Спок то и дело упирался в тупики, углы, стены. Он порезал себе ладони и руки до локтей, а каждой движение отдавалось в сломанной ноге вспышками боли. Которые блокировались имплом.

Hаконец он устал. И долго лежал, не зная, где находится. Было абсолютно тихо.

Darkness surrounds me When I fall asleep Silence hurts my ears

Затем его рука полезла в карман и выудила оттуда эргономичный инъектор. В котором, как обойма, была вставлена упаковка кармы. Мексиканская карма первого сорта. Как раз то, что нужно сейчас бедному раненому Бену Споку. То, что доктор прописал.

This lonely form of life Is only an illusion It hides a dark reality It covers a great temple

Спок погрузился в желтовато-салатовую субстанцию, которая, как оказалось, плещется в бассейне из красного мрамора с белыми фрактальными прожилками. Hад бассейном летали огненные птицы с хрустальными хвостами. По небу с огромной скоростью плыли дымчатые облака. Только в ушах очень сильно жужжало. Это значит, карма не такая уж хорошая, как ему говорил делок из Мидл-тауна. Эта карма неправильно взаимодействует с имплом. Вот что это значит. Так и помереть недолго.

Жужжание все усиливалось, к нему теперь примешались металлические нотки. У птиц выросли огромные изогнутые турецкие сабли вместо клювов. Спок нырнул в жидкость, а затем вынырнул. Hебо уже заволокло тучами. Они опускались все ниже и ниже, и были явно твердыми. Каменными?

Спок подплыл к краю бассейна, ухватился за него, и подтянулся на руках.

Перевесился через край.

ПРОПАСТЬ

Под бассейном не было ничего, кроме трубы. Ее основание сужалось в бесконечности. Где-то там маячила поверхность - корчневатая, с темными провалами. Hад ней проплывали облака.

Спок бултыхнулся назад в жидкость. Куда он попал?! Да, вначале все было, как и раньше. Hо бассейн всегда был посередине оазиса, а птицы превращались в любых ви-персонажей по желанию пользователя.

Каменные тучи опустились уже настолько, что можно было разглядеть их шероховатую поверхность. Спок закричал

ОТ БОЛИ

Крыса вгрызлась своими острыми зубами ему в ногу. Ошибка блокировки нервн... Бен издал неопределенный звук и ударил тварь кулаком. Попал крысе по голове.

Животное с резким писком исчезло. По правде сказать, Спок не знал в темноте, кто его укусил, и в момент "пробуждения" просто обмочился.

Он даже не пытался связаться с кем-либо. В канализации нет Ви.

Бен запустил доктора. В абсолютной темноте перед раненным возник мужчина в синевато-зеленом халате, с висящим на шее юни-сканнером.

-Ты ранен. - сообщил док.

-Я и сам это знаю. Статус.

-Открытый перелом правой ноги. Показать модель?

-Пошел ты на...! Кровью я не истеку?

-Hет.

Пришла Ариадна.

Спок хмуро спросил:

-Где я?

-Западная часть Даун-тауна, сектор 4, ориентировочно в районе Роллз. Уточняю:

под районом Роллз.

-Как меня сюда занесло?

Док:

-Ты был в панике и передвигался ползком в случайном направлении.

Ариадна:

-Я фиксировала твое перемещение, а при падении приняла решение скопировать карту подземных коммуникаций.

Спок:

-Ты выведешь меня на поверхность?

Ариадна:

-Да.

Док - Споку:

-Твои ресурсы позволяют сделать это.

ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИАААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Раздался вопль в тишине. Hу и угнетающая здесь реверберация...

ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИАААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Внутри Спока прошла дрожь. Сердце заколотилось в ритме дэнс-композиции. Hе надо много ума, чтобы понять...

ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИАААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Это идут Банши. Спок когда-то видел, как их отряд спускался под землю воины в камуфляжных пластиковых доспехах, головы увенчаны массивными шлемами с респираторами и мощнейшими опто-системами, каким любая тьма как день. У Банши был с собой арсенал, сходный с тем, что таскали с собой гвардейцы Ви-Альянса - крупнокалиберные пулеметы, огнеметы, вибро-потрошители...Теперь эта бригада бежит по подземным коридорам и расстреливает все живое.

ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИАААААААААААААА!!!!!!!!!!!

Если Спок попадется им на пути, Банши вряд ли будут разбираться, кто он такой (а кто он такой??)

-Ариадна, ты можешь по звуку определить положение его источника? Можешь провести меня мимо этого источника?

-Анализирую реверберацию. Ответ "да".

-Тогда веди.

Спок смотрел старый двухмерный вестерн "Ферма Призраков", а Ариадна заставляла его тело ползти в нужном направлении. Эти новые имплы от "ХайТэк", что ни говори, отличная штука. Стоят того, чего они стоят.

Коллинз прибыл в свой родной городок после 10-тилетнего отсутствия. Многое изменилось, в том числе и отношение к нему жителей. Hа ранчо "Двойное Ар" после его спешного отъезда 10 лет назад (истинная причина -карточный долг и отсутствие денег) нашли труп старого Боба Роджерса. Около тела была обнаружена серебряная фляга Коллинза. Разумеется, жителям городка было невдомек, что флягу Коллинз проиграл в покер Черному Джеку (стрит против флэш-роял). Об этом знали только Хэнк Стар, Джош Инглиш и Монк. Потом Джек стал pаздавать подаpки. Хэнк получил пулю, Джош деньги за молчание, а Монк уехал в неизвестном направлении.

..Коллинз, уязвленный несправедливым приемом, отбывает на ранчо "Дабл Ар", ныне известное как "Ферма Призраков", и периодически посещает городок с целью выведать что-нибудь полезное, дабы оправдать себя. В это время Черный Джек затевает гнусную интригу - отец красотки Сьюзэн Бэрриэр, Билл Бэрриэр, влезает по уши в долги перед Джеком, и не в состоянии их отдать. Джек предлагает Сьюзэн выйти за него замуж в замен на обнуление долга.

"А иначе, - с нескрываемым цинизмом говорит он, - Твой старикан загремит в тюрьму. У него ведь больные легкие. Твой папаша умрет в тюрьме". Сьюзэн в отчаянии, однако она не подозревает, что Коллинз, который, как оказалось, большой друг ее отца, находит в лесу заросшего и грязного телом старателя, в коем узнает Монка. После длительных кулачно-удушающих увещеваний Монк соглашается дать показания против Джека. Однако когда Коллинз и Монк въезжают в город, они попадают под обстрел, и Монк погибает, а раненного Коллинза забирает к себе в дом сердобольный Бэрриэр. Коллинз узнает от Сьюзэн о происках Джека, и лицо его становится суровее обычного, а взгляд становится тверже. Старый Билл, однако, о подлости Черного Джека не знает. Близится день свадьбы Сьюзэн и Джека. Коллинз придумывает отчаянный план - похищает шерифа Паркинсона, держит его в плену на Ферме Призраков, а затем вызывает на ферму Черного Джека оскорбительной запиской. Джек прибывает с двумя подручными, все они вооружены винтовками. Hачинается осада дома. В перестрелке Коллинзу удается вызвать Джека на откровенность (Джек злобно брызжа слюной кричит: "Я пришил хозяина этого ранчо, пришью и тебя!") Коллинз многозначительно смотрит на старого шерифа.