсем нет денег. Первый месяц нам придётся очень непросто. Когда я получу зарплату, всё изменится к лучшему, вот увидишь.

— Главное, что я с тобой. Всё лучше, чем в детском доме, Люда.

— Ты права. Я не могла тебя там оставить. Ни за что.

— Жаль, что здесь нет даже телевизора, — горечь слышалась в голосе Регины, — так скучно. Хоть бы радио где достать.

— Я могу в телефоне радио включить, да и телевизор тоже, — Людмила улыбнулась, прижимая девочку к себе.

— Кто это? — Регина резко дёрнулась, когда услышала громкие удары в двери.

— Ещё немного и нам снесут входные двери. Они итак хлипкие, — Людмила резво вскочила с места, — пойду гляну, кто там.

— Не открывай, мне страшно.

Людмила замялась. Ей и самой было страшно. Что сможет сделать молоденькая девушка вместе со школьницей против каких-то пьяных мужчин? А Людмила не сомневалась, что это какие-то деревенские пьяницы пожаловали.

Дверь жалобно затрещала, а после Людмила услышала грохот. Кто бы там ни был, этот кто-то снёс и не без того хлипкий замок.

Людмила на подкашивающихся ногах вышла в коридор. Регина держалась сзади, выглядывая из-за спины девушки. Очень страшно.

В коридоре появились трое мужчин. Высокие, здоровые. Один из них махнул двум остальным, которые кивнули в ответ и, словно не замечая девушек, потопали своими грязными сапожищами в дом, оставляя на только что вымытом полу чёрные следы.

— Куда вы идёте? Что всё это значит? — возразила Людмила, но мужчины даже не обратили внимание на её слова.

Люда в ужасе наблюдала, как эти мужланы заглянули в две комнаты, кухню, ванную и быстро вернулись в коридор.

— Дом чист. Здесь никого нет. Только девчонки, — доложили третьему.

Люда никогда в жизни так скверно себя не чувствовала. Сзади стояли два бугая. А впереди — этот жуткий чернявый мужчина. Раскачанный и широченный в плечах. Серые глаза почти сжигали девушек. От него на расстоянии веяло опасностью, властностью и силой.

— Вы двое, — обратился чернявый к двум остальным — выйдите, — дальше я сам здесь разберусь. Вы во дворе у тачки подождите.

Парочка послушно удалилась. Не чувствуя взгляда этих двоих на своих спинах, девушкам стало легче дышать, но не сильно. Ведь это чудовище здесь. И, судя по его холодному взгляду, от которого кровь стыла в жилах, можно было сделать вывод, что явился он сюда вовсе не с добром.

— Вы не имели права выбивать двери в мой дом! — выдала Люда, не понимая, откуда у неё взялась смелость кинуть обвинение в лицо опасному мужчине.

Наглец приглушённо хмыкнул. Её заявление только повеселило его.

— Где он, Ланская?

Людмила с трудом проглотила ком, вставший поперёк пересохшего горла. Мужчине известна её фамилия.

Что ещё ему известно?

Кто он такой?

— Кто он? Я не понимаю вас, — хрипло переспросила.

— Муж твой. Юрий Ржевский? Где эта мразь?

Девушка побледнела. С Юрием познакомилась в Москве. Учились вместе в одном техникуме. Людмила отучилась на медсестру. Юрий за ней ухаживал, но не предлагал серьёзных отношений. Так уж вышло, что Людмиле самой пришлось обратиться к нему с деловым предложением. Юрий сразу же воспользовался отчаянным положением девушки, согласился на предложенную ею авантюру, но не просто так.

— Я не… не знаю.

— Ты прикалываешься или в игры какие играть со мной вздумала, а? — мужчина почти рычал, его глаза сверкали яростью. Он угрожающе надвинулся на Людмилу. А девушка от ужаса едва на ногах устояла.

— Я и правда не знаю, — пролепетала, едва ворочая языком, заметив, как перепугана Регина.

— Он муж тебе или нет?

— Муж. Но брак у нас с ним фиктивный.

— Ты меня за идиота держишь?

— Я не…

— Заткнись и десять раз подумай прежде, чем солгать мне ещё раз. Я проверял ваше свидетельство о браке. Никакого брачного контракта составлено не было. Ваш брак самый, что ни на есть настоящий. Документально так точно.

— По документам да, но я ни дня с ним не жила. Я правду говорю.

— Неужели? — он прищурился, смеряя девушку взглядом полным пренебрежения, словно она жалкая букашка у его ног.

— Я заплатила ему, чтобы он женился на мне.

— Большего бреда я не слышал, — он почти рычал, раздражаясь ответами девушки.

— Да что он сделал? Что вам от меня надо?

— Твой муж прикончил мою жену… Лена была беременна. А ещё ограбил меня и свалил. Тебе сказать, что я с вами всеми сделаю, или ты сама всё понимаешь, кукла?

.

Люда готова было услышать всякое разное про Юрия, но только не такое. Она знала Юру с шестнадцати лет. С тех пор, как поступила учиться в колледж. Парень был на два года старше её. Не блистал особенным умом и выдающейся сообразительностью. Проучился два года, а после забрал документы, и так и не доучился.

Но с Людой Юрий не переставал общаться. Звонил ей иногда, звал на свидания. Люда не всегда соглашалась. Юрий словно одержимый увлекался силовыми тренировками. Таскал железо в спортзале. Был здоровый, сильный, кажется, что подрабатывал в частной охране.

Людмила знала, что Юрий весьма пронырливый, ушлый, довольно скользкий тип, но чтобы убийство? Воровство по крупному? Это немыслимо. Юра не убийца.

В последний месяц Юрий словно под землю провалился. Люда вышла замуж пять месяцев назад, и Юра всегда был с ней на связи. Отвечал на звонки. Они даже обговаривали дату развода, решив повременить с этим событием ещё полгода или год. Юра был не против. А вот уже с месяц его телефон находится вне зоны доступа.

Через знакомых и друзей Люда не смогла ничего о узнать о своём фиктивном супруге. Никто не знал где он и как он. Решив не заморачиваться больше на поисках сбежавшего недомужа, Люда вернулась в родную деревню. Ведь необходимо продолжать дальше жить.

Девушка чувствовала на себе пристальный, изучающий её взгляд здоровяка.

— Вижу, что память у тебя прояснилась, Ланская?

— Я не… Юрий не мог всего этого совершить, — произнесла то, что вертелось на языке.