Сидящий в кабинете цесаревич поднял голову и взглянул на куратора ЦСБ.

— Они готовы убивать свой же народ? — спросил он. — Это как-то недальновидно, разве нет?

— Как должен был произойти подрыв цистерны? — задал куда более важный вопрос Михаил II.

Емельян Сергеевич тяжело вздохнул, но с ответом тянуть не стал.

— Детонация происходит удаленно по мобильной связи, — сказал он. — В подвале была установлена целая вентиляционная система, с помощью которой газ охватил бы практически весь город за считаные минуты. Тот, кто планировал этот теракт, был прекрасно осведомлен и о самом веществе, и как его наиболее эффективно применить.

Хмыкнул Алексей Александрович Романов, тоже присутствующий на этом срочном собрании.

— Они выдвинули какие-то требования? — уточнил он.

— Нет, князь, — покачал головой куратор ЦСБ. — Я считаю, что пока что сепаратисты еще не осознали, что нам удалось захватить одну цистерну. Иначе уже бы начали их взрывать. Требования, если допрошенные вашим начальником безопасности не лгут, поступят с минуты на минуту.

Царь откинулся на спинку своего кресла и устало потер переносицу. Остальные сохраняли молчание.

— И мы не можем ничего сделать, чтобы заблокировать сигнал, верно? — уточнил Руслан Александрович Демидов, когда тишина уже затянулась.

Емельян Сергеевич покачал головой.

— Если сигнал не поступит, подрыв можно сделать вручную, — ответил великий князь. — После активации у сепаратистов будет двадцать минут, чтобы надеть противогазы и выдвинуться из зоны поражения.

— И мы ничего не можем сделать, — утвердительно произнес Михаил II.

— Территория огромная, нам неизвестны конкретные координаты, где находятся цистерны. А говоря по правде, у нас и людей не хватит, чтобы это сделать, — произнес Емельян Сергеевич. — Более того, как только враг заметит переброску русских сил, он сможет просто активировать взрыватели и ни о чем с нами уже не договариваться. Однако я поднял несколько полков быстрого реагирования, они готовы вылететь по команде. Но я не рискну их отправлять прямо сейчас. Как и сказал, враг может нанести упреждающий удар.

— Вы предлагаете совсем ничего не делать, великий князь? — приподняв бровь, уточнил Руслан Александрович.

— При всем уважении, князь Демидов, — наклонив голову так, чтобы смотреть на собеседника исподлобья, произнес Емельян Сергеевич, — я обладаю достаточной компетенцией, чтобы понимать, когда нужно действовать решительно, а когда — сперва думать, а только потом предпринимать какие-то шаги. И мое мнение — нужно ждать требований сепаратистов.

— Государь, — обратился к царю Алексей Александрович, поднимаясь со своего места, — прошу отпустить меня.

— Куда ты собрался? — уточнил царь. — Сядь, Леша, толку от того, что ты полетишь туда, никакого не будет. Емеля прав — действовать сгоряча нельзя.

— Требований может и не быть, — возразил князь Казанский. — А там мой сын…

— А я твой царь! — дав волю гневу, государь ударил кулаком по столу.

Аура власти расползлась по кабинету, вдавливая всех присутствующих в кресла. Алексей Александрович устоял всего несколько секунд, прежде чем рухнуть на сидение. Безжалостное давление Михаила II, выросшее больше, чем на сорок миллионов человек, не оставляло князю Романову и шанса.

— Успокоились все, — велел государь, взяв эмоции под контроль. — Нам сейчас еще только внутренней грызни не хватало. Емеля, что сказали пленные? Кто у них главный? Чего он хочет?

Куратор Царской Службы Безопасности покачал головой.

— Кто бы это ни был, никто не знает ни его имени, ни звания. Среди допрошенных никто не знает других членов командования сепаратистов, кроме своих непосредственных начальников, — сообщил он. — Этих командиров мы сейчас ищем.

Цесаревич заметил, как переглянулись между собой князья Романов с Демидовым. О чем они подумали, Игорь Михайлович не знал, однако мог бы поставить многое на то, что в этот оба вспомнили о том, как долго Михаил II не давал «Оракулу» Дмитрия Алексеевича расшириться. И теперь страна будет пожинать плоды подобной нерасторопности.

Если бы младший Романов начал раньше расширять охват искусственного интеллекта, подрывников захватили бы еще на этапе подготовки. А сейчас остается только ждать.

— Здравствуй, Михаил, — с ухмылкой произнес с экрана мужчина. — Вряд ли ты знал о моем существовании до этого дня. Так что я представлюсь, мое имя — Радзимир Корибут Несвицкий, истинный король Речи Посполитой.

Вещание шло по региональному каналу, ранее принадлежавшему сейму Речи Посполитой. Выдержав короткую паузу, чтобы дать зрителям обдумать сказанное, он продолжил:

— В результате неправедных и незаконных действий государя Русского царства моя земля подверглась истощению, ее вера — поруганию, а мои люди — гонениям и притеснениям, — произнес Радзимир. — Однако настала пора выгнать грязных русских варваров с нашей благословенной земли. И для того, чтобы Михаил II, посмевший подмять под себя все земли Речи Посполитой, выполнил мои требования, я приказал своим верным вассалам заложить цистерны с ядовитым газом под всей территорией нашей страны. Не стоит пугаться, мои дорогие подданные, Русское царство не станет рисковать, а потому выполнит мои законные требования, и это чудовищное по своему масштабу и наглости вторжение прекратится. Итак, Михаил, мои условия просты: у тебя есть четыре часа, чтобы вывести с моей земли всех своих людей, иначе я взорву цистерны. Раз ты считаешь, что у тебя есть какое-то право диктовать польскому народу свою волю, мы покажем тебе, что не побоимся умереть, но сохраним свою свободу от русских узурпаторов! Четыре часа, Михаил, время пошло.

Запись прервалась.

Львов, цитадель рода Романовых. Князь Дмитрий Алексеевич Романов .

— «Оракул», откуда пришло видео? — спросил я, вращая в руках пустую чашку кофе.

— Вычисляю, князь.

Виртуальное окно, висящее передо мной, запестрело точками, по которым шел сигнал. Радзимир Корибут оказался не глупым человеком, и прикрылся гораздо лучше, чем в свое время сделал Алистер Виндзор. Выстроенная самозваным королем Речи Посполитой цепочка ложных адресов охватывала планету огромной сетью, и «Оракул» отметал одну точку за другой, восстанавливая маршрут послания. При этом искусственный интеллект неоднократно возвращался к уже проверенным адресам, что замедляло поиск. Объединенные в одну крупную систему серверные центры «Оракула» перерывали гору информации, но медленно, слишком медленно.

А у меня не так много времени, чтобы найти ублюдка и не дать ему совершить это безумие.

Сорок миллионов человек на кону, у нас нет ни времени, ни права на ошибку. Подобная массовая казнь — это уже за гранью.

И ведь я предупреждал царя!..

Злость накатила с такой силой, что чашка лопнула в моих пальцах, осыпаясь фарфоровыми осколками на пол. Защищенные покровом руки не повредились, но хруст меня отрезвил.

Сейчас не время поддаваться эмоциям.

— Никита Викторович, откройте двери арсенала, — приказал я, вызвав начальника безопасности княжества.

— Слушаюсь, Дмитрий Алексеевич.

У меня всего тысяча солдат «Роя», в масштабах даже не такой большой территории, как бывшая Речь Посполитая — это капля в море. Даже зная, где конкретно искать цистерны с газом Измайлова, я не могу послать роботов — они физически не успеют. И это не говоря о том, что Радзимир наверняка действительно подорвет бомбы, если заподозрит, что моя армия двинулась с места.

Но и сидеть без дела я не могу.

Это уже не вопрос уничтожения нескольких человек, чья судьба, по большому счету, не имеет значения. Здесь стоит вопрос о существовании целой популяции, и допустить ее гибель я не могу. К тому же попутный ветер достаточно просто разнесет газ и в Европу, и в Русское царство. Жертв будет больше, намного больше.

Я защищаю человечество, а не безмолвно наблюдаю за тем, как его пытаются уничтожить. Стоит Радзимиру Корибуту активировать бомбы, о троне ему придется забыть, разумеется, но это событие станет триггером, за которым последует разрыв международного договора, положившего конец магической резне.