– А Вы, молодой человек, что везёте в этом длинном чехле? Можете продемонстрировать? – вещал стюард Витя.

– Личные вещи, – ответил я ему, вытаскивая один наушник.

– Тоже семейная реликвия? – ехидно улыбнувшись, решил уточнить этот «победитель учёного из третьего поколения биологов».

– Нет. Всего лишь спортинвентарь. Клюшки для гольфа. Доставать не хочу, я чехол и так еле впихнул.

– Правила безопасности гласят… – надменным и нарочито разливистым по всему вагону голосом начал было этот победитель по жизни.

– Гласят, что, если ты не сменишь тональность и не уберёшь свою наглую улыбку, я продемонстрирую тебе содержимое сумки путём прямого тактильного взаимодействия ударной части инвентаря с твоим кумполом. Усёк? – немного наигранно, как по мне, прорычал я и выпятил, как мог, нижнюю челюсть.

Дав паузу в пару секунд, закончил своё короткое выступление.

– Я достаточно точно процитировал правила безопасности?

– Достаточно, – с кислой миной ответил зажравшийся представитель персонала, смотря как в дальнем конце вагона местный полисмен заигрывает с его юной обворожительной коллегой, полностью игнорируя наш «конфликт».

Витька для вида провёл сканером по сумке над головами и, бросив косой взгляд на меня, отправился по своим делам дальше.

Эх, если бы я знал, насколько пророческими будут мои слова.

Краем глаза заметил, как учёный показывает мне большой палец вверх сразу с правой и левой руки. Получается, отомстил за него. Кивнув головой в сторону учёного, вернулся к музыке.

Под бессмертный хит начала 2000-х дошла до меня очередь получить завтрак, и я окончательно убедил себя в правильности решения уйти с госслужбы в помощники, или же иначе в курьеры, к этому порой сумасбродному борову из TOP 1000 журнала «Forbes Евразия». Когда отправлял резюме, даже представить не мог, что меня пригласят на собеседование. Ещё больше я обалдел, когда понял, что попасть на собеседование мне удалось только за счёт короткой записи из всей моей биографии, что я являлся участником студенческой лиги юмора и дошёл до полуфинала в составе нашей команды «3-2-PAS» восемь лет назад. Секретарь босса, оказывается, была в составе команды победителя, и мы пересекались с ней в полуфинале. Вот такое счастливое стечение обстоятельств.

Скорее сытно, чем вкусно, позавтракав, я откинулся в кресле и погрузился в свои мысли.

Придремав, пропустил момент, когда всё началось. Сперва в голову ударил набат, следом из глаз посыпались звёзды. Попытался встать, но не удалось. Рядом рухнула стюардесса, а ещё через секунду я отключился сам. Последнее, что успел заметить, – это информационное табло, на котором было написано, что до прибытия осталось 4 часа 15 минут.

Чувства возвращались не сразу: сперва появился звук, затем в глаза стал пробиваться свет. Зрение ещё не до конца восстановилось, как в мозг ударило чувство обоняния, а во рту стал ясно различим металлический привкус от очнувшихся рецепторов на языке. Сперва показалось, что у меня проблемы со зрением, будто глаукома: пропала чёткость и появились непонятные символы, знаки и изображения, размытые до огромных пикселей. Только успел подумать: «Что за херня? Не вижу ничего, кто там перед глазами долбится, свали!» – как всё резко ушло, и я вновь стал зрячим. Последнее слово я, вероятно, произнёс вслух. Стюардесса так и лежала на полу. Рядом с ней была видна кровь, видимо, рассекла что-то при падении. Преодолевая слабость, попытался ей помочь, заодно удивился, что за всё время никто не удосужился поднять её и оказать первую помощь. Кстати, о времени. Помню, что на часах было 4 часа 15 минут до прибытия. Мазнул взглядом на табло, обалдел. Прошло целых пять минут. Вернувшийся слух различил, как вокруг меня массово стали то постанывать, то кряхтеть люди.

Поднявшись со своего места, окинул взглядом доступное пространство поезда. Видимо, сознание потеряли все, а не только мы вдвоём. Что это? Атака? Какой-то газ? На секунду меня охватила паника. «ТЕРРОРИСТЫ!» – подумал я, но быстро взял себя в руки, как мантрой вбивая в мозг простую мысль: «Сейчас во всём разберёмся… Сейчас во всём разберёмся…». Аккуратно подняв стюардессу, посадил её на своё кресло. Как я и думал, она рассекла бровь. Сам побрёл в туалет привести себя в чувство.

Из зеркала на меня смотрело моё собственное простоватое лицо. Щетина добавляла, как мне казалось, шарма и харизмы, и именно эту отмазку я каждый раз повторял себе, ленясь взять в руки бритву. В какой-то момент, умывшись, понял, что смутное красное пятно в правом верхнем углу обзора зрения не пропадает. Стоило сосредоточиться на нём, появилась чёткость, и картинка нашей планеты сместилась в центр моего поля зрения. Полагаясь на какое-то интуитивное озарение, подумал о нажатии на этот, такой родной, шарик. Стоило мне мысленно прикоснуться и активировать шар, как меня накрыло сообщениями, перекрывшими всё поле зрения, и дублирующимся механическим голосом неопределённого пола прямо внутри моей головы. Льющаяся вода дала понять, что источник звука не пришёл извне. Шокирующе, обескураживающе, будто в дурку попал, но факт остаётся фактом. Я теперь слышу голоса и вижу текст, как в какой-то игре. Приплыли. Так что там по тексту?

«Первичный анализ завершён. Применён алгоритм модуляции системы 8Q64yZ¤510*/2-Н3… Формирование системного алгоритма взаимодействия. Подтверждение установки ПЕРВОНАЧАЛЬНОЙ ЦЕЛИ. Применение алгоритма взаимодействия системных существ и объектов. Настройка единой языковой базы… 99%…»

«100%»

«ПОЗДРАВЛЯЕМ! ИГРОК! В ВАШ МИР ПРИШЛА СИСТЕМА! ТЕ, КТО ЖАЖДЕТ СИЛЫ – ПОЛУЧАТ ЕЁ! ТЕ, КТО ЖАЖДЕТ ВЛАСТИ – ПОЛУЧАТ ЕЁ! ТЕ, КТО ЖАЖДЕТ ЧУДА – ПОЛУЧАТ ЕГО! ГЛАВНОЕ, ПОМНИ: ЕСЛИ ТЫ СЛАБ – ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ СТАТЬ КОРМОМ ТОГО, КТО ПОЙДЁТ ДАЛЬШЕ! ВЫЖИВИ, ОТКРОЙ ТАЙНЫ СИСТЕМЫ, ДОСТИГНИ ИСТИННОГО МОГУЩЕСТВА! УДАЧИ!»

«Получено уведомление».

«Получено уведомление».

«Получено уведомление».

«Открыть уведомление? Для подтверждения произнесите про себя фразу ´открыть´. Для отказа произнесите ´отмена´. Дальнейшие настройки возможны после окончания теста системных параметров».

А что, есть какие-то другие варианты?

– Открыть.

«Произведена первичная установка базисных функций системы. Для окончательной настройки повысьте уровень до 2».

– Это, конечно, очень интересно, но ничего не понятно. Подробностей не будет?

И в ответ тишина. Видимо, не будет. Ладно, осталось ещё два уведомления.

– Открыть.

«Обнаружен локальный сбой в первичной установке системы на… идентификация… планете Земля. Процент не сумевших пройти процедуру систематизации сознания – 9% от общего числа доминирующего вида… «Человек». Из них системоимунны – 0%. Представители растительного мира, не сумевшие пройти процедуру систематизации сознания, – 94%. Из них системоимунны – 68% – остались без изменений. Иные представители животного мира, не сумевшие пройти процедуру систематизации сознания, – 34%. Из них системоимунны – 51%. ОПАСАЙТЕСЬ НЕ ПРОШЕДШИХ ПРОЦЕДУРУ СИСТЕМАТИЗАЦИИ СОЗНАНИЯ ЖИВЫХ ОРГАНИЗМОВ, НЕ ИМЕЮЩИХ СИСТЕМНОГО ИММУНИТЕТА. ВОЗМОЖНЫ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ МУТАЦИИ И ИЗМЕНЕНИЯ, ПОЯВЛЕНИЕ НОВЫХ, ОПАСНЫХ ВИДОВ, ДЕЙСТВУЮЩИХ ВНЕ ЛОГИКИ УСТАНОВЛЕННОЙ СИСТЕМЫ».

Это сообщение ещё непонятнее, потом разберусь, внимательнее вчитаюсь или спрошу у более умного, что оно означает.

Ну и третье сообщение. Открыть.

«ОЗНАКОМИТЬСЯ С СОБСТВЕННЫМИ ПАРАМЕТРАМИ МОЖНО, ОТКРЫВ ОКНО СТАТУСА МЫСЛЕННЫМ СООБЩЕНИЕМ – КОМАНДОЙ «СТАТУС».

Стоило прочитать последнее сообщение, как появилось ещё одно уведомление. Повременю со статусом, гляну, что там сообщают в новом письме. Открыть.