– Ты просто неисправима.

Остаток дня тянулся невыносимо долго. ЭмКей продолжала игнорировать Мию и Шона. Она понимала, что друзья хотят только лучшего, но всё же сомневалась, правы ли они. Было бы здорово обсудить эту ситуацию с Билли, но остальные пары у друзей не совпадали, отчего каждый час проходил для неё намного тяжелее, чем обычно. ЭмКей понимала только одно: чтобы отвлечься от бедлама в своей жизни после занятий она снова пойдёт в своё любимое кафе, пить горячий шоколад с зефирками и читать книгу.

Но всегда ли получается так, как нам хочется? Иногда у судьбы свои планы на нас. Какой-то шум в коридоре заставил девушку отвлечься от своих мечтаний о прекрасном напитке.

– Да ты себя видел? Об такого, как ты нужно ноги вытирать, не то, что место уступить!

– Дарла, да не трать на него время, просто возьми и вытри ноги, – из толпы доносились крики поддержки.

Были слышны смешки, кто-то свистел, кого-то подначивали сделать плохой поступок. Как бы ЭмКей ни хотела в это влезать, ведь такое происходило часто, знакомый голос заставил её пробиваться через толпу.

– Да что на этот раз? Я же просто хотел пройти! Я ничего не сделал!

– Должен был обойти меня! Ты даже ко мне прикасаться не имеешь права! И не надо снова себя оправдывать, будто тебя кто-то толкнул! Ты просто мечтаешь о такой, как я, – Дарла продолжала собой восхищаться и каблуком нажимала на руку Билли, – Но знай, что такому, как ты никогда не быть со мной!

– Надо будет сходить к врачу, вдруг я заразился от тебя завышенной самооценкой, – сказал Билли и получил с ноги по лицу.

– Закрой рот, червяк!

Дарла Клон. Высокая, крашеная блондинка, с искусственными кудрями. Деньги делали своё дело, как говорится. Самая противная и напыщенная девушка. Она и была той «куклой колледжа». Каждый парень мечтал затащить её в пастель, а девушки видели в ней кумира, ведь она вся такая «идеальная». Мало кому были понятны причины её скотского поведения, но как говорится: «в семье не без урода». ЭмКей считала, что таких как она лучше обходить стороной, чтоб не тратить свои силы и нервы. Как бы ей, действительно, не хотелось, но ЭмКей стала прорываться через толпу, чтоб вытащить своего друга из этого ужаса.

– Боже, Дарла, когда ты так низко опустилась, чтоб трогать мусор? Лучше иди поправь макияж, у тебя от этой нервотрёпки тушь потекла.

Кто-то вышел из толпы, и все резко обратили на него внимание. Казалось, что люди сами расступились, чтоб дать пройти. Голос был низкий, в нём было что-то манящее, но в то же время пугающее.

– О, Джони, спасибо тебе, – девушка побежала в объятия парня, – Ты же защитишь меня от этого заразного червя?

– Кто ещё здесь заразный, – бормотал Билли себе под нос, вытирая кровь.

– Молчи ты! Ещё огрызаешься? А ты, Дарла, иди в уборную уже, я сам с ним разберусь.

Толпа стала расходиться, но только не ЭмКей. К этому парню у неё появилось больше ненависти, чем к той девушке, что издевалась над Билли. ЭмКей стояла среди уходящей толпы, скрестив руки на груди. Создавалось ощущение, что из глаз девушки сейчас будут стрелять лазеры.

– Надеюсь, тебе не сильно досталось, – парень подал руку Билли, помогая встать, – Жить будешь?

– Да, спасибо, Джо, ты меня выручил, – Билли говорил так, будто это было уже не в первый раз, – Что теперь сделать? Алгебру? Химию?

– Так, так, так. Джонатан Пирс? Высокий, красивый брюнет с карими глазами, мечта каждой девушки этого колледжа, да ещё и глава банды придурков, что терроризируют всех подряд, – ЭмКей стала подходить к парням, издевательски хлопая в ладоши, – Решил спасти беднягу от обидчиков? Добрые поступки делают бескорыстно, знал об этом? Хотя, видимо, ты такой, как о тебе говорят.

– Решила моего спасителя закидать комплиментами?

– Нет, Билли, просто факты, которые прекрасно меня описывают, – Джо был дерзок с ЭмКей, – Ну, и что же такого говорят?

– Что ты жуткий тип.

– Смелая, что ли? Из тех, что говорят «я не такая, как все»? А вообще, ты у нас, собственно, кто? Я тебя первый раз вижу в этом колледже.

– Это ЭмКей, уже полтора года здесь учится. Странно, что ты её никогда не видел, – Билли вмешался в битву взглядов, ведь понимал: добром это не кончится.

– Как там сегодня говорил мистер Колин? «Самых тихих называли – Мышь», – Джо, не сводил глаз от ЭмКей, разглядывая её с ног до головы, – Даже не удивлён, что никогда не замечал такую серую и трусливую мышь, как ты.

Хоть Билли и пытался их усмирить, Джо точно не хотел «нажимать на тормоза», что уж говорить о самой ЭмКей.

– Что? С чего это я трусливая мышь?

Девушку задели слова парня. Она готова была уже перейти на крик, но не хотела привлекать на себя внимание остальных, что проходили мимо, не поворачивая даже головы в её сторону.

– А как ещё назвать человека, который не в силах защитить своего друга? Скажи спасибо, что не «крыса».

– Ставлю пять по биологии за умение различать животных. Я – не мышь и уж тем более не крыса, ведь даже не успела ничего сделать! Зато ты решил героя из себя построить!

– Остроумно. Но, всё же, ты такая злая, оттого что твоего друга унизили? А может, оттого что я не дал тебе возможности показать себя?

ЭмКей промолчала. В то же время её интересовал вопрос: почему же она такая злая именно на Джонатана? Может, потому что он заставляет Билли что-то делать в ответ на его спасение?

– Понятно, – Джо стал уходить, но остановился, – Плохо ты разбираешься в людях, Билли, я бы на твоём месте слал её куда подальше. С такой серой мышью и ты вскоре сгниёшь в одиночестве.

Было видно, что Билли был зол на Джонатана, хоть тот и спас его из передряги. Билли не мог терпеть такие оскорбления в сторону ЭмКей, ведь она для него всё равно была больше чем просто друг.

– Я скину тебе домашку на почту. К среде, надеюсь, будет готова. Ты же не думаешь меня разочаровать, червь?

– Я…

Билли был безумно зол. Он хотел высказать Джонатану всё, что думает, но остановился, ему просто не хватало смелости. Джонатан – главный идол среди популярных ребят в этом колледже. Если ты пойдёшь против него – тебя возненавидят все.

– Билли, не трать на него силы, – ЭмКей похлопала друга по плечу, – Слышишь, герой, – девушка окликнула Джо.

Быстро подойдя к парню, как раз в момент, когда он повернулся к ней, ЭмКей влепила ему смачную пощёчину. Странным в этом было только то, что у него остались следы от очень острых ногтей.

– Ты кем себя возомнил? Героя корчишь? Возможно, я и плохая подруга, не собираюсь оправдываться, но точно могу сказать одно: ты именно тот, кого даже за человека считать нельзя. Гнусный и самовлюблённый урод, который дорожит только своей задницей и не в силах сам что-либо сделать. Мне начинает казаться, что все издевательства над Билли и другими ребятами, подстроены тобой, чтоб вымогать у них готовые домашки, – ЭмКей выговаривала всё без запинки, не подумав о последствиях.