– Да, смелая! У меня вот сила есть, а мне страшно. А ты всегда действуешь так решительно и так спокойно…

– Ага, спокойно… – Машка вытерла слёзы от смеха,– если уж быть откровенной, то знаешь, я недавно вычитала фразу «Это я внешне спокойная, а внутри себя я ору, как корень мандрагоры», вот примерно так же можно сказать о моей смелости и спокойствии…

– Точно, очень удачное выражение,– Инга рассмеялась. – Нам с тобой ещё нужно определиться, в чем мы отправимся на ужин.

– Точно! Я даже забыла, что у нас званый ужин, – оживилась Маша,– а я ещё хотела волосы накрутить.

– Вот так? – Инга подмигнула и взмахнула рукой: Машины волосы распустились и красивыми волнами упали на плечи.

– Круто! Маша посмотрелась в зеркало, какое воспроизвела и подала ей Инга,– так тебе можно и салон красоты открыть,– восторгалась она,– от клиенток отбоя не было бы!

– Ага, салона красоты у нас не было… Ну что, пройдемся по деревне? – уточнила Маша и облокотилась о ствол векового дуба… и от неожиданности отдернула руку, уставившись на кору дерева.

– Что такое? – Маша подскочила к Инге, удивленно глядя то на неё, то на дерево.

– Ннне знаю … пока,– Инга опять приложила руку к дереву,– не пойму… что- то произошло… – Инга вглядывалась в ствол и не понимала, что означает её ведение: девушку, как будто поглотило дерево, или наоборот, она выходит из дерева… Но абсолютно точно она могла сказать, что кому- то необходима помощь…

– И что делать будем? – серьёзно произнесла Маша. – Понятное дело, что тебе просто так ничего не показывается. Ты давай, спроси у неё что- нибудь, или … рассмотри там что- то… – Маша развела руками, не зная, что и подсказать в этих мистических делах.

Дрим сел между Ингой и Машей, а ящерка взобралась на плечо.

Инга продолжала стоять у дерева, приложив руку к стволу, пытаясь хоть что- то почувствовать.

Вдруг, серая рука показалась из дерева и молниеносно схватила Ингу за руку, резко утягивая в темноту, Маша едва успела ухватиться за ногу подруги…

Глава 12

– Маш, ты здесь? – решила обратиться к подруге Инга. Сколько времени продолжалось то ли падение, то ли парение определить было трудно. С момента, как серая рука ухватила и втянула Ингу в дерево реальное восприятие стало размытым.

– Здесь я, куда ж я денусь! – Маша ещё сильнее сжала кроссовок на ноге у Инги.

– Классная у тебя реакция,– Инга хохотнула. – Я и пикнуть не успела, а ты ухватилась.

– Ага. Как в том Ералаше «Ну ни фига себе, сходил за хлебушком», так и у нас «ну ни фига себе попили кофе в лесу»,– Машка стала смеяться и так заразительно, что Инга тоже рассмеялась.

– Да уж, странная ситуация, ни фига не видно, и мы в каком- то дереве. Было бы смешно, если бы…

…– не было так грустно,– подруги услышали чужой голос.

Инга вздрогнула. Неожиданно, в долю секунды перед ней пронеслась картинка… женщина с рыжими кудрявыми волосами в каком- то подвале проводит опыты… Одна за другой в подвале возникают какие- то молоденькие девушки. И что самое странное, все они с какими- то явными …особенностями: у одной по всему телу короста, у другой – тело молодой девушки, а лицо старухи, у третьей – горб… – и все они добровольно соглашаются подписать какой- то документ…. Следующий сюжет показывает, что кто- то из девушек выпивает какой- то раствор, другой – женщина вкалывает инъекцию… В последнем сюжете Инга видела тех же девушек, только они были какими- то … отрешенными, хотя и без своих особенностей… Они, словно тени выходили из подвала. И когда женщина закрывала за одной из них дверь, появлялась следующая…

– Да что же это такое и сколько можно сидеть в темноте! Ау! – громко произнесла Маша.

Резко включился свет, так, что сразу и разглядеть было невозможно хоть что- то. Инга проморгалась и сделала шаг вперед.

– Что за фокусы? –громко спросила она, предварительно установив защитное поле на себя и на Машу так, чтобы будь кто из мистического мира не смог отследить её способности.

Инга уже сообразила, что дерево – это некий портал, который куда- то, а самое главное – зачем- то, перебросил её и Машу.

В подвале, а это был именно тот подвал, который Инга видела в открывшемся ей сюжете, было светло, но окон не было. На полу лежала солома с какими- то травами. В центре помещения стоял широкий и длинный стол, уставленный какими- то приборами, приспособлениями и посудой для химических работ…

Женщина в атласном черном платье с запахом, стояла у стены и не торопилась хоть что- то объяснять. Она на вытянутой руке держала бутыль. В которой извивалась полосатая змея.

Инга посмотрела на Машу, телепатически сообщив ей о том, что видела. Маша от удивления широко раскрыла глаза, удивленно глядя на Ингу. Потом утвердительно кивнула.

– Стоим и ждем, что скажет Миледи,– мысленно передала Инга Маше.

– Хорошо,– Маша кивнула,– а почему Миледи?

– Не знаю, почему- то сразу это в голову пришло, – Инга пожала плечами,– наверное, потому что у неё такая же копна волос и они такие же кудрявые,– мысленно объяснила Инга Маше.

Подруги наблюдали за странными действиями Миледи. Она какое- то время рассматривала змею в бутыли, потом поставила её на пол – там же стояли другие ёмкости разного размера, в которых находились жабы, гадюки, рыбы, огромные жуки…

Затем она подошла к длинному столу, больше напоминающий кабинет химии. На столе аккуратно были расставлены наборы склянок и банок, как для лабораторных работ: колбы, мензурки, фарфоровая посуда, воронки, пробирки… Тут же находились лотки с какими- то смесями разных цветов и форм.

На разных штативах висели колбы, в которых дымились, булькали, нагревались, взрывались, или фильтровались различные жидкости.

– … или эта Миледи сумасшедший химик, или алхимик, или чокнутая ведьма,– услышала Машины мысли Инга.

– И что, мы так и будем стоять молча? – первой не выдержала женщина, она явно была раздражена поведением прибывших подруг.

– Я уже задала вам свой вопрос, и пока не получила на него ответ. Дальнейшее общение считаю бессмысленными, если вопросы будут игнорироваться, – ровным и спокойным голосом ответила Инга.

– Ну надо же… – женщина всплеснула руками,– такого клиента у меня ещё не было.

– В смысле –клиента? – Инга злилась; мало того, что их выдернули, нарушив их планы, так ещё и не объясняют по какой причине.

– Давай я поговорю, – Инга услышала мысленное Машино обращение к ней.

– Хорошо, – Инга кивнула.

– Уважаемая, мы каким- то странным образом оказались здесь,– Маша обвела руками помещение, в котором они находились. – Возможно, мы бы и стали вашими клиентами, а тем более, учитывая всё это поражающее великолепие,– Маша указала на стол с приборами и реактивами, – но сейчас мы бы хотели знать, зачем вы нас сюда притащили против нашей воли?

– Я притащила? – женщина вполне себе натурально удивилась и даже возмутилась.

Глава 13

– А кто же ещё? Или вы так в кружок юного химика завлекаете? – Маша подошла ближе и с открытым любопытством стала рассматривать стоящую на столе лабораторную посуду. – Удивительно, но у вас такое серьёзное оборудование и столько реактивов, что я могла бы предположить, что вы реально рассчитываете на Нобелевскую премию по химии…? – Маша вопросительно посмотрела на Миледи.

Инга пока не вмешивалась, предоставляя возможность действовать профессиональному психологу. Возможно, у Маши получилось бы разговорить Миледи, и они смогут узнать, что за девушки к ней приходили и с какой целью.

– Нобелевскую премию? – Миледи задумалась, Инга в это мгновение сфокусировалась и, прежде, чем женщина смогла побороть нахлынувшие воспоминания, смогла абсолютно точно ощутить неудовлетворенные амбиции и горькое разочарование по этому поводу.

– А Маша на верном пути, вот умница,– мысленно восхитилась Инга, и подошла ближе к банкам и бутылям со странным содержимым.

– Что говорить обо мне, если даже Менделееву как- то не дали Нобелевскую премию – он трижды выдвигался, но ему всё время не везло..