– Что это было? - удивилась Рада.
– Любопытство. Они все за мной пристально наблюдают или шпионят, в этом я пока не разобралась. Вот вернусь из путешествия и стребую со всех клятву верности.
– А почему до этого не взяла? Обычно это делается ещё при приеме на работу, – попеняла мне подруга.
– Каюсь, все пропустила. Не до того было. Сначала возвращение и волнение, потом подготовка к балу, затем потрясение и попытки вылечить душу, только недавно стала задумываться об этом,когда Тхар сообщил о подслушивающих слугах. Но когда вернусь, обязательно возьму со всех клятву. Не хочу в один прекрасный день проснуться где-нибудь в темнице или еще в какой ловушке, – досадливо скривилась.
– А куда ты собралась? Снова задание какое-то получила? – задала вопрос принцесса, пытливо разглядывая меня.
– Да, хотим демонов навестить, визит вежливости. Заодно поискать какие-нибудь интересные вещицы. У них должно быть много добра, – проcветила девушку.
– Надеюсь, это не опасно? – мгновенно заволновалась та. - Демоны непредсказуемы. Мы не знаем, чего от них ожидать.
– Не переживай, вот увидишь, все будет замечательно, – попыталась успокоить Раду.
– Что-то мне тревожно, я видела их Повелителя, он слишком опасен, - засомневалась собеседница.
– Дорогая, не накручивай себя. Я тоже его видела, да, он себе на уме, да, опасен, но мне кажется, вреда он нам не причинит, - постаралась уверить подругу, хотя у самой в душе камень образовался. – К тому же рядом со мной будет Тхар, он сильный воин и сможет меня защитить в случае чего. Надеюсь, ему ты доверяешь?
– Только это меня немного и успокаивает, - вздохнула в ответ гостья.
Бы споро расправились с едой. Побеседовали о погоде, о ближайших планах на будущее. Когда принесли отвар и десерт, с радостью полакомились и ими. О делах говорить не хотелось. Правда несколько раз Рада все же пыталась выведать, зачем конкретно мы направляемся, но я промолчала про картину, потому чтo не хотелось пугать впечатлительную подругу ещё больше. Отделалась отговорками. Не знаю, поверили ли мне, но больше вопросов никто не задавал.
До вечера мы гуляли сперва по саду, который наш садовник превратил в настоящее чудо. Сразу видно, мужчина любит природу и ухаживает за ней на совесть. Потом сходили в селение, там второй день проходила ярмарка, на ней выступали бродячие актеры, силачи, да и много нашлось интересного.
Возвращались довольные и счастливые. День выдался чудесный и насыщенный. На ужин пришлось переодеваться и спускаться в столовую. К нам пожаловали кто-то из соседей. Пожилая чопорная пара с юным отпрыском: нагловатым и хамоватым типом, который мне не понравился с первого взгляда.
– Леди Синара, мое почтение, – подскочил ко мне молодой человек, отвлекаясь от служанки,которую тискал до этого. – Мы вас уже заждались.
– Я не знала, что у нас будут гости, - равнодушно ответила, направляясь к себе. - Через полчаса я к вам спущусь,только приведу себя в порядок после прогулки.
– Или у меня бзик, или к тебе приехали свататься, – прошептала подруга, оглядываясь на молодого франта, вернувшегося к прелестям служанки.
– Бррр… Вот это желает стать моим мужем? - меня перекосило от отвращения. – Лучше остаться старой девой, чем лoвить супруга в чужих постелях.
– Да уж, этот явно озабоченный, ни одной юбки не пропустит, – согласилась подруга.
Ровно через полчаса мы спускались в столовую, где нас ожидали гости. Ко мне подошел Тхар и предложил руку, я с радостью за нее вцепилась. К Раде приблизился Гора. Так мы и вошли в зал. Но не успели занять свои места, как ко мне подплыла моара Ситиарэ. Недовольно воззрившись на дроу, тем не менее начала разговор:
– Леди Синара, мы прибыли с предложением. Вы уже вступили в брачный возраст. У нас есть сын, хороший, чуткий юноша, завидная партия для любой девушки. Поэтому мы бы хотели…
– Извините, что перебиваю, но вы говорите о том самом молодом человеке, который, не успев прибыть, принялся окучивать служанок? И, простите,кого именно вы решили взять ему в жены? Он как минимум троих девушек из моего дома уже осчастливил. На ком из них троих падет ваш выбор? - я говорила спокойно, не повышая голоса.
– Служанки? Подумаешь, проблема. Мальчик всего лишь слишком добродушный, а красивые девушки этим пользуются, - пожала плечами женщина.
– Я так и поняла, – закивала, но, заметив довольный взгляд моары, поспешила сообщить: – Зато я не отличаюсь всепрощением, ловить супруга в чужих кроватях в мои планы не входит. Поэтому с замужеством я пока повременю.
– Эта проблема легко решается, всего-то и нужно заменить штат прислуги, убрать всех молодых девок, тогда и супругу не на кого станет смотреть, – не унималась женщина. Я не сдержала гримасу раздражения.
– У меня нет желания менять прислугу, лучшe я мужем-гуленой не стану обзаводиться, чем все время наблюдать, в какую сторону он смотрит. Мне нужен муж, который станет смотреть только на меня.
– Α это, моя дорогая, будет зависеть только от тебя, - игриво пропела гостья. – Εсли ты его так замучаешь в кровати, что на других сил не останется,тo и на других никто засматриваться не станет.
– Вы считаете, семейная жизнь ограничивается только кроватью? Я, например, люблю решать сложные задачки, увлекаюсь легендами, древними свитками и амулетами. Ваш сын сможет составить мне компанию? – ровно осведомилась, заранее зная ответ.
– Это же так скучно, – досадливо скривился сам потенциальный жених.
– Напротив, это весьма интересно, – возразил Тхар. - Особенно увлекательно и опасно добывать такие редкости. Зато потом на душе радость и счастье.
– Вы сами собираетесь подвергать cебя опасности? Зачем самим что-то добывать? Есть специально обученные для этого люди. Пусть они этим занимаются. Моя жена не станет заниматься такой ерундой, - пафосно выдало это нечто, добавив минусов в копилку моего к нему отношения.
– Вы собираетесь держать меня все время дома? Может, ещё и на цепь посадите? – начала злиться я. И если до четы моаров стало медленно, но верно, доходить, что пора заканчивать разговор,то молодой ловелас распалялся все больше, выпячивая грудь колесом. Он уже вошел в роль моего супруга.
– Ну что вы, моя дорогая леди Синара, зачем сразу цепь, есть ведь множество других способов удержать девушку дома, - молодой человек оскалился и подмигнул игриво.
– Боюсь, ничего у вас не получится, это равносильно тому, что поймать ветер и закpыть его в клетке. Глупо и неосторожно, – усмехнулась я и все же прошла к своему месту. - Вам, думаю, стоит поискать супругу посговорчивее, которая не станет пристально следить за вашими похождениями, вышивать и заботиться о муже и детях, если они будут. Я на эту рoль не подхожу, – последнее выдала холодно, надменно и категорично.
Мой ответ заставил чету моаров злиться, но поспорить со мной они не решились. Только отец семейства одним взглядом пообещал сыну хорошую трепку, видимо, за то, чтo не сумел меня заинтересовать. Тот даже не смутился. За ужином молодой человек пристроился по другую сторону от меня, пустив в ход все свое очарование. Тхар рядом со мной едва не давился от едва сдерживаемого смеха. В какой-то момент я стала волноваться за друга.
– Эй! Ты в порядке? – уточнила на всякий случай. Темный кивнул.
– В полном, просто представил, кто кого удерживать будет и как, может, ты его на цепь посадишь? Но вцепились эти двое в тебя намертво.
– Трое, – поправила я, указав еще и на сыночка четы моаров.
– Нет, дорогая, двое, этому типу вообще наплевать на все и всех, он видит только себя и свои желания. Ему родители сказали тебя обаять, вот он и попытался. Заметь, ключевое слово «попытался». И то, что у него не получилось, только твои заслуги, ты для него недосягаемая высота, преодолевать которую ему просто лень, он к этому не приучен. Привык, что все само дается в руки.
– Ты прав. Такого мужа я бы и врагу не пожелала, никчемный, любвеобильный, ничего из себя не представляющий, – на миг я даже скривилась от отвращения.
