— Лиль, у меня на это средств нет.

— Я займу. Постепенно отдашь. Тебе безопасность просто необходима. Ты отдаёшь себе отчёт в том, что он может сделать? Если сейчас он почти задушил тебя и не побоялся толкнуть маленького ребёнка… своего ребёнка… — Она замолчала, видя, что я снова начала плакать. — Ладно. Запри замки. Я пойду к себе, а ты ложись спать. Если вернётся, звони мне. Договорились?

— Спасибо, Лиль.

После ее ухода я легла в постель прямо в одежде. Валерьяна подействовала, я успокоилась и задремала. Но всё равно вздрагивала от малейшего шума.

Шёл третий час ночи, когда меня разбудил плач Костика. Я бросилась в его комнату, а коснувшись лобика, поняла, что у сына высокая температура. Он плакал и на мои вопросы не реагировал. Что болит? Где болит? Хочешь пить? Просто плакал.

В доме не было лекарств и градусником я ещё не обзавелась. Летом дети не болеют простудными заболеваниями, поэтому я собиралась запастись нужными препаратами ближе к осени. Эта температура мне совсем не нравилась.

Быстро натянув чистые джинсы и первую попавшуюся футболку, собрала Костю и вышла из дома. На руках он тихо хныкал, но не плакал. Я просила его: «Потерпи, малыш, не плачь. Сейчас мы возьмём у дяди доктора лекарство и всё будет хорошо». Мой голос успокаивал ребёнка. Костя расслабился, обнял мою шею руками, а кудрявую головку положил на плечо.

Я с опаской выглянула из подъезда. Во дворе не было ни души. Я почти бегом добралась до своей машины, но вдруг остановилась. Автомобиль стоял, накренившись вперёд. Нос неестественно склонился к земле, тогда как задняя часть стояла нормально. Очень медленно я приблизилась к машине и посветила фонариком телефона на неё. Колёса были спущены.

«Олег, сволочь!» — про себя посетовала я на бывшего мужа и помчалась назад домой.

Сердце колотилось так, словно я смотрела сцену из фильма ужасов и вот-вот должно случиться что-то ужасное.

— Мама, почему мы не едем к дяде доктору?

— Сейчас. Наша машина тоже заболела, как и ты. Посиди здесь. — Я дала ему планшет, а сама набрала «скорую помощь». Мне ответил женский ленивый голос. Море вопросов! Один из них: какая у ребёнка температура. — Я не знаю. У меня градусника нет. Но он горит. Он упал сегодня и ударил головку.

— Тошнота есть?

— Н…нет.

— Адрес.

Я назвала.

— Ждите.

Костя снова начал плакать. Мультики стали ему неинтересны, поэтому он отдал мне планшет.

Ждать? Сколько ждать? А если что-то серьёзное? Я не могла просто сидеть сложа руки. Было потеряно достаточно много времени. Я посмотрела на время в телефоне. На экране горели цифры: 03.15.

У меня не было привычки совать руки в карманы джинсов, скорее это от нервов. Внутри я нащупала твёрдый пластик. На мне были те самые джинсы, в которых я ходила на встречу одноклассников. Я их не стирала и больше не надевала. Про визитку Романа я совсем забыла!

Цепкин Роман Александрович.

«На случай… если понадобится мужская помощь».

Сегодня мне она очень нужна. И я взяла телефон.

6

— Алло? Роман?

— Да.

— Извини за такой поздний звонок. У меня неприятность, очень нужна помощь.

— Кто это? — прокряхтел сонный голос мужчины на том конце.

— Это Алекс! Александра! Бывшая одноклассница. У моего ребёнка температура, «скорая» не едет. Кто-то проколол колеса у моей машины. Я…

— Так, стоп. Не тараторь. Ты дома?

— Да.

— Говори адрес.

Я услышала, как полилась вода. Он умывался.

Ещё более ярким воспоминанием моей школьной жизни стал период, когда начали зарождаться мои отношения с Олегом. В то время за мной ухаживал симпатичный парнишка Славик. Он не был моим одноклассником, и учился в другой школе. Как-то раз мы с Машкой сидели на скамейке во дворе школы, и он, ожидая своего друга, подошёл к нам. Разговорившись, мы узнали, что три раза в неделю после уроков они с другом встречаются возле этой школы, чтобы пойти на тренировку по борьбе. Когда Славка это сказал, я тут же обратила внимание на его бицепсы и плотную грудь, которую обтягивала тонкая водолазка. Короткие волосы ежиком переливались на солнце. И улыбка у него была добрая.

С того дня, если я видела его на территории нашей школы, обязательно здоровалась. Иногда мы болтали, и это было так естественно, будто мы знали друг друга много лет.

После Нового года, однако, всё изменилось.

Я больше не подходила к Славе, а завидев его, отворачивалась, делая вид, что не заметила. Почему? Где-то рядом мог быть Олег, и я боялась, что он подумает, будто я флиртую со всеми подряд. А Олег нравился мне больше, чем Славик.

На каникулах Олега не было в Синегорске, мы общались по телефону. Всё было скромно и прилично. Никаких намёков он мне не давал, но сказал, что после новогодней дискотеки я не выхожу у него из головы.

— Эй, Сашка! — догнал меня Славка и схватил за локоть, когда я не откликнулась на первые два зова. — Ты чего это, меня избегаешь?

— Нет. Нет, конечно! Я не видела тебя даже.

— В шапке я стал неузнаваем, наверно, — посмеялся Славик. — Слушай, Саш, ты в воскресенье свободна?

— А что? — спросила я, хотя должна была твёрдо сказать «нет, не свободна».

— Да хотел предложить в кино сходить. Сейчас новый фильм будут показывать, а компании у меня нет. Соглашайся.

Он так смотрел на меня, что я не смогла отказать. Сказала, что пойду. Мы попрощались, улыбаясь друг другу.

Вечером того же дня, не понимая почему Олег не звонит, позвонила ему сама и наткнулась на холодный тон.

— Что-то случилось, Олежка?

— Ничего.

— Ничего, но говоришь со мной, как с чужой.

— Да подумал, что у тебя компания есть лучше, чем я. И правда, сама Александра не станет водиться с каким-то мажориком. Ей нужны сильные, взрослые парни с другой школы.

Только теперь я поняла, что он видел меня мило беседующей со Славой. Вот дура! Идиотка! Нельзя было сказать Славе, чтобы отстал? Я ещё и в кино с ним собралась! Мысленно поругав себя за это, я принялась убеждать Олега, что совсем не знаю Славу и он меня не интересует. Олег принял мои объяснения.

В воскресенье в кино я не пошла.

А если бы пошла?

Если бы у нас со Славой зародились отношения? Ну, пометалась бы, а потом приняла бы решение встречаться со Славкой. Может, и будущее моё имело бы яркие краски?

Свет фар осветил окно. Костя спал у меня на руках. Тяжёлый мальчишка, но я не хотела, чтобы он плакал. Жар был настолько сильным, что я сама вспотела. К подъезду подъехал автомобиль, из которого вышел Рома. Я легко узнала его по росту и походке. Почему-то именно походка отложилась в мозгу.

Я всё думала, кто первый доберётся: «скорая» или Роман? Оказалось, что он оперативнее службы скорой помощи. Вот так и доверяй подобным службам.

Пока Роман шёл к подъезду, я разглядела чёрные брюки и футболку. Я не стала дожидаться звонка в дверь, надела обувь, взяла сумку и вышла. Он взлетел по ступеньками и хотел взять у меня ребёнка, но я попросила запереть дверь на ключ, не желая тревожить сына.

Заперев дверь, Роман взял из рук мою сумочку и придерживал за локоть, пока я нащупывала дорогу в потёмках. Я устроилась на заднем сиденье. Костя захныкал.

— Тише, потерпи, малыш. Сейчас мы приедем к дяде доктору, и он даст тебе лекарство.

— Головка болит, — плакал сынишка.

У меня сердце разрывалось. В этот момент я люто ненавидела Олега за этот удар.

— Что случилось, Саш? — выезжая на дорогу, спросил Роман.

— Он вечером упал и ударился головой, а теперь температура поднялась.

— У меня в детской больнице друг работает. Нас там быстро примут. Ты вот что скажи: кто тебе колёса проткнул? Что за гнида?

— Если бы я знала…

Благодаря связям Романа нас и в самом деле быстро приняли. Костю забрали на томографию, как только услышали про падение и удар. Нас с Романом попросили подождать в коридоре. Он сидел, а я ходила перед ним туда-сюда, заламывая руки и нервничая.

— Откуда синяки?