– Анастасия. – осторожно начала я. Из другого мира? Это мы ещё поспорим кто тут на самом деле из другого мира! Ладно, с сумасшедшими лучше не спорить. Себе дороже.

– И что же вы хотели уточнить, Анастасия?

Весь мой пыл поугас. С сумасшедшими лучше не вступать в диалог.

– А, да нет уже ничего – попятилась я – я, наверное, уже пойду.

– Стойте, вы же поесть хотели, не так ли. Пойдемте за соседний стол я составлю вам компанию. К тому же вы, наверное, хотели бы много чего прояснить, не так ли?

Клаус, взяв меня под ручку направился к соседнему столу. Галантно отодвинув мне стул, он ждал, когда я на него сяду. Я молча села. Он задвинул стул и сел рядом. Интересно если его стукнуть тарелкой сколько секунд будет, чтоб убежать? А если пырнуть вилкой? Не, вилкой не удобно, могу и не попасть. Пока я рассматривала стол на предмет орудия защиты, Клаус наливал мне вино и накладывал в тарелку еды.

– Пожалуйста будьте гостьей, угощайтесь – ответил Клаус и уставился на меня.

Так похоже меня решили окончательно отравить. Смотрит так затравленно, словно удав на мышь. Что же делать? Он явно ждет когда я начну есть.

Я медленно взяла вилку и началась ковырять ею в тарелке.

– Ну что вы в самом деле, на этом столе еда не должна быть отравлена. – успокоил меня Клаус.

– Что ж вы сами тогда не ешьте? – поддела я его.

– Ну знаете ли, даже я могу ошибаться, я подожду пока вы попробуете.

Вот такого поворота событий я точно не ожидала. Подождет он значит? Ну вообще отлично! Я тут видите-ли подопытный образец! Траванусь или нет!

Молчание затягивалось. Клаус напряженно смотрел на меня, я – на еду. Первый не выдержал мой желудок. ДА и ладно, была ни была! Помирать так на сытый желудок! Все равно не отстанет.

Тыкнув в кусок мяса помельче вилкой, я осторожно откусила кусочек.

Боже, оно просто превосходное! Так быстро и так много я, наверное, еще никогда не ела. Съев, как можно больше, покусав все, что не влезало, облизав все, что плохо лежало я, наконец, успокоилась, положила вилку и чуть сползла на стуле, выпучив живот. Дааа, так плотно я давно не ела.

На сытый желудок я раздобрела и захотелось поддержать сумасшедшего старичка.

– Чтож ..ммм…Клаус, да? Что вы там говорили про яд, мне он безвреден, да?

– Совершенно верно, леди Анастасия. Этот яд действует только на высших дроу. А конкретно этот яд вообще невозможно вычислить. Даже магия не показала следы ядовитого порошка. Так что вы очень вовремя сюда заглянули. Я так полагаю, отсутствие наших гостей тоже ваша работа? Вы какой маг?– улыбнулся Клаус.

– О не-не, я не маг. А те странные люди меня испугались. Не знаю почему правда.

– Нет, леди Анастасия. Это отнюдь не люди. А испугались они вас потому, что вы одеты как ведьма. Но не ведьма, так? Это что, такой ход, маскировка?

– Можете называть меня Настя. – просто бесит это «леди Анастасия». Тоже нашел леди.

– Благодарю за доверие. Так все же ответите?

– Ну, просто праздник нечисти, вот и оделась как ведьма. Вы что, не в курсе?

– Нет, это какой-то обычай вашего мира?

Ах ну да, ну да, я ж с другого мира. Поддерживаем бред старика.

– Да, у нас есть традиция раз в год наряжаться в страшные костюмы.

– Как интересно. А вы обручены?

Блин, вот как он умеет переходить с темы на тему. Вот вообще резко. Ну нельзя так давить на мою больную психику.

– Эм…нет ещё. – сказала я, на что Клаус широко улыбнулся.

– Но нет, вы не в моем вкусе! – решила предупредить старичка.

– Ах что вы, что вы я и подумать не мог – рассмеялся Клаус.

Ну да, конечно, знаем мы вас, маньяков всяких.

Вдруг в дверь постучали. Из приоткрытой двери высунулась голова. Узрев меня во всем наряде, голова вскрикнула и захлопнула дверь.

Тут я поняла, что пора и честь знать.

Поднявшись со стула, я попрощалась с Клаусом – Всего доброго, мне, наверное, уже пора.

– Как пора? – Клаус тоже встал со стула – я ж вам с правителем ещё не познакомил! ОН вот-вот появится!

Ууу, ещё немного и у меня белая горячка появится.

– Ой, нет что вы, правителя не обязательно. В следующий раз, ладно?

– Ну в следующий раз, так в следующий раз. Пойдемте я вам хоть экскурсию устрою?

О, а вот это уже интересненько!

– А давайте.

И мы направились к двери. Клаус, распахнув дверь, галантно пропустил даму, то есть меня, вперед. Улыбнувшись я переступила через порог. И тут мой больной мозг видно решил отдохнуть, ибо я стояла на своей лестничной площадке! Не успела я прийти в себя, как завибрировал мой телефон. Это звонили друзья, спрашивали где я. Сказала, что дома, заболела и никуда не пойду. Хватит мне приключений, я и так устала. Похлопав по полному животу (значит я где-то ела?) я вернулась в квартиру.

* * *

Это ж как надо было умудрится, чтобы лошадь подвернула ногу! Нет, меня точно все засмеют! Опоздал на годовое собрание потому, что моя лошадь вдруг подвернула ногу! Нет, конечно передвижение по лесу – дело затруднительное. Да, я гнал на всех парах, чтобы успеть на собрание. Но я по этому маршруту уже не один раз ехал! Ну теоретически я конечно мог бросить лошадь и домчаться к моему замку, но блин, я не могу бросить моего верного Блека. Этот конь со мной уже много лет. Мы с ним как два сапога пара – он с черной, волнистой гривой, преданными глазами, такой же как я. Он единственный не считал меня изгоем. Помню, когда я, еще пацаненком, играл во дворе с братом, к нам подошли родители и сказали, что привезли нам сюрприз. Когда мы зашли в конюшню там были они – наши жеребята. Их было пять. Четверо белых и один черный. Отец улыбнулся мне и просил выбрать моего будущего парнокопытного друга. Я осторожно зашел в вольер. Белые жеребят встали на дыбы и попятились. Да, меня часто боялись животные, потому что я не такой как другие дроу. А вот пятый, черный, жеребенок заинтересованно начал меня обнюхивать. Я осторожно коснулся его гривы и погладил своего друга. Это был очень запоминающийся миг в моем детстве. Я и он стояли друг напротив друга и на остальных нам было далеко наплевать. После этого дня я каждый день навещал моего Блека, мыл, чистил его, кормил. Так что теперь я не мог его бросить. Просто не мог. Да, придется оправдываться за свое позорное опоздание на собрание. А потом сидеть часа три на этом собрании, ловить косящиеся в мою сторону взгляды, слушать льстивые комплементы, скрывающие истинное презрение.

Наконец я подошел к замку, отдал слуге хромого коня и, вздохнув, зашел в помещение. На удивление в замке было очень тихо. И где все? Не успел я удивиться этому обстоятельству как сверху по лестнице мне на встречу спустился мой брат.

– О, Дионис, привет! Мне так жаль, что ты это пропустил! – мой брат мне весело улыбнулся и подмигнул.

– Пропустил что? Скажи, что собрание состоялось без моего участия.

– Ну, скажем так собрание не состоялось, но ты много чего пропустил, тут такой цирк был! Ну давай-давай проходи в столовый зал, там обед вроде как немного остался, и я тебе как-раз все расскажу.

Семь минут спустя я уже сидел за столом и без всякого удовольствия ел.

– Ну и, что было, рассказывай – велел я брату, который все это время молча на меня смотрел.

– Ну что рассказывать, сначала все как обычно. Все многопочтенные дроу собрались в гостиной и ждали тебя. При этом все они что-то про себя бормотали. Наверняка запоминали длинную речь во хвалу тебе прекрасному.

Я хмыкнул. Ну да, конечно, пятые точки прикрывать нужно, вот они и напрягаются.

– И даже Генриг был. Представляешь.

– Генриг? – аппетит пропал окончательно – ему-то что нужно было? Я не хочу его видеть!

Генриг – это наш дядя, брат моего отца. Примерзкий мужик, дотошный и высокомерный. Всю жизнь тянул из моего отца деньги, власть, титул. Конечно ему обидно, что он не старший сын и не занял престол. Но мой отец был добрый человек и не хотел видеть, что за змия пригрел у себя. Генриг был правой рукой моего отца. И именно он отправил моих родителей в соседнюю столицу, где их и убили. А сам, всегда сопровождавший моего отца, поехал на день раньше своим ходом. Конечно нет никаких улик, даже косвенно связывающих смерть моей семьи с Генригом. Но я ему не верю. Я нейтрально относился к Генригу, пока был жив отец. Теперь этот человек умер для меня вместе с моим отцом.