- Ну слава богу, живой! - с облегчение в голосе сказал Артур, обнимая и громко хлопая Орлова по спине.

- А Марина где? - послышался голос моей подруги за их спинами. - Родители сказали, что вы поехали вместе.

- Тут она. Цела и, надеюсь, здорова.

Уж не знаю, что имел ввиду это кретин, холод или наши американские горки, но мне это не понравилось.

- Белка, - крикнула, бросившись к ней навстречу. - Как хорошо, что с вами все хорошо.

Заключив в свои объятья, с силой прижала ее к себе.

- С нами-то все прекрасно, а вот вы как додумались поехать сюда? - произнесла Ульянка, сдавленно. - Да и еще в такую метель!

Отпустив ее, посмотрела в лицо.

- Вы пропали…- ответила, возмутившись. - Уехали и никому ничего не сказали. Да и связи не было.

- Из-за непогоды были проблемы с сетью, - объяснила подруга. - А когда дозвонились до родителей узнали, что вы поехали нас искать. Сумасшедшие.

- Мы вообще-то беспокоились, - ответила с обидой в голосе.

- Так беспокоились, что заставили поволноваться нас всех, - упрекнула меня, тряся у моего лица пальцем. - Устроили нам Новый год!

- Мы ведь не специально. Вас искали. Потом машина застряла.

- Вы даже поехали не той дорогой. Всю ночь вас искали, - добавил Лихачев, а потом добавил что-то, но я не расслышала.

- Хорошо, что Артур машину заметил, - стала мне объяснять подруга. - А точнее огромный сугроб у обочины. А потом вспомнил про охотничий домик.

Пока Ульяна рассказывала, как они нас разыскивали, я посматривала на парней, которые тоже между собой что-то обсуждали. Но, больше всего меня интересовал тот, с кем провела эту невероятную ночь. И даже трудности отошли на задний план. В голове были только картинки, от которых щеки становились пунцовыми.

- Ты как? - привлекла к себе внимание Белка. - Не простудилась? Такая метель была, что думала рехнусь от волнения за вас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Все хорошо, - ответила не задумываясь. - Отогреюсь и будет все замечательно.

Почему он не смотрит на меня? Будто намеренно избегает. Я конечно не ждала от него внимания и прочей романтической ерунды, но игнорировать это был перебор.

- Собирайся, сейчас поедем в наш новый дом. Там камин, стол накрыт. Отогреемся, Новый год отметим. А то как-то все пошло кувырком.

Кивнув, схватила свою высохшую куртку и шапку, но замерла, смотря на одеяло. Воспоминания снова окатили мои щеки жаром.

- Синицына, только не говори, что вы…- тихо спросила меня Ульяна.

- Белка, молчи! - шикнула на нее, чтобы та замолчала. - Потом поговорим.

Быстро сложив одеяло и убрав его обратно в шкаф, подхватила куртку и бросилась к выходу. Ульяна пошла следом. Парни еще пару минут находились в домики, а потом тоже вышли на улицу.

Артур указал направление, и мы стали пробираться по глубокому снегу к машинам, которые нас дожидались.

Это был обратный путь с новыми чувствами и мыслями…

Ник шел впереди, следом за ним Ульяна, за ней я. Замыкал нашу четверку Арчи. Белка и Арчи пытались шутить. Очень радовались, что сумели нас отыскать, но мы с Орловым не разделяли их веселья, отвечая односложно и без настроения.

Было похоже, что ребята догадывались в чем причина, но не вмешивались. Я же решила вести себя так же, как и Орлов. Намеренно его игнорировала. Вела себя так, будто его и не было. Через некоторое время мы вышли на дорогу к машине Ника. Ребята принялись откапывать его Джип, а мы с Белкой сели в машину Арчи.

- Новая? - спросила, запрыгивая на заднее сиденье, а подруга разместилась на переднем, рядом с водительским.

Странно, мы с Орловым думали, что они поехали на другой машине.

- Эту нам бывший хозяин дома оставил. Она не боится сложных дорог и непогоды. Вездеход. Решили ее оставить. А теперь давай рассказывай, - тут же набросилась на меня. - Какая муха вас двоих укусила? Вы и раньше с Ником терпеть могли друг друга с трудом, но сегодня вы превзошли самих себя. Было что-то?

Тяжело вздохнув, кивнула. Все видимо было написано на моем лице.

- Мы переспали, - ответила, отводя взгляд к окну. - Не знаю, что на меня нашло. Куда подевался мой мозг? Дура!

- Ну, это не смертельно. Притворись, что ничего не было. У Орлова не плохо получается.

Зараза! Даже Белка это заметила.

- Как я так? - простонала, закрывая лицо ладонями.

- Раз неприятно вспоминать, забудь обо всем, - предложила Ульянка, сочувствуя.

- Чувствую себя мерзко. Использованной, - прохрипела, крепко стискивая веки. - Хочу по быстрее в душ.

- Не думала, что он такой отстой в постели, - проговорила подруга вполголоса, сглатывая.

Скорее всего она сейчас думала о том, как ей повезло. Ведь в прошлом она должна была стать женой Орлова, но судьба распорядилась по-другому.

- Не отстой. Наоборот, - печально улыбнулась, поднимая голову и смотря на свое отражение в стекле. - Это была лучшая ночь в моей жизни.

- Что? Серьезно? - лицо подруги вытянулось от удивления.

- Но, лучше бы было иначе, - потерла глаза, которые предательски защипало. - Тогда бы я не чувствовала себя так как сейчас. Ненавижу. Придушила бы…

Орлов в постели был идеален. О таких как он можно было мечтать. Не мудрено, что девушки липли и не давали ему проходу. Но, я не они. Не стану вешаться. Итак, облажалась, переспав с ним.

- Ты же не влюбилась за одну ночь? - спросила Белка, выпучив на меня глаза.

- Нет конечно, - усмехнулась в ответ. - Но, теперь найти спутника жизни мне будет в разы сложнее.

Картинки этой ночь еще долго будет мучить меня как во снах, так и наяву, когда буду пересекаться с Ником в офисе.

- Вот дела…- пропела Ульянка, но замолчала, когда водительская дверь открылась и Артур занял свое место.

- Сейчас попытаемся выдернуть…- кинул нам, и завел двигатель.

После нескольких попыток Джип Ника был освобожден из плена, и мы стали медленно двигаться по дороге к новому дому Лихачевых. Орлов ехал позади нас следом. Перебираться к нему я бы не стала даже под дулом пистолета. Это не было нужно ни мне ни ему. Права Белка, нужно просто обо всем забыть.

Ульянка и Артур что-то тихо обсуждали, а я, ощущая тепло и мерное покачивание, погрузилась в сон. Проснулась, когда мы уже оказались на месте.

Дом был старинный, внушительного размера. Чем-то даже смахивал на замок, наверняка имел свою историю. А место было действительно необычное. Сама постройка была на возвышенности, а кругом росли хвойные деревья. Никогда не видела ничего подобное. Словно это был персональный мир. В стороне от городской суеты. Зря смеялась над Белкой. Она молодец, все правильно сделала, решив приобрести такое местечко.

- Поднимайтесь на второй этаж. Альбина Михайловна вам покажет ваши комнаты. Примите душ, отдохните и спускайтесь. Будет отмечать Новый год, - улыбаясь, защебетала Белка, когда мы стояли в просторном светлом холле. Кое-где еще стояли коробки и затянутая в пленку мебель, но уже сейчас было понятно, что это местечко в скором времени будет райским.

Навстречу нам вышла женщина преклонных лет, держа на руках младшего сына Лихачевых. Передав мальчугана в руки матери, поприветствовала кивком нас и указала следовать за ней.

- Не знаю, что бы делала без нее, - прошептала подруга, прежде чем я направилась женщиной. - Она работала здесь у предыдущих хозяев. Мы решили, что не стоит отказываться от ее услуг. Она так детей любит, Архип от нее без ума, - не унималась Белка.

Одобрив взглядом ее решение, обняла Архипа и поспешила за женщиной. Следом за мной с хмурым видом пошел Никита.

Напряжение между нами двумя было почти осязаемо. Ощущалось физически и это неимоверно напрягало, но я решила ничего с этим не делать.

Почему я? В конце концов я девушка! Есть гордость. И… меня все устраивает. Плевать! Сейчас приму душ, смою с себя все дурное, а вместе с ним воспоминания.

Оказавшись на верхнем этаже, горничная показала нам комнаты. Едва я оказалась возле двери, тут же поспешила скрыться за ней и оставить свою проблему по ту сторону.